越往北走，天地间那股令人窒息的灰色便越发浓重。
车轮碾过冻土的声音不再是沉闷的钝响，而是变得清脆尖锐，像是无数把细小的刀片在互相刮擦。
慕云歌缩在厚重的雪狐裘里，指尖刚触碰到案几上的茶盏，那原本滚烫的参茶竟已凉透，表面结了一层薄薄的冰壳。
她低头看了一眼系统面板上的环境监测数据：零下四十二度。
这不正常。
大衍的北境虽冷，但此时刚入冬，绝不可能冷得如此违反常理。
这里的风，听起来像是在磨牙。
凤玄凌正闭目养神，听到她的动静，极其自然地伸手将她微凉的手掌裹进自己怀里，内力源源不断地透过来，驱散了透骨的寒意。
我想下去看看。
慕云歌透过琉璃窗，目光落在官道两旁那片诡异的树林上。
凤玄凌睁开眼，眼底一片清明，显然并未真正在睡。
他没有问为什么，只是拿起一旁的黑金大氅，先替她严严实实地系好领口的系带，确认连一丝风都灌不进去，才扣住她的腰：一起。
车门推开的瞬间，狂风裹挟着细碎的冰棱扑面而来，割得脸颊生疼。
眼前的景象让慕云歌瞳孔微缩。
这里是断魂谷的入口，本该是枯藤老树、衰草连天的荒凉景象。
可此刻，道路两旁那绵延数里的白桦林，每一根枝条都维持着一种极为舒展、却又凝固的姿态。
它们太亮了，在昏暗的天色下泛着一种不似木质的冷硬银光。
慕云歌走到离得最近的一棵树前，摘下手套，指腹轻轻贴上树干。
没有树皮粗糙的触感，入手滑腻冰冷，指甲划过，甚至没有留下半点痕迹。
她反手扣住掌心的手术刀，手腕发力，刀锋在树干上狠狠一刮。
滋——
一声令人牙酸的金属摩擦声响起。
并非木屑纷飞，刀锋下卷起的是一层薄如蝉翼的银色卷边。
露出的内里并非木质纤维，而是一种暗沉的、呈现蜂窝状结构的复合材料。
【样本分析完成。】
【成分：高分子纳米导电涂层。】
【结构判定：分布式信号中继阵列。】
【警告：当前区域已被高频波段覆盖，所有生物电信号均处于实时监控中。】
慕云歌看着眼前这片望不到尽头的“森林”，只觉得脊背发寒。
那母巢竟然将这一整片北境防风林，改造成了数万根能够接收卫星信号的地面天线。
它们在监听整个大衍。
就在这时，前方峡谷的拐角处传来整齐划一的马蹄声。
一支身披重甲的骑兵队破风而来，为首那人身形魁梧，一身暗红色的鱼鳞甲在雪地里格外刺眼。
那是镇守北境二十年的老将，魏成虎。
末将魏成虎，恭迎摄政王、王妃大驾！
魏将军翻身下马，动作干脆利落，甚至带着一种教科书般的标准。
他单膝跪地，声音洪亮如钟，在这呼啸的寒风中依然清晰可闻。
慕云歌不动声色地往凤玄凌身后退了半步，借着整理兜帽的动作，视线飞快地扫过魏将军的脸。
太干净了。
在如此极寒的天气里疾驰而来，魏成虎的脸上竟然没有一丝被风霜侵蚀的红晕，甚至在他开口说话时，口鼻间也没有呼出一丝一毫代表活人气息的白雾。
凤玄凌显然也察觉到了异样。
他负手而立，并未叫起，那双狭长的凤眸微微眯起，透出一股漫不经心的威压。
魏将军，去年本王让人送来的那把‘赤霄’剑，用着可还顺手？
凤玄凌的声音慵懒，像是随口闲聊。
跪在地上的魏成虎没有丝毫停顿，立刻抱拳回道：回王爷，赤霄剑长三尺七寸，重九斤六两，乃玄铁所铸，削铁如泥。
末将珍之重之，每日擦拭，不敢有丝毫懈怠。
这回答挑不出错，甚至可以说恭敬至极。
但凤玄凌的嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。