“陆知县,你到江川县任知县,如今是第几个年头了?”
这些基本信息早在新知府上任后,众人向其述职时便一一汇报过了,他记性又不差,现在不过是明知故问,可陆知县却不敢不答。
他小心道:“禀大人,下官任江川知县已经八年有余。”
“八年啊…”王元卿笑道,“想必已经和县内的各大宗族势力打成了一片吧?”
陆知县赶紧道:“并未并未,只是平日收取各类税务、征丁入伍,才与这些人略有些往来而已,实在谈不上亲近。”
“哦?是吗?”
王元卿冷笑道:“若非关系亲密,利益共享,你身为朝廷命官,本应爱民如子,又怎么会对他们的杀人行径视若无睹呢?”
陆知县双膝一软,“噗通”一声跪到地上,大声喊冤:“请大人明察啊!下官岂敢行如此大逆不道之事?”
“既然你不见棺材不落泪,那便宣孙玉兰上前来。”
陆知县脑海中将所有姓孙的人都过了一遍,却想不起这孙玉兰是何人。
孙玉兰已经换下先前来告状时的一身大红嫁衣,听到小吏通知她,深吸一口气,老实跟在小吏身后进入大厅内。
小吏将人带到后,拱手退出去。
陆知县看向孙玉兰,觉得有些眼熟,不等他想起来,孙玉兰给上首的知府大人行礼后,目光难掩愤恨地转向他:“民女拜见知县大人。”
容貌结合声音,陆知县惊叫一声,脚步不断后退,指尖颤抖地指着孙玉兰:“你……你不是已经祭龙王了吗!”
他可是亲眼看着此人被五花大绑后,腰上系着石头,被丢入星海湖中心的,按理说早该死了,怎么会出现在这?!
若是以往,孙玉兰见到知县这样能掌控她生死的父母官,只会吓得口不能言,可如今鬼门关里走一遭,她早已豁出去了。
闻言冷笑连连,讥讽道:“你们要我死,可上天偏要我活。”
她跪到地上,泣声道:“还请大人为民女,为江川县先前被投湖的百姓做主!”
“你放心,此事既然让本官知道了,就绝不会不了了之。”
他安抚完孙玉兰,又对吓瘫的陆知县道:“你食君之禄,领天子命担任父母官,本应该爱民如子,却勾结当地大户,眼睁睁看着无辜百姓被投水淹死,不仅不堪为一县长官,甚至罪大恶极。”
“严同知。”
坐在左侧首位的同知立即起身,拱手道:“下官在。”
“命你立即着手审问罪官陆丰德,务必要将所有参与组织活祭星湖的人户问出来,不得有漏。”
严同知赶紧领命,陆知县被两个差役抓住胳膊,突然大叫道:“你不能罢免我!”
“我乃是吏部任命的七品知县,就算你是我的上官,也没有权利审讯我,除非等布政使大人亲自下令……”
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