叶不凡身形一闪，自藏身处显露。山谷中阴风呼啸，祭坛上幽冥教众皆惊。那名元婴初期的黑袍老者——幽泉长老，眼中幽光闪烁，死死锁定叶不凡。
“是你？！”幽泉长老认出了叶不凡，声音森寒，“流云剑宗通缉的要犯，屡次坏我圣教好事的小辈！”
叶不凡负手而立，淡然道：“幽冥教祸乱天下，人人得而诛之。”
“好大的口气！”幽泉长老怒极反笑，“区区元婴初期，也敢在我蚀界大阵前放肆？今日便用你的神魂，祭我圣坛！”
他双手结印，祭坛四周八十一面招魂幡无风自动，凄厉鬼啸响彻山谷。无数怨魂汇聚成黑色洪流，朝叶不凡席卷而来。同时，那几名金丹修士也各施手段，阴雷、毒火、骨刺纷纷袭至。
叶不凡不慌不忙，双手虚按。早已布下的“小周天星辰阵”骤然发动！三十六杆阵旗从虚空中显现，勾连天上星辰（虽在白日，但星辰之力无处不在），道道清冷星辉垂落，在叶不凡周身形成一片璀璨星域。
怨魂洪流撞入星域，如冰雪遇阳，凄厉惨叫着消散。那些阴雷毒火更是被星辉轻易化解。
“星辰之力？你竟懂星辰阵法！”幽泉长老瞳孔一缩，旋即冷笑，“可惜，此地阴煞汇聚，星辰之力被压制，你这阵法威力十不存一！”
他说的没错。断魂谷本就是至阴之地，又经蚀界大阵改造，阴煞之气浓郁到极致，星辰之力确实受到压制。小周天星辰阵的光芒在阴风冲击下微微摇曳。
“足够了。”叶不凡淡淡道，并指如剑，凌空划出。一道凝练到极致的庚金剑气撕裂阴风，直射祭坛上一块熔火黑曜石！
“拦住他！”幽泉长老大喝。两名金丹修士祭出法宝拦截，却见那剑气在半空一分为三，绕过拦截，精准击中三处阵眼节点！
嗤嗤嗤！三块熔火黑曜石应声而碎，祭坛红光一黯，运转滞涩了刹那。
“好精妙的控剑之术！”幽泉长老心中凛然，不敢再托大，身形一晃，已出现在叶不凡身前十丈，干枯的手掌化作漆黑鬼爪，带着腐蚀神魂的阴邪之力抓来！爪风过处，连星光都黯淡了三分。
“来得好！”叶不凡长啸一声，不退反进，一拳轰出！这一拳看似朴实无华，却蕴含戊土之厚重、庚金之锋锐、丙火之爆裂、癸水之绵长、乙木之生机，五行轮转，混沌初开！
拳爪相交，没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的爆鸣。阴风与星辉剧烈对冲，两人周身空间都扭曲了。幽泉长老只觉一股无可抵御的巨力传来，鬼气凝成的爪影寸寸碎裂，整个人倒飞出去，在空中喷出一口黑血，眼中满是骇然。
“五行混沌体？！你是五行宗余孽？！”他失声惊呼。
叶不凡不答，身形如电，直扑祭坛。他看出来了，这幽泉长老虽是元婴，但根基虚浮，显然是靠邪法速成，真实战力也就比金丹大圆满强上一线。而自己五行圆满凝结的混沌元婴，底蕴深厚，同阶堪称无敌，越级而战亦非难事。
“结万鬼噬魂大阵！”幽泉长老厉喝。祭坛周围所有幽冥教徒同时喷出精血，融入招魂幡。八十一面幡旗黑光大盛，化作一个巨大的鬼脸，张口吞向叶不凡。这是蚀界大阵的杀招之一，汇聚万魂之力，便是元婴中期修士被困，也要脱层皮。
