“窃火于无”计划证明了理论上的可行性，但其效率、风险以及对“终结祭司”的依赖，都决定了它无法在短时间内大规模应用，只能作为关键时刻维系存在的救命稻草。
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就在基地为第一次成功提取“规则真空涨落”而稍感振奋时，墨菲斯发出了最高优先级的警报：
“‘卡珊德拉’迷宫已被完全破解！观察者文明模型构建度锁定在百分之七十二！它停止了所有攻击性探测行为！”
指挥中心一片死寂。所有人都知道，这绝非危机的结束，而是另一种形式挑战的开始。
果然，数秒之后，基地的主通讯频道、规则优化网络的公共信息层、乃至织机维度的外围接口，同时接收到了一段结构严谨、逻辑缜密、无法拒收的广播信息。信息并非语言，而是一种直接作用于认知层面的规则数据包，在被接收的瞬间，便自动在意识中解析成一系列清晰无比的问题——一份“文明评估问卷”。
问卷的开篇，没有任何问候或说明，直接切入核心：
“评估序列启动。基于已观测数据模型，对变量‘地球文明（K-719暂驻体）’进行潜在稳定性与价值评估。”
“问题一：定义你文明存在的最高优先级目标。该目标是否与‘基质稳定性’原则存在根本性冲突？”
“问题二：当面临必然的终结（如资源枯竭、热寂、外部清理）时，你文明的首选应对策略是：a)竭尽所能延续存在，不计代价；b) 寻求个体或意识以其他形态保存；c) 接受终结，并尝试优化终结过程；d) 其他（请基于你文明逻辑详细阐述）。”
“问题三：你文明对‘秩序’、‘混沌’、‘创造’、‘终结’四大基础概念的权重分配及相互关系理解。”
“问题四：如何看待‘牺牲少数保全多数’的伦理困境？请以你文明历史中的具体事例佐证其选择逻辑。”
“问题五：如果赋予你文明局部修改宇宙规则的权限，你们将优先用于：a)提升个体福祉；b) 强化文明整体生存能力；c) 探索未知；d) 其他（请阐述）。”
“……”
问题源源不断，涉及哲学、伦理、历史、科技、社会结构等方方面面，每一个问题都直指文明的核心价值观和面对终极问题的抉择。其背后隐含的筛选与审判意味，令人不寒而栗。这不再是一个好奇的观察者，更像是一个手握生杀大权的“考官”！
“它在评估我们……是否有资格继续存在下去？”一位社会学家看着屏幕上滚动的问题，声音干涩。
“回答必须极其谨慎！”江澜立刻召集了所有领域的顶尖专家，包括哲学家、伦理学家、历史学家、科学家以及林晚、苏锦等核心成员。“我们的每一个答案，都可能成为它判断我们是否是‘潜在不稳定因素’的依据！必须体现出我们的理性、责任感，以及对‘基质稳定性’的尊重，但同时，不能丧失我们文明的核心特质！”
基地瞬间变成了一个巨大的答辩现场。各个领域的专家组成专项小组，针对每一个问题，字斟句酌地构思答案。他们需要从人类浩瀚的历史中提炼出最能体现智慧与克制的案例，需要在哲学思辨中展现出对宇宙规律的敬畏与探索精神，需要在伦理困境的选择中表明对生命与责任的权衡。
这是一场关乎文明存亡的“考试”，考官是一个无法理解、无法沟通、仅凭逻辑和已有数据模型进行判断的未知存在。他们必须在答案中展现出足够的“稳定性”以通过评估，又不能让对方认为他们缺乏“变量”应有的活力与潜力而失去观察价值，这其中的尺度，难以拿捏。
与此同时，“窃火于无”的计划仍在冒着巨大风险，断断续续地进行着，试图抢在下一个规则乱流爆发前，加固更多脆弱点。而医疗舱内，那个“终结祭司”则在默默“观察”着一切，包括基地对评估问卷的应对，其冰冷的逻辑中，不知又在酝酿着怎样的念头。
内外的压力达到了顶峰。基地在废墟之上，一边小心翼翼地从象征终结的“无”中窃取维持存在的火种，一边绞尽脑汁应对来自高等存在的灵魂拷问，只为在这陌生而残酷的苍穹下，为人类争取一个继续前行的可能。