陈文远忽然上前一步，深深一揖：“队长！学生……学生虽手无缚鸡之力，愿为大军擂鼓助威！”
李青云和赵明诚也跟着上前：“吾等亦然！”
李根柱看着这三个曾经之乎者也的书生，点了点头：“好！你们的笔是刀，嗓子也是刀！等打起来，你们就站在高处，给我喊——喊咱们为什么打，喊胡家怎么欺压百姓，喊官兵为什么替恶霸卖命！”
他又看向女人们：“婶子、嫂子们，你们的活儿最重：烧水，煮饭，照顾伤员，看住孩子。仗打起来，前面拼命，后面不能乱。”
王氏重重点头：“队长放心，有俺们在！”
最后，李根柱看向周木匠和几个还能动的老人：“周队长，你带人，把咱们剩下的粮食、盐、还有那点碎银子，全部埋到后山地窖里。万一……万一前面顶不住，你们带着老人孩子从后山小路撤，能活一个是一个。”
周木匠眼眶红了：“队长，那你……”
“我？”李根柱笑了笑，“我是星火营的队长。队长，就得站在最前面。”
他看了看天色，日头已经偏西。
“都去准备吧。该挖坑的挖坑，该磨刀的磨刀，该烧水的烧水。记住——”
他停顿了一下，目光扫过每一个人：
“今天这一仗，不是为了赢。是为了告诉山下那些人，告诉胡里长，告诉官府，告诉全天下——”
“咱们这些泥腿子，不是想杀就能杀，想踩就能踩的！”
人群沉默了片刻。
然后，赵老憨第一个站起来，抹了把脸：“俺……俺去磨镰刀！”
张铁锤抄起锤子：“俺把剩下的铁料全打了吧，多打几个枪头！”
女人们默默走向灶台。孩子们开始搬运石头。三个书生凑在一起，低声商量着喊什么口号。
李根柱看着这一切，心里那块一直压着的石头，忽然轻了些。
他知道，有些东西，比刀枪更硬。
那是人心里，那股不想再跪下去的劲儿。
远处东面的山道上，传来了第一声滚木轰然滚落的巨响。
战斗，开始了。