天风城，旅馆单人房内。
林玄盘坐在床上，周身流转着淡金色的“和谐”道韵，气息沉稳而悠长。晋升三阶猎风者带来的属性提升和技能领悟，让他原本因连番激战而疲惫的精神和身体，重新焕发出勃勃生机。伤口在高级药膏和治疗技能的作用下已经结痂，内腑的震荡也平复下来。
他打开属性面板，审视着自身的变化：
“姓名”：林玄
“等级”：100
“职业”：猎风者（三阶）
“天赋”：无距杀意（唯一）
“生命值”：4250/4250（+670）
“法力值”：3100/3100（+650）
“攻击”：488-575（+全属性提升，基础攻击增加，天赋加成不变）
“防御”：325（+40）
“射程”：基础135米+天赋米
“技能”：（新技能已点亮）
风之轨迹（被动）、飓风射击（主动）、鹰眼术（主动）
“声望”：默默无闻
“金钱”：114金52银18铜
“乾坤塔层数”：100
属性有了全方位的提升，尤其是生命和法力，涨幅明显。新技能的实用性极强，让他的战术选择更加多样化。
“一百多金币，应该能置办点像样的装备了。”林玄起身，活动了一下筋骨，关节发出噼啪的轻响。虽然身上的“新手冒险者套装”幻化效果依旧，但他知道，是时候更换一些实打实的好装备了，尤其是武器和防具。之前的战斗，装备的劣势已经开始显现，面对高等级精英怪，防御和攻击加成都有些不够看。
他先去了拍卖行，打算淘换几件100级左右的蓝装（精良）或者紫装（稀有）。然而，现实很快给了他当头一棒。
100级以上的蓝装，价格普遍在50金币以上，属性好一点的直接上百。紫装？那都是天价，起拍价就没有低于500金的，而且往往有价无市，一出现就被大公会或土豪秒走。至于更高级的史诗、传说装备？只在传闻和系统公告里见过。
“真黑啊……”林玄看着自己一百多金币的“巨款”，在昂贵的装备面前瞬间变成了“零花钱”，只能无奈摇头。他精挑细选，最终花了80金币，拍下了一把100级的蓝色品质长弓“追风者的决意”（攻击+85，敏捷+20，攻击速度+5%），又花了30金币，买了一件100级蓝色皮甲“坚韧蜥蜴皮外套”（防御+55，体质+15，生命值+200）。剩下的钱买了些高级补给和几块可以镶嵌的初级宝石（攻击+5，防御+3之类），瞬间又变回了穷光蛋。
“钱真是不经花。”林玄换上新的长弓和皮甲，属性又提升了一小截。虽然还是蓝色品质，但比起之前那身白板混绿装，已经好了太多。至少面对101层的挑战，底气足了一些。
装备更新完毕，林玄没有立刻前往乾坤塔。他想起霍克导师的提示，决定先去城东跳蚤市场，会一会那个“贾瞎子”。
天风城的跳蚤市场位于城市东南角，是一片由无数简陋摊位和流动商贩构成的杂乱区域。这里鱼龙混杂，真假难辨，充斥着各种来路不明的“古董”、“藏宝图”、“神秘材料”以及二手装备。吆喝声、讨价还价声、争吵声不绝于耳，空气里混合着汗味、尘土味和劣质香料的怪味。
林玄在熙熙攘攘的人流中穿行，目光扫过两旁光怪陆离的摊位。按照霍克的描述，贾瞎子应该是个干瘦老头，常年戴着一副墨镜（即使是在室内），守着个卖假古董的破烂摊子。
找了约莫一刻钟，在一个最偏僻的、几乎没人光顾的角落，林玄看到了目标。
那是一个用几块破木板搭成的简易摊位，上面随意摆放着一些沾满泥污、锈迹斑斑、形状各异的“古董”：缺口的陶罐、生锈的匕首、看不清图案的铜镜、以及一些难以名状的骨头或石头制品。摊主是个穿着打补丁灰布袍、瘦得仿佛一阵风就能吹倒的老头，脸上架着一副用绳子绑着的、镜片都有裂痕的墨镜，正靠着背后的墙壁打盹，对过往行人毫不在意。他头上没有NPC的名字显示，但在林玄的感知中，这老头的气息……有点特别，似有似无，仿佛与周围环境融为一体。
“请问，是贾老先生吗？”林玄走上前，客气地问道。
贾瞎子没动，鼾声依旧。
“霍克导师让我来的。”林玄补充了一句。
