“谢谢你们，”小青蛙感激地说，“最近水质变差，许多水生生物都无处可去。你们是要去拯救水源吗？”
小荷惊讶地问：“您怎么知道？”
“因为这次的污染非同寻常，”小青蛙严肃地说，“我活了这么多年，从未经历过这样的污染。经过的鱼儿告诉我，水源不是自然变脏，而是被污染了。”
“污染？”小荷震惊地重复，“谁会污染水源？”
“上游那边新建了个工厂，它把废水直接排入河中，”小青蛙压低声音，“如果真是这样，我们必须赶快行动，否则整个水系将永远失去纯净。”
小荷握紧拳头：“我不能让这种事发生！请告诉我该怎么走。”
小青蛙详细指示了通往工厂的路径，并警告道：“他们最擅长否认自己的责任。记住你的目的，否则你也会被说服放弃。”
告别小青蛙，小荷和白鹭继续前进。越往上游行，周围的水质越差，连空气都变得难闻。白鹭现在只能低空飞行，避免吸入过多异味。
“我有点害怕，”白鹭轻声承认，“这里的污染...感觉是致命的。”
小荷也有同感。水中的异味似乎能渗入皮肤，但她想起荷花朋友们，鼓起勇气：“我们必须继续前进。为了所有需要清洁水源的生命。”
终于，她们来到一个大型工厂前。高高的烟囱冒着灰烟，几根粗大的管道正向河中排放着深色的废水。河面上漂浮着死鱼，景象令人心痛。
“就是这里了，”小荷深吸一口气，“你可以在外面等我，里面可能很危险。”
但白鹭坚定地说：“不，朋友应该互相陪伴。而且，再微弱的抗议也是对抗污染的力量。”
她们走进工厂区域。内部比从外面看起来更庞大，管道纵横交错，发出轰鸣声。越往里走，空气越难闻，小荷能感觉到自己的喉咙开始发痛。
“我为什么来这里来着？”她突然困惑地自问。
白鹭的声音也变得虚弱：“为了...为了什么？我有点记不清了...”
就在小荷快要完全忘记目的时，她口袋里的净水珠碰到了她的手。她拿出来，看见它发出比往常更亮的光芒。
瞬间，记忆如潮水般涌回。她是来救荷花的！为了所有依赖清洁水源的生命！
“记住！”她对白鹭喊道，“记住你为什么来这里！记住清澈河流的感觉！”
白鹭猛地一震，仿佛从梦中惊醒：“对了！我是来帮助找回清洁水源的！”
她们继续深入，最终来到一个巨大的排水口前。深色的废水正从这里源源不断地排入河中，周围没有任何净化设施。
小荷鼓起勇气，找到工厂的办公室。她敲开门，面对一个穿着西装的中年男子。
“请问有什么事吗，小朋友？”男子问道，脸上带着礼貌但疏远的微笑。
小荷深吸一口气：“先生，您的工厂正在污染整条河流。下游的荷花都要死了，动物们无家可归。”
男子笑了笑：“小姑娘，你懂什么？这是进步的代价。我们需要工厂提供工作，生产产品。一点点污染不会造成太大影响。”
“不！”小荷反驳，“您没有看到下游的景象！水变得无法饮用，荷花枯萎，鱼儿死亡！进步不应该以毁灭自然为代价！”
男子皱起眉头：“你被那些环保主义者洗脑了。听着，我可以给你一些钱，你去买糖吃，忘记这件事好吗？”
小荷坚定地摇头：“我不要钱。我要您停止污染河流。”
就在这时，小荷手中的净水珠突然发出耀眼的光芒。光芒透过窗户，照亮了整个办公室。男子惊讶地后退一步。
“这是什么？”他问道。
“这是千年荷的净水珠，”小荷说，“它代表着自然的纯净和生命的循环。您真的愿意为了短期利益，破坏永远无法替代的自然吗？”
净水珠的光芒越来越强，其中仿佛浮现出下游的景象：枯萎的荷花、死去的鱼儿、无家可归的动物、村民们忧愁的面容...
男子看着这些景象，脸色逐渐苍白。他沉默了很久，最终叹了口气：“我...我从来没有真正考虑过下游的影响。我的父亲建立了这个工厂，我只想着如何让它更赚钱。”
小荷轻声说：“现在您可以做出不同的选择。”
男子点了点头，按下桌上的通话键：“通知所有部门，立即停止生产。我们要安装废水处理系统，直到达标才能重新开工。”
小荷松了一口气，手中的净水珠光芒渐渐柔和下来。
离开工厂时，男子承诺：“我会尽我所能弥补过错。谢谢你，小朋友，你让我想起了比利润更重要的东西。”
小荷和白鹭沿着河流返回，惊讶地发现河水已经开始慢慢变得清澈。工厂停止排污后，河流的自净能力开始发挥作用。
回到莲心村时，小荷发现村民们都在岸边等待。千年荷的花瓣重新舒展，银边在阳光下闪闪发光。整个荷塘的荷花都恢复了生机，比以往更加娇艳。
小荷将净水珠放回千年荷的花心，它缓缓融入其中，使整株荷花发出柔和的光芒。
那天晚上，小荷被一阵美妙的香气唤醒。她来到荷塘边，看见千年荷正在月光下绽放出前所未有的美丽。更神奇的是，花心中缓缓升起无数光点，像萤火虫般飞向整个荷塘，融入每一株荷花中。
从那天起，莲心村的荷花更加茂盛，吸引了远近的游客前来观赏。但只有小荷知道，这一切始于她对一株千年荷的守护。
祖母说得对：污染会威胁生命，但净化永远不晚。而每一个守护自然的承诺，都会被河流带去远方。
在每个荷花盛开的夏季，村民们都会说：“看，千年荷又在微笑了。它记得那个守护它的小女孩，也记得所有生命都值得清澈的水源。”
因为它们确实如此。这是荷花与一个女孩的约定，一个关于纯净与生命的永恒承诺。