下班后，赵江河特意绕路去买了顾曼喜欢的那家老字号糕点。回到家，饭菜的香气扑面而来，顾曼正在摆碗筷，儿子小宇在客厅看着动画片。
“回来了？正好，汤刚煲好。”顾曼接过他手里的东西，打量了他一眼，“脸色还是有点疲惫，事情还没处理完？”
“主要后续有些繁琐。”赵江河洗了手坐下，给她夹了块排骨，“画展准备得怎么样了？有没有需要我帮忙的？”
“都差不多了，就是最后一些琐事。”顾曼笑了笑，但笑意未达眼底，“对了，今天社区主任还说呢，上次那位给‘星星童画’捐了画材的苏女士，真是热心，又通过朋友牵线，帮我们联系到了一位儿童心理学专家，答应在画展期间来做公益讲座。”
赵江河夹菜的手微微一顿。
顾曼看着他，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的探究：“这位苏女士……能量真是不小。而且，好像特别关注我们这个社区的小项目。你说，她是真的单纯热心公益，还是……”
她没有说下去，但意思已经很清楚。
赵江河放下筷子，握住妻子的手，语气诚恳而凝重：“曼曼，有些事情，我现在无法跟你细说，因为这涉及工作纪律。但你要相信，我知道界限在哪里。这位苏女士，她确实……提供过一些对工作有帮助的信息，但我也清楚地告诉她，任何超越正常工作范畴的联系，都不可能。包括她对你项目的‘热心’，如果让你感到不适，我们可以想办法婉拒。”
他选择了有限度的坦诚。既承认了苏锦在工作层面（被他严格定义为“提供有用信息”）的存在，又明确重申了底线，并将处置权交给顾曼，表达了对她感受的尊重。
顾曼反握住他的手，轻轻叹了口气：“我不是不相信你。我是……担心。你的位置太特殊了，不知道有多少双眼睛在看着，多少种心思在盘算。这位苏女士，我虽然只见过一面，但感觉她……太聪明，也太懂得投其所好。我怕你应付起来，太耗心神。”
妻子的理解与担忧，像暖流也像鞭策，让赵江河心中既暖又警醒。“放心，我有数。耗神是难免的，但原则问题，没有商量余地。她那边，我会处理干净。”
然而，“处理干净”谈何容易。几天后，那张约他于“静庐”品茗论“旧事趣闻”的素雅便笺，还是送到了他的案头。
看着那熟悉的簪花小楷，赵江河知道，苏锦开始收取“利息”了。这次约见，他必须去。既要摸清她具体的索求，也要在第一次“还款”时，就设定下不可逾越的规则。
周五午后，“静庐”茶舍。
苏锦以一副全然超脱于云顶阁烟火气的文人姿态出现，谈茶，论道，感慨“心安”之难求，最后才轻描淡写地抛出了“研习社”的构想，并邀请他作为“发起人之一”。
赵江河几乎瞬间就看穿了这“糖衣”下的“炮弹”。将他这位国企副总的名字，与她主导的、充满她个人印记的文化项目公开绑定，这无异于在他身上打下了一个鲜明的、带有私人关联的标签。在体制内，这是大忌。
他果断婉拒了“发起人”身份，只肯以“学习者”姿态有限参与。
苏锦似乎早有预料，从容退了一步，只求他在“合适的场合”对这个理念表示认可。
这个要求，看似降低，实则更为刁钻。它预留了极大的操作空间——什么是“合适的场合”？如何“表示认可”？这将成为苏锦手中一根可以随时轻轻扯动的线。
赵江河无法再拒，只能答应，但心中警铃大作。他知道，自己正被一步步拖入一个精心设计的、以“雅趣”和“人情”为名的柔软陷阱。而他手中能与之对抗的，除了绝对不越雷池半步的定力，就只剩下对组织纪律的恪守、对家庭责任的坚守，以及，在钢丝上行走时极限的平衡智慧。
走出“静庐”，他感到的不是轻松，而是更沉重的压力。苏锦的“债”，他还了一小笔，但更大的“债务”和更危险的“捆绑”似乎还在后面。而他身后，是组织的信任、家庭的期盼，以及绝不容有失的政治生命。这场无声的较量，因为他的身份，已不仅仅是个人情感的纠葛，更上升为一场关乎原则、纪律与生存的严峻考验。下一步，他必须更加主动地布局，在对方织就的网中，找到破局的关键点，并牢牢守住自己这一方的所有阵地。