星髓地穴中央石室内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。重塑肉身、恢复青年本相的林夜端坐于主位，虽只是简单穿着一袭青色布衣，却难掩其挺拔如松的身姿与渊深似海的气息。肌肤下隐隐有星辉流淌，尤其那双眸子，右眼漆黑深邃，左眼开阖间自有星河流转之象，令人不敢直视。此刻，他正静静聆听着属下们的汇报，手指无意识地在膝上敲击，每一次轻叩都仿佛敲在众人的心弦上。
下首，陈老伤势未愈，脸色依旧苍白，但眼神却比以往任何时候都要锐利，正仔细梳理着已知情报。阿诚挺直着仅存的独臂，汇报时声音沙哑却坚定，身上残留的煞气显示他近日并未放松对外界的探查。另外两名伤势恢复较好的地藏骨干也屏息凝神，不敢遗漏任何细节。就连宜安公主也被请来旁听，她小心翼翼地抱着怀中那团微弱的紫薇星源，坐在稍远些的石凳上，看向林夜新貌的目光中，除了原有的依赖与感激，更不禁掠过一丝少女本能的赧然与惊叹。这与她记忆中那位沧桑沉稳的“老前辈”形象，实在差异太大。
“……综合各方探查，”陈老轻咳一声，将所有人的注意力拉回，“皇城如今已彻底化为魔窟。外墙邪气凝结如实质，其上符文诡异，绝非旧时禁制，恐有感应、困敌、攻伐之效，神识难侵。巡逻队皆为邪化影卫，由金丹邪修带队，十二时辰不间断，空中更有数种飞行邪祟盘旋警戒，几乎无隙可乘。”
阿诚补充道：“东西南北四门皆已封闭，邪气最重，据观测，每日仅有少量气息异常阴冷的‘使者’模样的存在出入，疑似传递消息或运送‘资粮’。”他顿了顿，声音低沉，“有弟兄曾远远望见，有车队押送着被锁链捆缚、目光呆滞的修士进入东门，只怕是……送去献祭了。”
另一名骨干接口，语气带着愤懑：“城内情况更是不明。旧日地图恐已全无用处。邪气弥漫，遮蔽一切，我们的人根本无法靠近三里之内，否则必被察觉。只知道偶尔能听到城内传来非人的嘶吼和诡异的诵经声，令人毛骨悚然。”
困难被一条条摆在面前，如同冰冷的铁壁，横亘在希望之前。皇城就像一头完全被邪魔操控的洪荒巨兽，张开了吞噬一切的巨口，散发着令人绝望的气息。石室内一时寂静，只有星髓池水荡漾的细微声响。
宜安公主忍不住抱紧了怀中的星源，指尖微微发白。张世明更是垂着头，不敢发出半点声响。
林夜沉默片刻，目光缓缓扫过众人，最终落在摇曳的灯火上，声音平静却带着不容置疑的力量：“迷雾重重，险阻万千，此乃意料中事。若皇城易与，邪魔又何须蛰伏至今？正因其戒备森严，自以为固若金汤，或许反而会留下我等可趁之机。”
他话锋一转，看向陈老：“陈老，你之前提及，司天监观星台乃是一处阵眼节点，其阵法根基与皇城主流的龙气地脉阵法颇有不同？”
陈老精神一振，连忙答道：“回大人，正是！司天监地位超然，其观星台沟通星辰，引动周天星力布防，与依靠王朝龙气和地脉的皇城大阵本质迥异。邪魔篡改‘九极封邪阵’，核心在于扭曲龙脉，对于司天监这种以星辰规则运转的阵法，理解与篡改难度必然大增。老朽推测，那里或许是皇城防线中，相对薄弱甚至可能存在‘认知盲区’的一环！”
林夜眼中精光一闪，赞许道：“善！知己知彼，百战不殆。邪胎之力虽能吞噬星辰，但对星辰法则的精细运用，未必能尽数掌握。此乃其一。”
他略微停顿，仿佛在权衡某个关键信息，随后才继续道：“其二，我手中有一异宝。”他心念微动，那枚得自幽冥巡界吏、非金非玉、刻满幽玄符文的令牌出现在掌心，散发着淡淡的空间波动寒意。“此物可助我等，短时间内无视寻常空间禁制，穿梭一次。但机会仅有一次，必须用在刀刃上。”
无视空间禁制？众人闻言，皆露惊容。这等宝物，简直闻所未闻！
“大人的意思是……”阿诚似乎想到了什么，呼吸略显急促。