“王师兄！回来！我们上当了！人在东南方向地下！”她尖声传讯，同时柔水绫如同活物般射向林修土遁的方向，试图缠绕拦截。
但已经晚了。林修的地行鼠符虽然带人负担大，速度不算顶尖，但起步占了先机，又是在地下浅层，柔水绫的束缚之力被厚实的土层削弱不少。等他冲出百丈之外，那王姓剑修才气急败坏地从西北方向折返，看到的就是女修徒劳地用柔水绫轰击地面、墨渊消失在小溪方向、以及东南方远处那几乎要脱离神识锁定范围的土遁波动。
“混账！追！”王师兄脸色铁青，感觉自己被戏耍了，怒火中烧，也顾不得什么配合，架起剑光就朝着林修逃遁的方向狂追。女修也急忙跟上。
然而，林修选择的东南方向，正是黑风坳地形更复杂、林木更茂密、且有多条溪流交汇的区域。地行鼠符的效力即将过去，他看准前方一处藤蔓纠缠、乱石堆积的沟壑，猛地从地下钻出，抱着楚灵滚入沟壑底部，瞬间收敛所有气息，躲在一块巨石之后。
几乎在他们藏好的下一秒，王师兄的剑光就从头顶掠过，神识如同狂风般扫过沟壑，但林修模拟草木气息的功法加上沟壑复杂环境，险之又险地避过了这次扫描。
剑光没有停留，继续向前追去。那女修稍慢一步，神识扫过时更加仔细，但在掠过林修藏身的巨石时，似乎被石头上天然的微弱磁性干扰了一下，也未发现异常。
两人一前一后，追向了更远的密林深处。
沟壑底部，林修和楚灵屏住呼吸，一动不动。直到那两股令人心悸的气息彻底远去、消失，林修才长长地舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。
“暂时安全了。”他低声道，感到一阵虚脱。地行鼠符带两人遁行消耗极大，此刻他体内灵力又见了底。
楚灵脸色依旧苍白，但眼神却比之前清醒了许多，她看着林修，低声道：“是‘铁剑卫’执法长老最信任的直属卫队。他们竟然亲自出手……周元的势力，已经渗透到执法堂了吗？”
“未必是渗透，更可能是误导。”林修一边快速取出灵石恢复，一边分析，“执法长老可能收到了关于我们‘勾结魔修、杀害金煜’的虚假报告，加上我们确实失踪，现场又有魔气残留，于是派出了铁剑卫。而周元或赵清，只需在任务指示上稍微‘引导’一下，比如强调‘若遇反抗，格杀勿论’，或者提供错误的追踪线索，就能借刀杀人。”
楚灵眼中闪过痛苦与明悟：“原来我一直效忠的，是这样的人。为了掩盖罪行，不惜动用宗门执法力量来清除知情者，幽影统领当年，是不是也是这样”。
“现在不是懊悔的时候。”林修打断她的思绪，“我们必须尽快与墨渊汇合，然后想办法联系上幽影和叶璃。铁剑卫不会轻易放弃，他们很快会意识到追错了方向，掉头回来搜索。这里不能久留。”
他搀扶着楚灵站起，两人沿着沟壑，小心翼翼地向东南方向移动。根据记忆，落月潭就在这个方向约三里外。
半个时辰后，他们终于抵达了落月潭。这是一个位于山谷中的小潭，月色下波光粼粼，周围寂静无人。
林修发出约定好的、模仿某种水鸟的短促叫声。片刻后，潭水中心泛起涟漪，墨渊巨大的头颅悄然浮出水面，游到岸边，眼中带着询问。
看到墨渊安然无恙，林修松了口气。他简单检查了一下周围环境，确定暂时安全后，才和楚灵在潭边一块背风的巨石后坐下休息。
“接下来怎么办？”楚灵虚弱地问道，“铁剑卫在搜捕我们，赵清和魔修也在找我们，宗门暂时回不去了。”