鼾声戛然而止。贾瞎子缓缓抬起手，扶了扶墨镜，虽然戴着墨镜，但林玄感觉有两道实质般的目光透过镜片，落在了自己身上，上下打量。那目光并不锐利，却仿佛能看透人心。
“霍克那老小子？”贾瞎子的声音干涩沙哑，像是很久没说话，“他又给我找麻烦？说吧，什么事？”
“霍克导师说，如果我在乾坤塔里遇到解决不了的‘麻烦’，或者得到了看不懂的‘玩意儿’，可以来找您聊聊。”林玄如实转达。
“乾坤塔？麻烦？玩意儿？”贾瞎子咂了咂嘴，从怀里摸出一个脏兮兮的酒葫芦，拔开塞子灌了一口，长出一口酒气，“你小子，100级？刚晋升？想去碰101层？”
“是。”
“嘿嘿，初生牛犊不怕虎。”贾瞎子嗤笑一声，“101层啊……那可不是以前的小打小闹了。从那儿开始，才是真正的‘万界竞技场’。”
“万界竞技场？”林玄心中一动。
“你以为乾坤塔是什么？给你们这些菜鸟玩过家家的地方？”贾瞎子又灌了一口酒，慢悠悠道，“100层以下，不过是筛选，是给像你们蓝星这种最低等文明的新手保护区和适应期。从101层开始，你们将会遇到来自其他星球、其他种族的挑战者。当然，对你们来说，是挑战，对人家来说，可能只是来‘郊游’或者‘捡垃圾’的。”
虽然早有预料，但亲耳听到，林玄还是感到一丝沉重。蓝星，最低等文明……新手保护期……
“别那副表情。”贾瞎子似乎“看”到了林玄的神色，咧嘴笑了笑，露出几颗黄牙，“每个文明都有起步的时候。你们蓝星人虽然起点低，但成长性不差，尤其是出了几个像你这样的小怪物。不过，101层对你来说，依然是个坎。不仅仅是难度提升，更是规则的不同。”
“请老先生指点。”林玄拱手。
“指点？可以啊。”贾瞎子伸出手，搓了搓手指，意思很明显——得加钱。
林玄嘴角抽了抽，掏出身上仅剩的4个金币，放在摊位上：“一点心意，请老先生喝杯酒。”
贾瞎子摸索着拿起金币，掂了掂，似乎不太满意，但也没再讨要，塞进怀里：“行吧，看你还算懂礼数。听好了，101层开始，乾坤塔的挑战模式会发生变化。不再是单纯的打怪闯关，而是会出现各种‘场景’和‘任务’。你可能被丢进一个陌生的战场，可能被要求完成某个限时目标，也可能需要和其他种族的挑战者合作或者竞争。最重要的是——在塔内死亡，惩罚会变得极其严重！100层以下，死亡只是掉级掉装备，101层开始，死亡会直接损失当前等级经验的50%，并且有几率永久损失部分属性点！甚至，如果灵魂受损严重，现实中的你也会受到影响，变成白痴或者植物人都不奇怪！”
林玄瞳孔一缩。死亡惩罚加重了！而且危及现实！这无疑大大增加了挑战的风险。
“当然，高风险高回报。101层以上，通关后的奖励也会更加丰厚，有机会获得其他文明的特产、高级功法、甚至是‘跨界凭证’之类的好东西。”贾瞎子继续道，“至于霍克说的‘麻烦’和‘玩意儿’……等你遇到了自然知道。我只能告诉你，如果在塔里捡到不认识的东西，或者触发了什么奇怪的任务，别急着处理，先带出来。有些东西，在塔内和塔外，性质可能完全不同。带出来，或许我能帮你看看，当然，鉴定费另算。”
“多谢老先生告知。”林玄记下了这些信息。虽然花了4个金币，但物有所值。
“去吧去吧，别打扰老头子我喝酒睡觉。”贾瞎子挥挥手，又靠回墙上，打起了呼噜。
离开跳蚤市场，林玄心中对101层有了更清晰的认识，也更多了几分谨慎。他回到旅馆，再次检查了补给和装备，将状态调整到最佳，然后深吸一口气，心中默念：“进入乾坤塔。”
眼前景象变幻，熟悉的浩瀚碑林再次出现。但这一次，林玄明显感觉到，碑林散发出的威压，与100层时截然不同！那是一种更加宏大、更加苍茫、仿佛蕴含着无数世界法则交织的厚重压力。石碑的材质似乎也有所不同，隐隐有各色光华流转，碑文也更加复杂玄奥。
他来到代表101层的巨大石碑前，将手按了上去。
“是否挑战乾坤塔第101层？警告：从本层开始，挑战模式变更，死亡惩罚加重。请慎重选择。”
“是。”林玄毫不犹豫。
