那是一具完整的人类骸骨，却放大了无数倍，每一根骨骼都晶莹如玉，却又缠绕着漆黑的死气纹路。空洞的眼眶中，燃烧着两团幽绿冰冷的灵魂之火，俯瞰着空中那渺小的飞梭，无声地散发着无尽的恶意与威压。正是金丹期的骷髅鬼王！
“所有人，准备迎敌！弃梭！”炎烬长老知道，在这样一尊恐怖的鬼王面前，赤炎梭不仅不是依仗，反而成了累赘和靶子。他当机立断，一掌拍开舱门，率先化作一道赤红火光冲了出去。其余修士也知生死一线，纷纷咬牙跟上，各展手段飞出摇摇欲坠的飞梭。
那骷髅鬼王似乎对逃跑的“小虫子”兴趣不大，它那燃烧着魂火的眼眶，牢牢锁定了炎烬长老，在场唯一能对它构成实质威胁的存在。它抬起另一只骨手，
五指箕张，浓郁的黑色死气在其掌心凝聚、压缩，化作一颗不断旋转、散发出恐怖吸力的幽冥鬼火球，无声无息，却快如闪电般朝着炎烬长老轰去！所过之处，连空间都仿佛被其死气腐蚀，留下一道淡淡的黑色痕迹。
“烈阳真罡！”炎烬长老须发皆张，不敢有丝毫怠慢，周身爆发出刺目的赤红光芒，如同化身一轮小太阳，双手虚抱，一杆完全由精纯火焰凝聚而成的巨大长枪瞬间成型，枪身缠绕着道道赤金符文，散发出的灼热气息，将周围弥漫的死气都灼烧得滋滋作响。他怒吼一声，将这凝聚了自身金丹修为的“烈阳神枪”狠狠掷出！
“轰隆——！！！”
赤红火焰与漆黑鬼火在半空中猛烈碰撞！没有巨响，只有一种沉闷的、仿佛能吞噬一切声音与光线的恐怖能量湮灭！赤红与漆黑交织、纠缠、互相侵蚀，爆发出狂暴的冲击波，将下方裂谷的岩壁都震塌了一大片，无数碎石滚滚落下。
炎烬长老闷哼一声，身形在空中倒飞数十丈，脸色一阵潮红，体内气血翻腾。那骷髅鬼王也是身躯微微一晃，掌心骨头上出现了一丝细微的焦黑痕迹，但眼眶中的魂火跳动得更加剧烈，显然被激怒了。
一场金丹级别的恶战，悍然爆发！赤红的烈焰与漆黑的死气交织碰撞，照亮了昏暗的天空，轰鸣声与能量波动传遍四野。
炎烬长老心急如焚，却根本无法脱身，这骷髅鬼王实力强悍，且似乎灵智不低，死死缠住了他。而跟随他前来的那些结晶、筑基弟子，更是被骷髅鬼王身上散发出的死气领域压制，只能远远结阵自保，连靠近战圈都做不到，更别提去支援青田县了。
而此时的青田县，已成一片血海炼狱。
城墙多处坍塌，护城大阵早已在连绵不绝的鬼潮冲击下，灵光黯淡，摇摇欲坠。城外，鬼物尸骸堆积如山，城内，同样到处都是断壁残垣和来不及收敛的修士、凡人尸体。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和令人作呕的阴冷死气。
最初的鬼潮中出现了四头结晶期厉鬼，在真炎门派驻的两位结晶期长老拼死抵挡，并付出了一位长老自爆本命法宝、重伤濒死，另一位长老也受伤不轻的惨重代价下，才勉强击杀了一头，重创了一头，暂时逼退了另外两头。但鬼潮并未退去，只是稍作停顿，在城外重新汇聚。那两头受伤的结晶厉鬼隐于鬼雾深处，而更麻烦的是，鬼雾中似乎又出现了新的强大气息在酝酿。
城墙上，残存的守军依偎在垛口后，很多人身上带伤，气息萎靡，眼神中充满了疲惫与绝望。灵石、丹药、符箓的储备早已见底，连修复城墙阵法的材料都用光了。每一次鬼潮冲击，都靠人命和最后一点灵力硬扛。
“援军……援军为什么还没到？！”一个年轻的真炎门外门弟子，手臂无力地垂着，脸上沾满了血污和烟灰，声音嘶哑地喃喃道，眼中最后一点希冀的光，正在迅速熄灭。他身旁，几个青田县本地家族的修士，更是面如死灰，有的甚至低声啜泣起来。
林氏族长，这位青田县名义上的封君，此刻正靠在一段残破的城墙下，胸口有一道深可见骨的爪痕，虽然敷上了最后一点止血散，但伤口处缭绕的阴气仍在不断侵蚀着他的生机，让他脸色惨白如纸。他听着周围绝望的哭喊和质问，心中一片冰凉，更多的，却是无边的悔恨与苦涩。
当初，为了与青云盟争夺边境处那座新发现的中型灵石矿，也为了摆脱被青云盟日益扩张的势力所挤压的窘境，他力排众议，决定带领林氏及青田县，全面倒向实力更为雄厚、传承悠久的真炎门。在他看来，这是最明智的选择，背靠具灵期大宗门，不仅能保住灵石矿，更能获得庇护，甚至有机会在未来分一杯青云盟衰落的羹。
为此，他不惜开罪近在咫尺的青云盟，积极配合真炎门对青云盟的封锁政策，提供了大量关于青云盟边境的情报，甚至允许真炎门在青田县驻扎修士，修建堡垒。他本以为，这是一条光明坦途，林家将借此一飞冲天。
可谁能想到，鬼月降临，灾劫突至。真炎门承诺的“强大庇护”，在真正的危机面前，显得如此苍白无力！两位驻守长老一死一重伤，县城岌岌可危，而承诺的援军，却迟迟不见踪影！飞剑传书发出了一封又一封，如同石沉大海。
“真炎门自身难保了……”一个沙哑的声音在旁边响起，是林氏的一位族老，他苦笑着，眼中尽是讽刺，“我刚刚收到外间隐秘渠道传来的消息，不只是我们青田县，真炎门麾下，黑水泽、赤铜山、流风原……十几个重要据点同时遭遇强大鬼物袭击，损失惨重！听说连金丹期的长老都被强敌拖住了！他们哪里还顾得上我们这‘边陲之地’？”
此言一出，周围幸存的修士们更是心如死灰。连真炎门本部都四处起火，他们这小小的青田县，恐怕早已被遗忘，或者……被当成了可以随时丢弃的棋子。
“早知今日，何必当初……”一个散修出身的筑基修士狠狠一拳砸在身边的碎砖上，手上鲜血直流却浑然不觉，他惨然道，“若是当初投了青云盟……看看人家梅园县！同样是被结晶期魔物突袭，可人家青云盟的援军，转眼即到！三下五除二就把魔物灭了！哪里像我们……”
“是啊！梅园县听说虽然也打得惨，但城保住了，人也救下了！”
“万寿城离我们这里，比梅园县近多了！若是青云盟的援军，只怕早就到了！”
“悔不该当初啊！为了那座灵石矿，为了贪图真炎门的空口许诺……”
绝望之中，对真炎门的失望、怨恨，以及对近在咫尺的青云盟那“雷霆救援”的羡慕、渴望，如同野草般在残存的人们心中疯狂滋生。比较产生落差，落差催生怨怼，而在生死关头，这种怨怼迅速转化为对“生”的渴望，和对当前选择的彻底否定。