第十五天的黎明，织机维度的人造天幕并未模拟日出，而是维持在一种压抑的、铁灰色的恒亮度。这不是技术故障，而是江澜的命令——在“哨兵”号出发前，维度保持最低限度的外部能量辐射与信息溢出。
阿莱克西站在私人准备室的全身镜前，最后一次检查装备。并非传统的战斗服，而是一套特制的“规则适配外衬”，材质在光线下呈现哑光的深灰色，表面有极其细微的、不断流动的暗银色纹路——那是织机维度最新的技术结晶，能够被动抵消一定程度的规则探测，并增强穿戴者对环境规则变化的感知敏锐度。他的腰间固定着三个不起眼的灰色棱柱体，那是三枚密钥的外部稳定接口与能量缓冲器。
意识深处，三枚密钥保持着稳定的低频共鸣。动态平衡密钥“寂静之种”如同呼吸般缓缓脉动，维持着他整体意识结构的稳定；结构稳定密钥的暗金色光芒内敛而坚实，像一层精神骨骼；信息流转密钥的淡蓝色数据流则持续处理着从祭司碎片和外部传感器传来的海量信息，提供着环境预览与风险提示。
他闭上眼，将注意力转向与苏锦共同构筑的“平衡滤网”。那层精密而脆弱的规则网络，如同一张极细的、泛着微光的网，覆盖在苏锦心镜裂痕的周围。经过昨夜数小时小心翼翼的操作，滤网已经初步成型。此刻，它安静地运转着，将裂痕本身与外部环境隔离开来，同时缓慢地过滤、净化着纠缠在裂痕深处的混沌污染印记。他能感觉到苏锦的精神状态比之前稳定了一些，那种隐约的“吮吸感”暂时消失了。但这滤网能维持多久，能抵挡多强的外部共鸣冲击，仍是未知数。
“希望它能坚持到我们回来。”阿莱克西心中默念。
房门滑开，苏锦走了进来。她也换上了同款的规则适配外衬，深色的材质衬得她的脸色略显苍白，但眼神清澈坚定。她走到阿莱克西身边，没有说话，只是轻轻握了握他的手。通过紧密的精神链接，阿莱克西能感受到她心镜传来的、被滤网柔和包裹后的平静波动。
“准备好了？”他问。
苏锦点头：“滤网很稳定。只要不遇到……特别强烈的‘呼唤’，应该没问题。”
两人离开准备室，穿过气氛凝重的走廊，前往“哨兵”号停泊的第七发射港。一路上遇到的维度和军队人员，都向他们投来混杂着敬意、担忧与期望的复杂目光。每个人都明白这次任务的意义与风险。
发射港的规模不大，但安保等级已经提升至战时状态。多重能量屏障将港口区域与维度其他部分隔离，扫描光束不间断地扫过每一寸空间。“哨兵”号停靠在中央泊位——一艘流线型的深黑色小型高速舰，长度约五十米，外形像一枚修长的梭子，表面没有任何明显的武器挂载或舷窗，光滑得仿佛一体成型。这是专门为隐秘探索与高速机动设计的型号，搭载了最新的规则潜行系统和紧急跃迁模块。
江澜、林晚、赵启明以及探索队的其他三名成员已经在泊位旁等候。
三名新成员：
· “幽影”，侦察专家。真实姓名与过往记录均被加密，整个人裹在不起眼的灰色制服里，连面容都隐藏在自适应光学迷彩之下，只有一双冷静到近乎没有情绪波动的眼睛偶尔显露。她以能够在极端规则环境下进行无声渗透和情报收集而闻名。
· “磐石”，前哨老兵。一个身材敦实、皮肤粗糙如同风化石的中年男人，眼神沉稳，左臂是军用级仿生义体。他曾在K-719气泡内多个环境恶劣的前哨站服役超过二十年，拥有丰富的极端环境生存与应变经验。
· 莉亚，系统工程师。年轻，短发，眼神锐利，手指修长且总是下意识地微微动作，仿佛在虚拟键盘上敲击。她是林晚团队中在密钥能量接口与舰船系统融合方面的后起之秀，对“哨兵”号的每一个系统了如指掌。
“最后一次简报。”江澜没有废话，调出一个悬浮光幕，“‘静滞边陲’的最新环境模型已经导入‘哨兵’号主脑。重点注意三个区域：规则锚固区、概念凝滞带、以及这个——”她指向模型中一片颜色格外深邃的区块，“‘时间沉淀涡流’。这是根据宁静回廊数据和太初之力模拟新发现的潜在高危点，规则稳定性极高，但内部可能封存着古老的概念碎片或信息残响，接近时可能引发不可预测的规则共振。密钥反应可能被掩盖或扭曲，探索时务必谨慎。”
林晚上前一步，她的投影比本人更加清晰：“阿莱克西，这是从混沌裂隙信号和混源追踪者残留数据中解析出的‘复合技术特征频谱库’。已加载进祭司碎片的比对模块。如果在‘静滞边陲’发现任何与之匹配的能量或规则痕迹，意味着那里可能已经被污染或布设了陷阱，立即撤离，不要犹豫。”
赵启明则将一个小型加密存储器交给磐石：“里面是织机维度外围应急哨所的坐标和紧急联络协议。如果……如果无法返回维度，或者维度本身出现变故，这些哨所可以作为临时落脚点。使用方法已加密，需要三重权限解锁。”他的目光扫过所有人，最后停留在阿莱克西脸上，“保重。活着带回我们需要的东西。”
阿莱克西郑重接过存储器，点了点头。
简单的送行仪式在沉默中进行。没有豪言壮语，只有沉重的拍肩和眼神交汇。每个人都知道，这次离别，可能即是永诀。
登上“哨兵”号，内部空间紧凑但布局高效。舰桥不大，呈圆形，中央是主驾驶/指令位，前方是多层复合显示光幕。阿莱克西坐进指令椅，苏锦在他右侧的副驾/感应位落座。幽影无声地滑入后方阴影中的战术分析台，磐石检查着舰内应急装备柜，莉亚则已经埋头在主控台前，双手如飞地激活着各个系统。
“所有系统上线，规则潜行模组预热中，能量缓冲器充能完毕，密钥接口稳定。”莉亚的报告简洁迅速，“可以随时离港。”
阿莱克西深吸一口气，准备下达离港指令。
就在此时，舰桥内部通讯频道突然切入一个优先级最高的紧急通讯，来自能源调度中心！
“指挥中心，这里是能源调度！第七区次级规则缓冲池出现异常效能衰减！衰减率每小时0.7%，并且正在加速！衰减模式……与之前监测到的‘异常谐波’特征高度吻合！初步判断，有未知规则扰动正在持续性‘汲取’缓冲池的稳定能量！”
通讯中的声音带着明显的紧张。次级规则缓冲池虽然非关键，但它的异常衰减，意味着那种渗透进来的、曾经只是“触碰”和留下“痕迹”的未知扰动，已经开始进行更实质性的“干扰”和“汲取”！