宴席设在一家低调但品味不俗的私家菜馆。赵江河到的时候，已经来了不少人。他看到了几个在省直机关任职的师兄，也看到了几个在大型国企或金融机构担任要职的同窗。让他略感意外的是，林致远竟然也在，正和导师的一个在券商工作的弟子相谈甚欢。
林致远看到赵江河，远远地点头致意，并没有过来寒暄，显得很懂分寸。
寿宴氛围热烈，大家轮流给老寿星敬酒祝寿，谈论的话题也多围绕学术、经济形势。酒过三巡，气氛更加活络。赵江河尽量降低存在感，听着周围人的交谈。
不知怎么，话题转到了当前的地方国企改革。一位在省发改委任职的师兄感慨道：“改革深水区，真是考验智慧。既要甩掉包袱，引入活水，又要确保稳定，防止国有资产流失。最近重机集团那边，动静不小啊。”
立刻有人接话：“可不是，听说谈判挺艰苦。不过引入的那家战略投资者，实力是真强，要是真能成，盘活重机集团，带动上下游产业链，对咱们省高端制造是个大利好。”
“利好是利好，但过程要规范。”另一位在审计部门工作的同窗意味深长地说，“越是这种涉及重大资产重组、引进外部资本的项目，越是容易被人盯着。程序上不能有任何瑕疵，否则后患无穷。”
这时，那位和导师弟子聊天的券商人士插话道：“从资本市场反应看，倒是很看好。重机集团的股价这段时间表现很强势，明显是提前反映了改革成功的预期。不过话说回来，这种预期驱动的行情，波动也大，万一谈判有什么闪失，或者后续整合不及预期，回调起来也厉害。”
他说这话时，目光似乎不经意地扫过席间众人。赵江河心里咯噔一下，垂下眼帘，夹了一筷子菜。
林致远这时才笑着开口，语气轻松：“资本市场嘛，总是放大情绪。企业最终还是要靠扎实的业绩说话。不过，重机集团这个案例，确实是个观察窗口，看政策决心，也看执行智慧。”他话里话外，并不涉及具体，却把话题引向了更宏观的层面。
赵江河始终没有参与这个话题的讨论。他能感觉到，有几道目光在他身上短暂停留。他保持着得体的微笑，心里却绷着一根弦。
寿宴散场时，赵江河在门口等车。林致远走了过来，像是偶然碰上。
“赵主任，今天没开车？”林致远问。
“嗯，喝了点酒，叫了车。”赵江河回答。
“应该的，安全第一。”林致远点点头，两人并肩站在檐下，看着外面依旧闷热的夜色。短暂的沉默后，林致远忽然用很低的声音，语速很快地说：“赵主任，最近市场对政策风向有些过度解读，噪音比较多。重机那边，听说最后一轮谈判卡在职工身份转换补偿的计算年限上，比较敏感，涉及的人也多。省里可能会派更高级别的工作组下去协调。估计……下周初会有结论。”
他说完，不等赵江河反应，便微微颔首：“车来了，我先走一步。赵主任，再会。”
林致远的车滑入夜色。赵江河站在原地，夏夜的暖风吹在身上，却让他感到一阵寒意。林致远这番话，信息量很大。他不仅知道谈判卡壳的具体细节（这或许不算绝密），更重要的是，他预判了省里可能的介入以及时间点。这显然超出了普通企业家的信息范围。
他是在示好？还是在暗示什么？更重要的是，他为什么要在这个时候，以这种方式，把信息透露给自己？
赵江河叫的车到了。坐在车上，他看着窗外流光溢彩的城市，心乱如麻。林致远的消息如果属实，意味着重机集团的改革即将迎来一个关键节点，成功与否，下周或许就见分晓。而与之紧密相关的股价，必然也会剧烈反应。
他的投资，正悬在这个节点上。
回到家，顾曼已经睡了。赵江河毫无睡意，他悄悄走进书房，打开电脑，登录了那个几乎让他寝食难安的证券账户。重机集团的股价，在经历了几天的横盘后，此刻（指周五夜间查看的次日预判或隔周末情绪）显得格外平静，但这种平静，在赵江河看来，却像是暴风雨来临前的死寂。
是继续持有，赌省里协调成功、改革顺利推进？还是趁着目前尚有可观盈利，提前离场，锁定利润，也规避掉接下来可能因谈判失败或消息落地（无论好坏）而产生的巨大波动？
如果离场，似乎更符合“稳定”、“谨慎”的原则，也减少了潜在的关注风险。但他内心深处，那个基于专业判断的“感觉”又在拉扯他：他认为改革成功的概率依然很大，省里既然已经走到这一步，就不会允许轻易失败。如果因为畏惧波动而提前退出，可能会错过更大的长期空间。
更重要的是，林致远透露的信息，虽然来源存疑，但逻辑上合理。如果他据此做出操作，哪怕只是部分减仓，算不算利用了“非公开信息”？虽然这信息并非直接来自他的职务，而是来自林致远这个“朋友”，但二者的界限在哪里？
他陷入了前所未有的纠结。职业操守、投资判断、家庭责任、潜在风险，还有那无处不在的、来自体制和人言的隐性压力，全部纠缠在一起，勒得他几乎喘不过气。
窗外，远处传来隐隐的雷声。酝酿了一整天的暴雨，终于要来了。
惊蛰已过，但盛夏的雷暴，往往更加猛烈，更能惊醒那些深埋在泥土之下、自以为安全的东西。赵江河坐在书房的黑暗里，屏幕的光映着他凝重而疲惫的脸。他知道，自己必须在下周到来之前，做出一个决断。
这个决断，不仅仅关乎金钱的盈亏，更关乎他能否在这燥热窒息的盛夏里，找到一条既能前行又不至于灼伤自己的路。北方的人际网络与规则潜流，正随着这场即将到来的暴雨，变得更加汹涌难测。而他这只被各方目光隐约聚焦的小船，能否安然穿过这片雷雨区，驶向何方？一切都充满了变数。