林修皱眉沉思。幽影去找叶璃，不知道是否顺利。现在他们需要的是一个绝对安全、能够安心疗伤并从长计议的地方。器宗内部恐怕没有这样的地方了。难道要逃出器宗范围？
忽然，他想起之前苏晚的传讯。苏晚在大乾查案，似乎查到了与器宗长老勾结的官员和商行。大乾王朝与器宗并立，或许可以暂时避往大乾？但路途遥远，且他们现在的状态，很难长途跋涉。
就在他权衡利弊时，怀中那枚黑色传讯符再次震动，幽影的声音传来，这次带着一丝疲惫和急促：
“林修，你们是否安全？我这边遇到了麻烦，未能直接见到叶璃。她似乎正在被器宗内某些人监视，行动受限。我只来得及用暗号与她取得短暂联系，约定了一个紧急联络地点和方式。另外，我探查到一个重要消息赵清和那魔修，因为丢失了你们和部分证据，狗急跳墙，准备提前发动‘转生阵’，就在明晚子时！地点就在乙字七号矿洞深处的血池工坊！他们想强行将那几名核心弟子的魂魄转化为阴魔卫，增强力量，同时可能以此献祭，加强某个召唤或封印仪式……目标似乎是黑风坳地下更深处的某个东西！我们必须阻止他们！”
明晚子时！提前发动！
林修心中一凛。时间紧迫到了极点！
“幽影前辈，我们现在在落月潭，暂时安全。但被铁剑卫追捕。叶璃约定的联络地点在哪里？我们必须尽快汇合，制定计划！”林修立刻传讯。
“联络地点在黑风坳东侧，靠近凡人‘青石镇’的一间废弃山神庙，庙后第三棵老槐树下有暗格。叶璃会尽可能在明天日落前赶到，留下信息。如果她没到说明她可能出事了。”幽影声音凝重，“我现在被一些尾巴缠住了，需要时间摆脱。你们千万小心，铁剑卫不可力敌，尽量避开。明晚子时前，我们必须在那山神庙汇合！如果我赶不到，你和叶璃见机行事，务必破坏转生阵，不能让他们得逞！那可能关乎更大的灾难！”
传讯结束。
林修握紧传讯符，眼神变得无比坚定。逃避不是办法，必须主动出击！破坏转生阵，不仅能阻止周元赵清的阴谋，更能获得确凿证据，一举逆转局势！
但前提是，他们必须活下去，并准时汇合。
“楚灵，我们必须立刻前往青石镇外的山神庙。你能撑住吗？”林修看向楚灵。
楚灵咬着牙，重重点头：“我能。林师兄，这次，我不会再拖后腿。”
林修又看向墨渊：“墨渊，接下来的路主要在陆地，你的目标太大，容易暴露。你先潜回暗河或你的巢穴，暂时隐匿。如果需要你帮忙，我会用这个……”他取出一枚之前准备的、注入了一丝混沌气息的鳞片，“注入灵力，你会有所感应。明晚子时，如果可能，请前往乙字七号矿洞附近接应。”
墨渊低吼一声，用头颅蹭了蹭林修，表示明白，然后缓缓沉入潭水，消失不见。
林修搀扶起楚灵，辨别了一下方向。青石镇在东边，需要穿过小片山林和一段官道。夜晚行走，目标较小，但也要提防巡逻的宗门弟子和可能的埋伏。
他取出之前兑换的、仅剩的几张低阶“神行符”和“轻身符”，拍在自己和楚灵身上。虽然效果有限，但能节省一些体力。
两人借着月色和树林的掩护，如同两道轻烟，悄无声息地向着东边潜行而去。
身后，落月潭的水面恢复了平静，倒映着满天星斗，仿佛刚才的惊险从未发生。
但林修知道，真正的决战，正在迅速逼近。明晚子时的乙字七号矿洞，将是揭开器宗黑暗面纱、也是决定他们生死存亡的关键之地。
而在这之前，他们必须穿越铁剑卫的搜捕网，抵达山神庙，与叶璃汇合，拿到可能存在的助力或情报。
前路，依然危机四伏。