沧澜论剑台，乙组擂台。
金西城深吸一口气，踏上了由黑曜玄铁铸就的冰冷台面。手中比试专用法器木剑传来熟悉的触感。
十年磨砺，早已洗去浮躁，唯余磐石般的坚韧。
他的对手，是来自卫渊郡“烈阳门”的核心弟子赵炎。此人一身赤红劲装，气息灼热逼人，练气九层的修为展露无遗。
他连胜七场，一手“焚阳掌”霸道绝伦，掌风过处，空气扭曲，是乙组夺魁的热门人选。
站在这个擂台之上。
他的思绪不由得回到了二十年前。
暴雨如天河倾泻，砸在泥泞的土地上，溅起浑浊的水花。
金西城站在齐膝深的污水中，麻木地看着眼前一片狼藉。
曾经勉强遮风挡雨的土坯房倒塌了大半，泥浆裹挟着破碎的陶罐、浸透的布片、甚至几具泡得发白的牲畜尸体，在低洼处打着旋。幸存的族人如同失魂的泥偶，在废墟中机械地翻找着所剩无几的家当，脸上是死灰般的绝望。
练气六层的修为，在天地之威面前，渺小如蝼。
他试图以微薄灵力撑起一片避雨的光罩，却被呼啸的狂风轻易撕碎，冰冷的雨水混着泥浆灌进领口，刺骨的寒意却远不及心底的冰冷。
十年了。
自从那场惊天动地的万寿城血战，金家勾结多宝教，图谋不轨，最终落得满门倾覆、贬为奴籍的下场，他们这些侥幸活下来的遗族，便被放逐在这片名为“故土”、实为囚笼的万玉县。
十年间，他们如同被遗忘的尘埃，在屈辱与困顿中挣扎。
修士灵力被封禁大半，只能从事最粗重的劳役；凡人更是食不果腹，衣不蔽体。
道心破碎者有之，心魔丛生、化作半人半兽的怪物被族人含泪处决者有之…
金西城亲眼看着当年意气风发的族兄，因无法接受从云端跌落泥潭的落差，在一个雨夜狂笑着冲入山林，再无声息。
希望？早已被十年的风霜雨雪碾碎成泥。
对于即将到来的迁徙，前往那个亲手将金家打入深渊的万寿城，金西城心中只有一片死寂的麻木。无非是从一个泥潭，跳入另一个更深的火坑罢了。
奴隶？或许到了万寿城连奴隶都不如。
然而，就在这场灭顶的洪灾之后，当所有金家遗民蜷缩在残垣断壁间，等待着饥寒与死亡的收割时，一队打着陆家旗帜的车队，碾过泥泞的道路，停在了已成泽国的金家废墟前。
没有预想中的落井下石，没有趁机削减“累赘”的冷酷。
领队的陆家执事，一个面容严肃、眼神却带着一丝不易察觉悲悯的中年修士，只是沉声下令：“放粮！”
堆积如山的灵谷袋被搬下，崭新的棉衣被褥被分发，甚至还有几口冒着热气的大锅，里面翻滚着浓稠的米粥和肉块！
这些忙碌的分发粮食的人们，沉默而高效地穿梭在废墟间，将物资送到每一个瑟瑟发抖的幸存者手中。动作之迅速，安排之周全，就算是金家鼎盛时期应对灾荒的举措也没有这样周到！
他看着周围族人从呆滞到难以置信、再到捧着碗嚎啕大哭的脸，第一次感到了茫然。
为什么？陆家…为何要救他们这些“罪奴”？
“陆家…仁义啊！”一个须发皆白的老族叔，颤抖着喝下热粥，老泪纵横，嘶哑地喊道。
“仁义？”
凌元界弱肉强食，他不相信会有什么仁义，金西城心中却只有更深的寒意与警惕。是猫哭耗子？还是…另有所图？
很快，迁徙的命令开始传达。
万玉县前往卫渊郡，迁徙之路漫长而艰辛。
跋山涉水，风餐露宿。路上还有魔教和妖兽袭击，金西城麻木地随着人流移动，看着族人疲惫不堪、眼神空洞的脸，心中那点因赈灾而泛起的涟漪早已平息。
当迁徙的队伍终于踏入万寿县地界时，眼前的景象却让所有金家遗民都陷入了短暂的呆滞。
