庆云州州牧周文渊清楚地记得，就在不久前。
也是在这间书房，林向南是如何列举着万寿县惊人的发展数据，描绘着陆家那夸张的产业规模，论证着万寿县完全有能力、也有义务承担更多的赋税。
所以他才大笔一挥，同意了那份远超其他县的税额分配方案。
怎么才过了几天，风向就彻底变了？不仅收回了提议，还用了“思虑不周”、“察访未明”这样近乎认错的词语？
甚至
官场沉浮多年，他太熟悉其中三昧。
林向南此人，绝非庸懦之辈，更非朝三暮四之徒。
姿态放得如此之低，甚至主动请求责罚，这样的转向，背后必有蹊跷！
必然是足以让这位新锐郡守不得不低头认栽的巨大压力！
他正沉思间，门外长随恭敬禀报：“大人，侯府世子特使，李慕白李大人到访。”
周文渊精神一振，立刻起身：“快请！”
李慕白，侯府世子身边的心腹谋士，年纪不大，却以心思缜密、洞察秋毫着称。
他一身素雅青衫，步履从容地走了进来，脸上带着温和的笑意，拱手道：“周大人，叨扰了。”
“李大人客气了，快请坐。”周文渊亲自引座，命人奉上香茗。
寒暄几句后，李慕白便切入正题，语气平和：“周大人，世子殿下对西境税赋征收之事，颇为关切。
这件事龙庭那里催的紧，此次加税，乃是龙庭为应对四方战事，不得已提升西境税赋比例，侯府也只是奉命行事。
北境一战虽胜，却元气大伤，抚恤、重建、反扑，处处需钱；东境阴山前线胶着；南方叛乱未平；中央境魔教又生事端……
各处都伸手要粮要饷，西境相对安稳，多承担些，也是应有之义。
侯爷又将这件事全权交给世子大人进行，要求务必要将这一批税收尽早落实。
事情重大，所以才派遣我等前去各州催促，却不知道庆云州的税务情况执行的如何了。”
一番话，条理分明，软中带硬，将西境税赋增加的缘由——家国重担、龙庭严令、侯府的压力，乃至世子殿下当前的所需政绩，都点了出来。
周文渊听得心头一沉，暗道流年不利。
原本，庆云州各县税指标均已下达，就等各郡收上来入库。
偏偏此时，卫渊郡林向南，捅出了个大娄子！
他主动要求收的税，自己竟又反悔了！一州税额乃是定数，这里少收一分，就得从别处加倍挤出一分来补！牵一发而动全身！
周文渊正焦头烂额，本想立即召林向南来问个明白，李慕白的到访，却断了这念想。
面对世子特使的质询，他不敢有丝毫隐瞒。
他苦笑一声，将那份承载着巨大尴尬的玉版奏章恭敬递上。
而且这税收一事，还涉及到了世子，谁人不知道世子和楚明公子的继承人之争，如今二人的每一次的政绩，都决定了下一任左更侯位置的归属。
周文渊可不想这个时候给在世子这里掉链子。
但是这件事也不好隐瞒。
他苦笑着将林向南那份奏章递了过去：“李大人请看，这是我庆云州卫渊郡林郡守刚刚呈上的奏章。此事……说来也是蹊跷。”
李慕白疑惑的接过玉版，目光沉静地扫过上面的文字。
他的表情没有任何变化，但眼底深处，却掠过一丝极淡的了然。
“哦？林郡守主动申请给本县之内的一个家族加征五成税负，又主动请求收回成命？”
李慕白放下玉版。
“这倒是出乎意料。”
周文渊对着李慕白解释道：“万寿县作为卫渊郡，首屈一指的富庶之地，陆家更是其中翘楚。历年西境灾害，万寿县皆应对得当，实力不减反增。云鲸、灵影、灵植，几大支柱产业根基深厚。林郡守提议其多承担些，于情于理，似乎……并无不妥。”
“所以面对林郡守的提议，下官就是这般考量，才准了林向南所请。只是……他如今这态度转变，实在令人费解。”
李慕白微微一笑，带着一种洞悉世事的冷静：“费解么？或许……是因为压力太大了吧。”
“压力？”周文渊一愣。
“是啊。”李慕白放下茶盏，目光投向窗外，仿佛穿透了州牧府的高墙，看到了卫渊郡的风云涌动。
“看样子，是陆家背后动用了不少的能量，来抵制这一次的增加税收...”
“估计事实就是这样...不过我倒是好奇，林向南为官多年，性格称不上强硬，但是也不是那种轻易妥协的人，陆家到底给了他多大的压力，才会让他如此不顾官声的朝令夕改...”
周文渊疑惑道。
“此事倒是值得注意...周大人，这件事你当个事情，去调查一下来龙去脉，我倒是好奇一个县的封君，能够有什么样的能量...
至于当下最紧要的税收…
林向南虽退缩了，该收的钱粮，一粒也不能少。
为免节外生枝，不宜对陆家再行强压。”
他快速权衡着世子的利益与地方稳定。
“世子殿下的政绩固然重要，却也经不起‘逼反地方大族’的流言。
不如……就以此玉版为台阶，顺势而为。
陆家嘛，增税三成即可。相比最初五成，已是大大让步，料其必当感恩戴德。
至于由此产生的亏空缺口……”
李慕白语气平淡，却带着不容置疑的命令意味。
“便由卫渊郡其他各县，共同分担一二吧。周大人，您意下如何？周大人，你看意下如何？”