商人追逐利益本是天性，可若是只一味地追逐利益，便会将规矩踩在脚下，连底线都抛到脑后。就像这般毫无顾忌地扩张，一点点啃噬着王朝的根基。船行的贪婪，不过是大宋当下弊病的冰山一角，却已经让赵师南触目惊心。
勾结官员、收受贿赂、走私货物、倒卖违禁品……这些事情，早已成了明面上的“常态”。
如今的大宋，表面上依旧一派富庶太平的景象，可在赵师南眼中，这个王朝早已站在了悬崖的边缘。
若不彻底整顿，大宋离覆灭也就不远了。而赵方才，正是她选中的、能够掀翻这一切的人。
此前，赵师南曾跟随赵方才进入国公府，两人还单独交谈过一次，将大宋当下的症结条分缕析地剖析清楚。他们想要做的事、想要用的法子，几乎如出一辙；而赵方才展露出来的本事，也让她彻底放下心来——只要能扶持他站稳脚跟，一切便都有了希望。
想到这里，赵师南的心情如同被海风掀起的浪涛，忽然漾起几分思念：那家伙，此刻正在做什么呢？
“叮当！”
一阵突兀的声响传来，领航船的了望手抓着桅杆爬了上来，声音里带着慌乱：“远处有不明船只靠近！”
“是海盗！”
“是海盗啊！”
船员们的惊呼声接连响起，三艘船上的船工，一个个都慌了神。
赵世贞往前迈了两步，手抓着船栏朝远处望去，只见海面的尽头冒出一个又一个黑点。“一艘、两艘……”数着数着，他忍不住倒吸一口凉气，“怎么会有这么多海盗？”
话音刚落，他脸色煞白，后背的衣衫已经被冷汗浸透，连手都开始发抖。
跑了十几年船，他还是头一次遇上这么多海盗——这哪里是海盗，分明是一支整装待发的水军！
不过眨眼的工夫，海面上已经聚集了二十多艘船，其中还有一艘大船，船身是大皇朝的样式，轮廓格外气派，宛如一头蛰伏在海面的巨兽。
大皇朝虽是大宋的藩属国，可论起海上的势力，就连大宋都要退让三分。
这艘旗舰往海面上一停，威慑力便盖过了周遭所有的船只。更令人胆寒的是，旗舰的船帆上，还画着骷髅旗——大皇朝的水师，正是靠着这个名号在海上横行霸道。
“这可怎么办？”赵世贞急得额头直冒汗，大喊道，“转舵！快转舵！”
赵师南却只淡淡地吐出两个字：“退不了。”
赵世贞正慌乱间，又听到桅杆上的了望手大喊：“不好了！左边、右边、后面，都有海盗船围过来了！”
“什么？”赵世贞彻底懵了——就为了他们这三艘船，至于出动这么多海盗吗？就算抢了货物，分赃都不够分的吧？难道他们的货物，早就被盯上了？
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他看向赵师南，对方脸上不见半分慌乱，甚至还带着几分漫不经心。
赵世贞猛地反应过来，声音里满是震惊：“你们早就知道？”紧接着又追问道，“咱们是不是藏了援兵？”
他知道这位小师父心思深沉、本事出众，若是早有准备，这件事说不定还有挽回的余地。想到这里，他心里稍稍安定了一些。