穿过极北之地的霜晶迷宫，众人踏入翡翠森林时，扑面而来的温热气流裹挟着机械齿轮的机油味与草木的清芬。
眼前的森林颠覆了传统认知 —— 高达百丈的机械树拔地而起，树干由青铜与灵木共生而成，齿轮状的树叶间垂落着荧光藤蔓，每片叶子的叶脉都是精密的星轨刻痕，却被黑色的噬光藤网层层缠绕。
“月魄碎片的木元素共鸣在震颤，” 雪绒的月耳拂过一片齿轮树叶，叶片表面的噬光符文立即发出尖啸，“木元素碎片就在森林核心的‘共生树窟’，但整座森林的灵脉都被暗影盟的‘机械藤牢’封锁了。”
她指向空中交织的黑色藤蔓，那些藤蔓顶端长着齿轮状的利齿，正将机械树渗出的灵脉汁液吸入地底。
团团的竹神法杖突然发出共鸣，竹节间浮现出初代萌主的留言虚影：“当齿轮开始模仿草木的呼吸，机械与自然的界限便成了共生的琴弦。”
他的指尖抚过被污染的机械树干，发现树皮上的齿轮纹路与竹神藤蔓的生长轨迹完美契合，“这些机械树本是初代萌主与机械师共同培育的‘灵脉共生体’，现在却成了灵脉的牢笼。”
灰灰的机械眼穿透藤蔓，锁定了在树冠间游走的机械守卫 —— 由噬光齿轮与木元素结晶融合的 “藤绞机械猿”。它们的关节处缠绕着能腐蚀灵脉的毒藤，手掌中握着由机械树树枝改造的 “裂魂藤鞭”。
“它们的核心轴承里，封着森林幼崽的守护灵，” 灰灰的冰棱在地面划出竹节状的冰痕，“就像当年在星坠林被拯救的机械松鼠。”
绒星的萌力感知刚触及机械猿，便被卷入记忆漩涡：翡翠森林的幼崽们曾骑在机械猿肩头采集灵果，齿轮关节间缠绕的本是保护幼崽的柔软藤条。
“它们的初心是守护！” 他摇晃萌主之铃，金白光芒中浮现出机械猿用藤条为幼崽编织摇篮的画面，“团团，用竹神之力唤醒它们体内的木灵共鸣！”
团团的法杖顶端亮起竹节状的金光，口中吟诵起初代萌主留下的共生咒文。
随着咒文落下，机械猿掌心的裂魂藤鞭突然软化，变成能治愈伤口的灵藤。
最年长的机械猿突然抱住头颅，齿轮眼中的噬光符文剥落，露出底下倒映着幼崽笑容的机械瞳孔：“我们…… 被命令剪断所有藤蔓，可幼崽们的哭声……”
“带我们去共生树窟！” 绒星抓住机械猿的手掌，金白绒毛与它关节处的藤条产生共鸣，“暗影盟夺走了你们守护的权利，但现在，你们可以重新选择。”
机械猿重重点头，用不再锋利的藤鞭扫开噬光藤网，露出隐藏在树冠深处的螺旋形机械树窟。
进入树窟，众人被眼前的景象震撼：直径百米的树心空洞中，悬浮着由灵木根系与齿轮矩阵构成的 “木灵核心”，核心中央镶嵌着半块齿轮碎片，表面缠绕着枯萎的共生藤。而在核心周围，三十具机械树守卫正用齿轮手臂抽取木灵核心的灵脉，它们的胸口刻着 “秩序高于生长” 的噬光教条。
“这些守卫的动力核心，是初代机械师为病弱幼崽设计的‘灵脉起搏器’，” 阿林的扳手与守卫的齿轮心脏共振，契约纹身亮起木绿色光芒，“父亲手札里说过，每个起搏器都连着幼崽的守护誓言，现在却被改造成了灵脉抽取器。”
雪绒的月魄碎片突然投射出树窟顶部的星轨：“木灵核心的共生藤需要七种萌宠的绒毛才能激活，” 她的目光扫过绒星的金白绒毛、团团的竹节绒毛，“还有灰灰背甲缝隙里的冰原细绒，以及机械猿身上残留的藤条绒毛。”
“让齿轮重新跟随草木的生长转动吧。”