野人沟这地方，名字听着吓人，实际上比黑风岭强多了。
这是孙寡妇带着队伍在沟里转了三天后得出的结论。强在哪儿？第一，水多。大大小小七条溪流，四季不枯。第二，树密。不是光秃秃的土山，是真正的老林子，合抱粗的松树随处可见。第三，也是最重要的——地形复杂。
复杂到什么程度？王五派出去的斥候，有四个差点迷路回不来。最后还是侯七想了个笨办法：每走百步，在树上砍个记号。
但复杂的地形既是优势也是麻烦——官军进不来，自己人也容易走散。
“得找个固定的落脚点。”第四天早上，孙寡妇对王五说，“不能老在沟里转悠。”
王五点头：“昨晚我看了看星象，北面有片山坳，三面环山，一面开口，像个簸箕。易守难攻。”
“那就去看看。”
两人带着二十个人往北走。路越来越难走，到后来连兽道都没有了，得用刀砍开灌木才能前进。
走了半天，前方出现一道石壁——不是悬崖，是一整块灰白色的巨石，高十几丈，宽不见边。石壁上爬满青藤，密密匝匝。
“没路了。”带路的猎户说，“得绕。”
孙寡妇却盯着石壁看。她走到近前，拨开青藤——藤后面，有条缝。
不是普通的石缝，是道裂缝，宽约三尺，高两丈，往里看黑黢黢的，有凉风从里面吹出来。
“进去看看。”她说。
“孙队，小心有野兽。”马向前提醒。
“那就杀野兽。”孙寡妇拔出刀，第一个钻进去。
裂缝很深，走了十几丈才到头。出来时，所有人都愣住了。
眼前是个山谷。
不大，方圆两三里。但地势平坦，长满齐腰深的草。中央有条小溪流过，水清见底。三面都是陡峭的石壁，只有他们进来的这道裂缝是入口。
“这地方……”王五环顾四周，“简直是天赐的。”
确实。山谷里阳光充足，土地肥沃，溪水可饮可灌。更妙的是——石壁下有天然的石洞，大大小小十几个，稍加修整就能住人。
“就这儿了。”孙寡妇拍板。
但问题马上来了：八百人怎么进来？
那道裂缝，一次只能过一人，还得很瘦才行。像周木匠这样拄拐的、张铁锤这样膀大腰圆的，根本过不来。
“得拓宽。”孙寡妇说，“把裂缝凿宽。”
“那得多少工夫？”王五皱眉，“咱们没那么多工具。”
正说着，侯七那边有了新发现。
“孙队！这儿有字！”
在山谷最里面的石壁上，刻着一行字。字迹很淡，被苔藓盖了大半。刮掉苔藓才看清，是隶书，写的是：“汉建安七年，避乱于此。”
“建安七年……”李凌凑过来看，“那是……公元202年？一千四百多年前了？”
，耕三年，疫殁。后人不复至此。”
意思是：东汉末年，有一家姓张的逃难到这里，种了三年地，结果闹瘟疫全死了。后来再没人来过。
难怪这山谷里草木这么深——一千多年没人打扰，可不是荒着么。
“还有这个。”侯七在石壁下挖了挖，挖出几块陶片，黑乎乎的，很粗糙。
王五拿起一片看了看：“是汉陶。看来那家人真在这儿住过。”
这个消息让大家心情复杂。一方面高兴——这地方能种地，能活人。另一方面又有点发毛——一千多年前的人在这儿全死了，会不会不吉利？
孙寡妇不管这些。她走到山谷中央，抓了把土，搓了搓，闻了闻。
“好土。”她说，“种麦子，一亩能打两石。”
她转身，对所有人说：“就这儿了。裂缝拓宽，石洞修整，开荒种地。从今天起，这儿就是咱们的新家。”
“起个名吧。”李凌建议，“不能老叫‘那山谷’。”
众人七嘴八舌。有说叫“星火谷”的，有说叫“避风谷”的，还有说叫“新生谷”的。