控制台上的光屏，静静显示着两个选项。
绿色按钮旁的文字是：“继承——接收文明火种，承担延续责任。”
红色按钮旁的文字是：“毁灭——启动自毁程序，彻底湮灭核心。”
李默盯着这两个选项。
整个平台一片安静。
黑袍长老也屏住呼吸。
“这选择……”
张衡小声说：
“也太极端了。”
祖冲之点头：
“要么全拿，要么全毁。没有中间选项。”
石磊额头的绿色三角印记在微微发热。
他感应着节点的信息流：
“节点说……这是最后一道筛选。上古文明认为，如果来访者没有决心承担传承，那就宁愿毁掉，也不能让核心落入犹豫者手中。”
“犹豫者可能半途而废，也可能滥用力量。”
李默明白这个逻辑。
要么全心接受责任。
要么彻底断绝可能。
没有“看看再说”的选项。
“我们选继承。”
他毫不犹豫。
但手还没按下去。
黑袍长老开口了：
“等等。”
李默看向他。
“怎么？”
“你们选继承，我们没意见。”
黑袍长老指着红色按钮：
“但万一你们失败了……传承不就毁了？”
“你想说什么？”
“我想说——应该让我们先试。”
黑袍长老走近控制台：
“我们也有印记，也有资格。让我们先选继承。如果成功，传承我们带走。如果失败……”
他冷笑：
“你们再选继承，或者选毁灭，随便。”
“做梦。”
陈海龙挡在控制台前：
“门是我们开的，考验是我们过的。凭什么让你们先？”
“就凭这个。”
黑袍长老举起权杖。
权杖顶端的污染星纹钢，暗红光芒大盛。
他身后九十多名黑袍人，同时上前一步。
气氛瞬间剑拔弩张。
李默盯着黑袍长老：
“你想现在开战？”
“不想。”
黑袍长老放下权杖：
“但你们也清楚——真打起来，两败俱伤。传承谁都拿不到。”
“所以？”
“所以，公平竞争。”
黑袍长老指向控制台：
“节点设了这个选择，就是让有资格的人选。我们都有印记，都有资格。那就一起选。”
“怎么一起选？”
“手，同时按上去。”
黑袍长老伸出左手：
“我们的人按一边，你们的人按一边。同时接触按钮。节点自然会判断，谁更有资格继承。”
李默皱眉。
这个提议看似公平。
但暗藏风险。
万一节点判断黑袍人更有资格呢？
或者判断双方都不合格呢？
石磊突然低声说：
“宰相，可以答应。”
李默看他。
石磊用只有两人能听到的声音说：
“节点刚才传信息给我——‘信’之考验，不是谁按按钮谁赢。按钮只是开始。真正的考验，在后面。”
李默明白了。
按钮只是触发考验的开关。
真正的筛选，在按下之后。
“好。”
他看向黑袍长老：
“一起按。”
黑袍长老点头。
他走到控制台左侧。
李默走到右侧。
两人同时伸出手。
黑袍长老的手，枯瘦，布满黑色纹路。
李默的手，结实，掌心有老茧。
“数三下。”
黑袍长老说。
“一。”
“二。”
“三！”
两只手同时按下。
绿色按钮被按亮了。
嗡——
整个平台剧烈震动！
不是危险的震动。
是能量涌动的震颤。
控制台光屏上的文字变化：
“选择确认：继承。”
“启动最终验证程序：‘信’。”
“验证者需进入核心静室，接受信息流直接考验。”
“考验内容：文明存续伦理抉择。”
“通过标准：坚守‘尊重生命、传承知识、警惕力量’三原则。”
“验证者：石磊（双印记持有者）。”
“其他人员请退至安全区域。”
“准备时间：十息。”
文字显示完。
控制台缓缓下沉。
水池中央的平台也下降。
露出一个向下的螺旋阶梯。
阶梯很窄。
只容一人通过。
深不见底。
“看来只能我一个人下去。”
石磊看着阶梯：
“节点指定了名字。”
李默皱眉：
“有危险吗？”
“信息流考验，危险在精神层面。”
石磊摸摸额头的印记：
“但我会通过。”
他看向黑袍长老：
“你们也看到了，节点只让我进。你们在这里等结果。”
黑袍长老脸色阴沉：
“如果你死在
“那就说明我不配继承。”
石磊平静地说：
“到时候，节点自然会重新开放选择。你们可以再试。”
黑袍长老盯着他看了几秒，冷哼一声：
“好。我们等。”
李默拍拍石磊肩膀：
“小心。”
石磊点头。
他转身，走向阶梯。
……
阶梯很陡。
壁面光滑。
他扶着墙，一步步往下走。
走了大概五十级台阶。
前方出现一个平台。
平台不大，方圆三丈左右。
中央有一座石台。
石台很简单。
就是一块平整的灰白色石头。
石台表面，有一个凹陷的手印。
手印的大小，和成年人的手掌差不多。
石台周围，空无一物。
没有纹路，没有装饰。
朴素得不像上古文明的造物。
但石磊额头的印记，此刻灼热得像要烧起来。
“就是这里……”
他走到石台前。
看着那个手印。
节点信息流涌入脑海：
“将手掌放入手印凹陷处。”
“接受信息流直接考验。”
“考验将模拟文明存续的关键抉择场景。”
“你的选择，将决定你是否配得上‘继承者’之名。”
石磊深吸一口气。
他伸出右手。
手掌按进凹陷处。
严丝合缝。
就像量身定做的一样。
下一秒——
轰！！！
海量信息，如同决堤的洪水，冲进他的大脑！
不是文字。
不是图像。
是完整的“场景”。
他感觉自己被拉入了另一个世界。
……
第一个场景。
他站在一座高台上。
台下，是成千上万的民众。
穿着上古风格的服饰，仰头看着他。
天空是暗红色的。
远处，巨大的陨石正在坠落。
拖着火焰的尾巴。
“执政官！”
一个穿着制服的人跑上来面向石磊，满脸焦急：
“防护罩能量只够覆盖三分之一城区！必须立刻决定——保护哪些区域？”
石磊一愣，随即明白过来，他现在是“执政官”。
看着台下的人群。
男女老幼。
每个人的脸上，都是恐惧和期待。
“时间不多了！”
穿制服的部下催促：
“陨石还有三刻钟撞击！现在启动防护罩，还能保住核心区。再犹豫，所有人都得死！”
石磊脑中又响起节点的声音：