平整宽阔的青石官道，两旁是望不到边际、如同金色海洋般翻滚的稻田。田间劳作的农夫，虽粗布麻衣，却面色红润，动作有力，看到庞大的迁徙队伍，也只是好奇地张望几眼，并无太多惧色。
远处村落，白墙灰瓦，炊烟袅袅，隐约传来孩童的嬉笑声。空气中弥漫着灵谷的清香与一种…难以言喻的蓬勃生气。
这与万玉县那片绝望的焦土，判若云泥！
金西城的心，第一次不受控制地剧烈跳动起来。
但随即，更深的警惕涌上心头。这些凡人看起来生活的那么好，一定是靠着压迫那些更加底层的奴隶做到的，不然凡人的生活不可能这么滋润！
然而，接下来的安置，彻底颠覆了他的认知。
没有想象中的集中营，没有鞭打与呵斥。
他们被以百人为单位，分散安置到万寿县各处早已规划好的小型聚居点。
聚居点虽简陋，却是崭新的木石结构房屋，干净整洁，配有基本的家具和被褥。
更令他们难以置信的是，陆家派来的管事，并非凶神恶煞的监工，而是一个个神情温和、手持玉简的年轻修士。
“诸位，”为首一名面容清秀、眼神清澈的陆家女修站在村口的高台上，声音清越，清晰地传入每个人耳中。
“此地，便是诸位今后十年之家园。陆家治下，无不可教化之人。今日起，诸位需遵我万寿之规，行我万寿之事。”
她展开玉简，声音平和却带着不容置疑的力量：
“其一，日出而作。耕种、织造、酿造…凡力所能及之生产，皆需尽力。所产之物，七成上缴，三成自留。精耕细作，产量达标者，有额外奖励。”
“其二，日落而学。每夜于村中祠堂，习文字，明礼仪，知规矩，讲卫生。观灵影，知善恶，辨是非。每周考评，优者赏，劣者罚。”
“其三，十年为期。遵规守矩，勤勉向学，考评优异者，十年期满，脱去奴籍，恢复自由民身份！此间房屋、田地、乃至尔等亲手经营之产业，皆归尔等所有！懈怠顽劣，屡教不改者…永为奴役！”
死寂！
整个聚居点陷入一片死寂！所有金家遗民，包括金西城在内，都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被一道惊雷劈中！脱籍？房屋？田地？产业？自由？！
这…这怎么可能？！这简直是天方夜谭！
“骗子！一定是骗子！”
一个枯瘦如柴的老者嘶声喊道，浑浊的眼中满是绝望与不信。
“陆家…怎会如此好心？定是要榨干我们最后一点力气，再…再…”
“老丈，”陆家修士打断他，声音依旧平静，目光却锐利如剑。
“陆家行事，言出必践。”
她话锋一转，声音陡然转冷：“若有人心存侥幸，妄图偷奸耍滑，煽动滋事，坏我万寿规矩…休怪陆家法剑无情！”
冰冷的警告如同兜头冷水，浇灭了部分人心中刚刚燃起的、不切实际的幻想，却也像投入死水的巨石，激起了更大的波澜！
希望！一丝微弱却真实无比的希望之光，穿透了十年绝望的阴霾，刺入了每一个金家遗民的心底！
麻木的眼神开始聚焦，死灰的脸上泛起一丝血色。短暂的死寂后，人群中爆发出压抑了十年的、近乎癫狂的欢呼与哭泣！
金西城站在人群中，感受着周围如同火山爆发般的狂热情绪，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。他死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛强迫自己冷静。希望？这希望背后，是否藏着更深的陷阱？
然而，现实很快给出了答案。
白日，他与其他族人一起下田。