“正在匹配挑战场景……匹配成功。正在传送……”
光芒笼罩全身，强烈的失重感和空间撕扯感传来，比以往任何一次都要剧烈。林玄感觉自己仿佛被投入了一个高速旋转的漩涡，无数光影和破碎的画面在眼前闪过，耳边响起各种难以理解的语言和嘶吼。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是很久，脚踏实地的感觉传来。
林玄晃了晃有些眩晕的脑袋，睁开眼，打量四周。
他正站在一片……荒漠之中？
头顶是暗红色的、没有太阳却散发着灼热光线的天空，脚下是滚烫的、赤红色的砂砾。远处，是连绵不绝的、如同被鲜血浸染过的赤红色岩山，怪石嶙峋，寸草不生。空气中弥漫着硫磺和干燥尘土的味道，温度极高，呼吸都有些灼热。
“这是什么鬼地方？”林玄立刻警惕起来，开启“鹰眼术”。视野瞬间扩大，远处景象清晰了不少。他看到，在几公里外，似乎有一座由粗糙巨石垒砌而成的、类似部落营地的建筑群，隐约有活动的身影。更远的地方，荒漠与天空交接处，似乎有什么巨大的阴影在缓缓移动。
“叮！您已进入乾坤塔第101层挑战场景——“赤色荒原”。”
“场景背景：这是一片被遗弃的放逐之地，资源贫瘠，环境恶劣。此地生存着多个来自不同低等文明的流放者或试炼者部落，为了有限的资源和生存空间，彼此征伐不休。”
“主线任务：生存与探索。”
“任务目标：1. 在本场景中存活72小时（游戏时间）。2. 探索并绘制至少30%的区域地图。3. （可选）获取至少100点“荒原声望”（可通过完成任务、击杀敌对生物、与其他部落交易或结盟等方式获得）。”
“任务提示：注意，本场景中存在其他智慧种族挑战者，他们可能是敌人，也可能是暂时的盟友。请谨慎选择你的行为。死亡惩罚将按101层新规则计算。”
“您获得了临时物品“粗糙的羊皮地图”（已探索区域0%）、“简陋的指南针”。”
果然是场景任务模式！而且是生存探索类，时间长达三天游戏时间。这意味着他必须在这片危险的荒原上找到食物、水源，应对可能的环境威胁和其他挑战者。
林玄立刻查看自身状态，还好，装备和补给都在。他拿出那张粗糙的羊皮地图，上面只有他当前位置一个光点，周围一片空白。简陋的指南针倒是能指示大致方向。
“先找个相对安全的地方，观察环境，制定计划。”林玄没有贸然朝着远处的部落营地前进。在不明敌友的情况下，靠近陌生聚居地风险太大。他环顾四周，选中了侧前方一片地势较高、能看到周围情况的赤红色山丘。
他小心地移动，借助岩石的阴影和起伏的地形隐蔽自己。赤色荒原并非毫无生机，他看到了些奇特的、如同仙人掌但长着锐利尖刺的红色植物，以及一些在砂砾中快速爬行的、甲壳呈暗红色的蝎子状生物。他用鹰眼术探查了一下。
“赤棘草”：低级材料，汁液有微弱毒性，根部可食用，但味道极差。
“荒原毒蝎”：Lv.103，生命值3200，攻击附带神经毒素，速度较快。
103级的普通怪，对现在的林玄构不成威胁。他随手几箭点杀了附近几只毒蝎，天赋再次增加了几米射程和几点伤害。可惜，杀这种低于105级的怪，已经没有经验加成了，只有一点点材料（蝎尾、毒腺）和铜币。
爬到山丘顶部，林玄趴在一块岩石后，仔细观察。部落营地距离他大约五公里，以他的目力，能看清一些细节。那营地规模不大，外围是用粗大原木和石块垒砌的简陋围墙，有几个了望塔。营地里有一些低矮的石屋和帐篷，能看到一些身影在活动。那些身影……似乎不是人类？
他们普遍比人类矮小粗壮，身高大约在一米四到一米六之间，但横向很宽，显得十分敦实。皮肤是暗红色的，仿佛与这片荒原融为一体。他们穿着简陋的皮甲或金属片串成的护具，手里拿着石斧、骨棒之类的武器。最显眼的是他们的脑袋，比例较大，额头宽阔，眼睛细小，鼻子扁平，嘴巴很大，嘴角有两颗突出的獠牙。
“这是……哥布林？还是什么别的种族？”林玄搜索记忆，没有对应信息。看来这就是其他星球的种族之一了。