李默垂首。
“一是观望，二是保护，三是……看看你究竟能走到哪一步。”
李世民缓缓道，
“如今看来，你比朕想的，走得更远，也更让朕意外。”
他走到李默面前，声音压低，却带着不容置疑的力量：
“审计账目之事，朕会压下去。郑元楷那边，朕自有分寸。河西的商路，朕也会下旨，令其恢复正常，不得无故刁难。”
李默心中一震，这是皇帝明确表态支持了！
“但是，”
李世民话锋一转，目光如炬，
“安西的军工，必须牢牢掌握在朝廷手中，掌握在朕的手中！”
“臣明白！”
李默立刻表态，
“安西所有军工坊，永远是大唐之坊，陛下之坊！臣及安西所有将士，永远效忠陛下，效忠大唐！”
“很好。”
李世民点了点头，
“朕可以给你更大的权限。安西的军工体系，不仅不能裁撤，还要扩大！就以……研发新军械，改进‘新钢’工艺为名。你需要什么资源，可以列出清单，通过兵部上报，朕会酌情批复。人手、物料，朕允许你在一定范围内自行调用。”
这几乎是默许了李默重建并扩大其在安西的军工力量！
“不过，”
李世民再次强调，带着帝王的谨慎，
“规模要控制，核心工艺，必须严格保密。尤其是这‘新钢’的产量，需定期向朕禀报。你可能做到？”
“臣，必不负陛下信任！”
李默单膝跪地，行了一个军礼。
他知道，这是目前能争取到的最好结果。皇帝给了他发展的空间，但也套上了监控的枷锁。
“起来吧。”
李世民抬手虚扶，
“记住你今日说的话。朕能给你的，也能收回。望你好自为之，莫要让朕失望。”
“臣，谨记陛下教诲！”
当李默退出甘露殿，走在清冷的宫道上时，他知道，自己在这场凶险的政治博弈中，暂时扳回了一城。
凭借“龙鳞”展现的技术潜力，他成功让皇帝看到了更大的利益，从而换取了喘息和发展的机会。审计危机和经济绞杀，至少在明面上，将被皇帝出手化解。
他心中并无多少轻松。
皇帝的支持是有条件的，是建立在“有用”和“可控”的基础上的。
一旦他失去价值，或者表现出任何失控的迹象，今日的支持瞬间就会化为齑粉。
长孙韬等人绝不会善罢甘休。
皇帝的干预只能暂时压制，却不能消除敌意。
他抬头望向漆黑的夜空，深深吸了一口寒冷的空气。
接下来的路，依旧布满荆棘。他必须利用这宝贵的窗口期，尽快让安西的军工体系恢复并壮大，同时，也要加快对那“神赐熔炉”秘密的探寻。
当他走出宫门时，看到远处阴影中，似乎有人影一闪而过。
那是郑元楷府上的下人，还是长孙韬的眼线？
李默面无表情地登上马车。
他知道，长安的暗流，从未停止涌动。