“躲在狗的身后。”
“连面都不敢露吗？”
老人对着那片阴影，淡淡地开口。
“旧时代的残渣。”
他话音落下的瞬间。
那亿万道金色的法则锁链，在距离他身体不到一米的地方，骤然停滞。
随后，寸寸碎裂。
化作了漫天金色的光点。
奥古斯都脸上的狂怒，凝固了。
他难以置信地看着老人，又猛地回头，看向自己王座后的阴影。
那里，空无一物。
但他知道，那里有东西。
一个连他都无法完全触及的，帝国最深层的秘密。
是那个东西，给了他力量，铸就了神将。
也是那个东西，在刚才，阻止了他的攻击。
“你……你到底知道什么？”
奥古斯都的声音，第一次带上了一丝颤抖。
老人没有回答他。
他只是看着那片阴影，摇了摇头，似乎有些失望。
“既然不敢出来。”
“那我就只好，把你这条看门狗，先带走了。”
说完，他伸出那只干枯的手，对着奥古斯都，凌空一抓。
“不！”
奥古斯都发出一声惊恐的怒吼。
他想反抗，想催动神权。
可他发现，自己与帝国气运的连接，被一股无法理解的力量，强行切断了。
他就像一个被拔掉电源的机器。
空有帝皇之名，却无法调动一丝一毫属于帝国的力量。
一只无形的大手，扼住了他的喉咙，将他从地上，硬生生提了起来。
“住手！”
就在这时，一个晦涩，古老，非男非女的意念，终于从那片阴影中传了出来。
“放开他。”
“你可以得到你想要的一切。”
“力量，永生，或者……一个属于你的帝国。”
那意念带着无穷的诱惑，仿佛能满足世间所有的欲望。
老人笑了。
“我家先生，什么都不缺。”
他看着那片阴影，嘲弄地说道。
“他只觉得，你这条狗，太吵了。”
说完，他不再废话，握着无形的奥古斯都，转身，一步踏出。
他的身影，消失在了原地。
仿佛从未出现过。
宫殿里，只剩下国师，和一群依旧茫然无措的禁卫。
以及，王座后那片阴影中，传出的一声，充满了无尽怨毒与惊疑的，古老叹息。
……
酒馆里。
顾凡面前的桌子上，多了一个人。
一个穿着暗金色龙袍，神情萎靡，眼神里充满了恐惧与屈辱的男人。
正是星河帝国的皇帝，奥古斯都。
他像一个犯了错的学生，被老人按在了椅子上，动弹不得。
顾凡睁开眼，打量着他。
“你就是奥古斯都？”
奥古斯都嘴唇颤抖，却说不出一句话。
帝皇的尊严，在绝对的力量面前，一文不值。
顾凡的目光，落在了他的眉心。
那里，同样有一枚比神将们更加复杂，更加隐晦的烙印。
“原来如此。”
顾凡了然地点了点头。
“你不是看门狗。”
“你是它的‘终端’，是它在这个维度的‘投影’。”
他伸出手，食指轻轻点向奥古斯都的眉心。
“现在。”
“让我看看，那条虫子，到底长什么样。”
就在他的指尖即将触碰到奥古斯都的瞬间。
奥古斯都的身体，猛地一颤。
他的双眼，瞬间失去了所有神采，变得一片漆黑。
一个古老、威严、却又带着腐朽气息的意志，降临了。
“凡人。”
“你，越界了。”
“奥古斯都”开口，声音已经变成了那个非男非女的古老意念。
顾凡的手指，停住了。
他笑了。
“终于肯出来了？”
他看着被“虫子”意志占据的奥古斯都，脸上的慵懒一扫而空，取而代之的，是一种猎人看到猎物时，才有的兴奋。
“你以为，降临一个投影，就有资格跟我对话？”
话音未落。
顾凡的手，猛地发力。
不是点。
而是，插！
他的食指，无视了所有的法则与神权，直接插进了“奥古斯都”的眉心。
“啊——！”
一声不属于奥古斯都的，凄厉到极致的惨叫，响彻了整个酒馆。
那是“虫子”的意志，在哀嚎。
“现在。”
顾凡的手指，在他的脑海里搅动着，搜寻着它的本体坐标。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“轮到我，去敲你的门了。”