“好！”星尘的眼睛亮了一下。
掩体里灯火通明，设施齐全，甚至还有临时划出的儿童活动区。大人们低声交谈着，孩子们则很快被玩具和动画吸引。李明把星尘交给妻子照看，自己走到掩体的观察窗边，望着外面被模拟烟雾稍微遮蔽的火星天空。
“心里没底，是吧？”一个熟悉的声音在旁边响起，是邻居老王，也是环宇的工程师。
李明苦笑一下：“哪能真有底。就是觉得……咱们在这儿准备得热火朝天，天知道那边到底是个什么情况。”
老王递给他一根没点的烟（掩体内禁明火），自己也只是放在鼻子下闻了闻：“尽人事呗。我儿子在蓝星读大学，昨天通讯，小子居然报名参加了预备役青年训练营。他妈担心得不行，我倒是觉得……挺好。真到了那份上，多一分准备，多一丝活路。咱们这代人造盾，他们那代人，说不定就得真拿起家伙了。”
李明沉默地点点头。是啊，他们铸造的，不仅仅是钢铁的防线，也是留给下一代的，一个可以拿起武器、也有武器可拿的选择权。
几天后，柯伊伯带外围，冰冷孤寂的深空。
“巡天者”特遣队如同幽灵般悄然滑行。所有舰船保持严格的电磁静默和最低能耗运行，像一群在黑暗深海中潜游的巨鲸。
“抵达预定区域A-7。‘共振环’背景辐射强度确认，符合预期。”雷克少将的声音在加密战术频道里响起，“各侦查单位，按计划展开部署。环宇‘百变金刚’小组，负责外围警戒和阵列布设掩护。星瀚‘幽影’，前出至B-9扇区，进行低强度被动扫描。其他单位，保持阵型，持续监听。”
“环宇收到。”
“星瀚明白。”
张浩坐在“百变金刚”一号机的驾驶舱里，看着外面漆黑无垠的太空，和远处那颗作为背景的、黯淡的恒星。他操纵庞大的机甲，以多足形态稳稳吸附在一块巨大小行星的表面，展开背部的多功能机械臂，开始协助布设足球大小的“谐波采集器”。这些采集器一旦激活，就会像蒲公英种子一样飘散开，形成一个无形的监听网络。
“浩子，三点钟方向，距离大概五百公里，那片碎冰带后面，能量读数有极其微弱的非自然波动。”副驾驶的观察员突然提醒。
张浩立刻调转主传感器，放大图像。碎冰带反射着遥远的星光，看不出什么异常。但能量谱上，确实有一个几乎淹没在背景噪音里的、非常规的尖刺。
“记录坐标和特征。可能是自然现象，也可能是……别人的‘耳朵’。”张浩低声道，“别主动扫描，继续工作。”
与此同时，代号“幽影”的星瀚侦察艇，正以极低的速度，向着更靠近“共振环”来源方向的B-9扇区滑去。艇内，驾驶员和两名天网技术员全神贯注。
“检测到复杂引力微扰背景，‘影梭’的等离子迷彩效果下降百分之十五。”驾驶员报告。
“启动二级补偿，降低速度。我们不需要靠得太近，只要能捕捉到更清晰的‘共振环’源头方向信号就行。”领队命令。
“明白。”驾驶员小心翼翼调整着姿态。他们没注意到，或者说，某种更高级的伪装欺骗了他们——在“幽影”侧后方约一千公里处，一块毫不起眼的“陨石”表面，闪过一丝几乎无法察觉的、非自然的镜面反光。
环宇总部，深空监测中心。
“女娲”突然发出提示：“‘哨兵-7’阵列被动模式，在‘听风’行动区外围，检测到超低概率事件：空间光子分布出现统计学异常，疑似存在超高精度隐形单位活动迹象，与已知任何人类或自然现象特征不匹配。置信度：百分之四十一。”
百分之四十一！这个数字已经足够触发高度警惕！秦天瞬间调取相关区域所有数据，包括“巡天者”各舰的实时（低带宽）状态回报。
“‘幽影’位置？”
“显示在B-9扇区，信号微弱但持续。”
“异常迹象方位？”
“在B-8与B-9扇区交界，靠近‘幽影’航线侧后。”
秦天的眼神骤然锐利。“通知雷克将军，以最高优先级，密语发送：‘风中有异物，靠近你的耳朵。建议：耳朵收缩，提高警惕，准备应变。’同时，接通张浩的私人加密频道。”
几秒钟后，张浩的头盔里响起秦天冷静但急促的声音：“浩子，你们附近可能有‘东西’，不是我们的人，也可能不是自然现象。‘女娲’发现异常。不要声张，立刻完成手头布设，准备按应急方案C，向‘蜂刺’靠拢。‘百变金刚’切换至防御待机形态，非必要不开机。”
张浩心里咯噔一下，手上动作却丝毫不停。“明白。”他简短回应，同时在内部频道下令，“哥几个，加快速度，收尾。检查武器系统待命状态，没有我的命令，谁都不许亮灯！”
深空之中，无形的弦已然绷紧。“听风”的行动，似乎引来了不止是“风”。杂音，正在纯净的黑暗背景中，悄然滋生。而暗流，开始在这片冰冷的虚空中，缓慢而危险地涌动。