他快速浏览着稿纸上的内容。
石磊的字迹依旧有些潦草，但图形和算式却绘制得一丝不苟。他正在试图用自己创造的符号和几何关系，来描述抛竿在不同弯曲弧度下储存和释放能量的数学模型。
许多概念和推演方式，已经明显超越了传统算学的范畴，带着一种超越时代的、近乎现代工程力学的雏形。
李默一边看，一边暗自点头，这石磊果然是个宝藏。
当他的目光无意间扫过稿纸边缘，石磊用来标注某个特定“应力集中点”而随手画下的一个辅助图形时，他的动作猛地顿住了！
那是一个由三个嵌套的等边三角形，以一个特定角度旋转交错，形成的复杂对称图案！
这个图案……
李默的心脏骤然一跳！
他猛地将石磊的稿纸推到一边，迅速在摊开的几张羊皮卷中翻找起来！
很快，他找到了其中一张！
这张羊皮卷似乎是在阐述某种物质的结构稳定性，在卷首的位置，赫然绘制着一个与石磊所画几乎一模一样的、由三个嵌套旋转三角形构成的符号！
唯一的区别在于，羊皮卷上的这个符号，线条更加古老、凝重，边缘还点缀着几个微小的、如同星辰般的点状标记。
但它核心的几何结构，与石磊无意识中画出的那个辅助图形，相似度高达九成以上！
这绝不可能是巧合！
一股寒意，顺着李默的脊背悄然爬升。
石磊……
这个被他从边地救回、展现出惊人格物天赋的少年……
他那种超越时代的思维方式，他无意中画出的、与神秘羊皮卷上高度相似的符号
这一切，难道仅仅是天才的偶然？
还是说他与那远在西方的“熔炉”，存在着某种不为人知的联系？
他是无意中接触过类似的知识？
还是他本身就是来自“熔炉”？或者，是“熔炉”派来的？
无数的疑问，瞬间充满了李默的脑海。
他回想起石磊的来历，父母双亡，流落边疆，背景看似清白，却也无从深究……
如果石磊真的与“熔炉”有关，那么他潜入格物学堂的目的是什么？
窃取技术？
还是有更深的图谋？
李默不动声色地将那张羊皮卷轻轻卷起，放到了一边，然后将石磊的稿纸拿起，脸上露出赞许的笑容，对冯青说道：“石磊此子，确是可造之材。这份演算稿思路清奇，虽略显稚嫩，但方向是对的。告诉他，我很满意，让他继续深入研究，所需物料，优先供应。”
冯青见李默对石磊如此赏识，也感到高兴：
“是，将军！那孩子知道了一定很开心。”
“嗯，”
李默状似无意地补充道，
“他年纪还小，专注于学问是好事。你多关照他一些，生活上若有任何需求，尽量满足。另外，他平日里除了钻研这些，可还有与其他什么特别的人来往？或者，有没有表现出对西域、对西方特别感兴趣？”
冯青想了想，摇摇头：
“回将军，石磊平日几乎足不出户，除了学堂的先生和几个要好的同窗，很少与人交往。至于西域……倒没听他说起过，他似乎只对这些数字和图形感兴趣。”
李默点了点头，没有再多问。
冯青行礼后告退。
书房内重归寂静。
李默看着手中石磊的稿纸，又看了看旁边那卷羊皮卷，眼神变得无比深邃。
“熔炉”的迷雾，似乎散去了一些，露出了它位于西方油气富集之地的真容，以及它所掌握的、可能基于另一种文明逻辑的科技体系。
然而，这消散的迷雾之后，却显现出了一个更近、也更令人不安的影子——石磊。
这个天赋异禀的少年，他身上究竟藏着怎样的秘密？
他与那神秘的“熔炉”，到底是何种关系？
他的存在，对于自己，对于安西，是福是祸？
李默走到窗边，望着西方逐渐沉入暮色的天空。