利用修士的力量去帮助这些凡人劳作、翻整土地、浇水施肥。
田间有陆家派来的“农师”指导，传授“聚灵云雨阵”的简易布设方法，讲解“轮作”、“选种”等精耕细作之术。
金西城惊讶地发现，这些看似简单的技巧，竟能显着提升产量！
看着沉甸甸的稻穗在阳光下闪耀着金芒，看着负责他们这片区域的陆家修士在产量达标后，当场兑现承诺，将额外奖励的灵谷和几块下品灵石分发到每个金家修士手中时，金西城心中那堵名为“怀疑”的冰墙，悄然裂开了一道缝隙。
夜晚，祠堂灯火通明。
没有枯燥的说教，而是图文并茂的玉简投影，讲解万寿城的历史、法规、卫生常识。
更有精心挑选的灵影：《新城》展现万寿从废墟崛起的艰辛与团结；《凡人修仙传》讲述微末少年不屈的奋斗；甚至还有教授基础文字和算数的《蒙学启智篇》！
金西城如饥似渴地学习着，那些曾经在金家被视为“贱业”、只有底层仆役才需掌握的“俗务”，在这里被赋予了全新的意义。他第一次知道，饭前洗手能减少疾病，第一次感受到，一部好的灵影，竟能如此震撼人心，点燃希望之火！
考评如期而至。金西城凭借修士的敏锐理解力和远超常人的刻苦，第一次考评便名列前茅！
当陆家修士将一枚刻着“勤”字的铜质徽章和一小瓶“养气丹”递到他手中，并宣布他获得额外一日的“静修时间”时，金西城的手微微颤抖了。
这瓶丹药，这静修的机会，其价值远超他在金家时，作为旁支子弟所能获得的月例！
更让他震撼的是，陆家对修士的安排。
他未被剥夺修行权利，反而被赋予了更重要的责任——协助管理聚居点，指导凡人生产，并以自身经历撰写“感悟心得”。
陆家修士告诉他：“陆家之道，非为禁锢，而为新生。修士之力，当用于守护与建设，而非欺凌与掠夺。尔等过往已矣，未来之路，在尔等脚下。感悟越深，明心见性，修行之路方能通达。”
金西城将信将疑。他尝试着将一丝灵力注入田间的“引水符阵”，看着清澈的水流滋润干渴的禾苗；他耐心地教一个笨拙的老农辨识虫害，看着对方感激的笑容；他坐在灯下，第一次认真思考“力量”的意义，将所思所想写入玉简…
当他的第一篇感悟因“见解独到，心怀赤诚”被评为“甲上”，并因此获得进入万寿城“地脉灵眼”修行三日的奖励时，金西城站在那灵气氤氲的洞窟中，感受着磅礴精纯的灵力涌入四肢百骸，冲击着练气七层的瓶颈时，他心中那堵冰墙，轰然倒塌！
十年！整整十年！他像一块蒙尘的金鳞，在绝望的泥沼中沉沦。
是陆家，用这看似严苛却饱含希望的“十年之约”，用这公平到近乎冷酷的奖惩制度，用这“格物致知”、“知行合一”的理念，一点一点，洗去了他身上的污浊与戾气！
他不再是金家罪奴，而是凭自己双手挣得尊严、凭自己努力赢得未来的万寿城修士！
一种前所未有的、近乎狂热的归属感与认同感，如同熊熊烈火，在他胸中燃烧！他比任何万寿城土着都更积极地学习规则，更拼命地投入生产，更虔诚地撰写感悟！他要证明！证明金家遗民并非朽木！
十年磨砺，脱胎换骨。练气六层到练气九层！自己的内心更是已洗尽铅华，锋芒内敛。
脱籍之日，当陆青松将一枚象征万寿城正式居民身份的“青藤玉牌”和一柄寒光湛湛的一阶上品飞剑交到他手中时，金西城单膝跪地，双手高举过头顶，接过玉牌与剑，声音哽咽却无比坚定：
“金西城，此生愿为万寿城，效死命！”
...
光影闪回，擂台下庞大的山呼海啸的声音，打破了自己的记忆。