叶不凡面色凝重，却不慌乱。他心念一动，丹田内那得自星辰殿的“紫微星符”种子微微一亮。虽未完全炼化，但已能借其一丝“窥运避凶”之能。鬼脸吞来的轨迹、阵法的薄弱处，在他眼中清晰了几分。
“破！”他清叱一声，并指连点。七道剑气射出，并非攻向鬼脸，而是射向鬼脸周围七个看似无关紧要的方位。这七处，正是万鬼噬魂阵的能量流转节点，亦是“气运”流转的滞涩点。
噗噗噗……鬼脸猛地一颤，吞噬之势缓了一瞬。就在这一瞬，叶不凡身化流光，从鬼脸嘴角一道细微的缝隙中电射而出，直扑祭坛核心！
“不可能！”幽泉长老目眦欲裂。这万鬼噬魂阵变化无穷，对方怎能一眼看破生门？
他不知紫微星符之妙。叶不凡虽只初窥门径，但对付这等层次的阵法，已足够。
趁此间隙，叶不凡已至祭坛上方。他双手虚抱，混沌元婴全力运转，周身五色光华冲天而起，化作一个巨大的五行轮盘虚影，缓缓压向祭坛！
“五行轮转，封天镇地！”
五行轮盘镇压而下，与蚀界大阵的阴煞之力激烈碰撞，发出刺耳的摩擦声。祭坛剧烈震动，表面符文明灭不定。堆积如山的灵石以肉眼可见的速度消耗，补充着阵法能量。
“给我稳住！”幽泉长老疯狂催动法力，其余幽冥教徒也拼死输出。双方陷入僵持。
叶不凡眉头微皱。这蚀界大阵根基深厚，又汲取地脉阴煞之力，单靠五行轮盘短时难以破开。而远处，他已感应到数道不弱的气息正急速靠近，显然是幽冥教援军。
“必须速战速决！”他眼中厉色一闪，做出了一个大胆的决定。他不再试图以力破阵，而是将神识化作万千细丝，顺着五行轮盘与蚀界大阵碰撞的缝隙，渗入阵法内部，仔细感知其结构。
“你在找死！竟敢以神识探我圣阵！”幽泉长老先是一愣，继而狂喜。蚀界大阵最擅污秽、侵蚀神魂，对方神识探入，无异于自投罗网。他立刻催动阵法中最阴毒的神魂攻击。
然而，叶不凡的神识经过混沌元婴和紫微星符的淬炼，凝练无比，更蕴含一丝混沌之意，万法不侵。那些阴毒神魂攻击如同泥牛入海，未能伤他分毫。反而让他迅速摸清了阵法脉络。
“原来如此……以阴煞石为基，熔火黑曜石为引，灵石为源，勾连地脉阴窍，逆转阴阳，企图撕开空间壁垒……核心阵眼在那！”叶不凡目光如电，锁定了祭坛底部一块不起眼的、拳头大小的漆黑晶体——那才是整个大阵真正的核心，一块罕见的“幽冥玄晶”！
“找到你了！”他长笑一声，五行轮盘猛然收缩，化作一道凝练到极致的五色光梭，以点破面，狠狠刺向幽冥玄晶所在方位！同时，他暗中催动了癸水令牌的一丝本源——天一真水！至柔至善，净化万邪！
嗤——！
五色光梭与蚀界大阵的防护光罩激烈对耗，发出令人牙酸的声音。光梭缓慢而坚定地深入。幽泉长老等人拼命阻截，却无济于事。
终于，光梭触及幽冥玄晶！
嗡——！
玄晶剧烈震颤，表面浮现无数裂纹。整个蚀界大阵随之剧烈晃动，阴风倒卷，鬼哭狼嚎。那八十一面招魂幡“砰砰”接连炸裂，祭坛上的符文迅速黯淡。
“不——！”幽泉长老发出绝望的咆哮。
轰隆！！！
幽冥玄晶彻底爆碎！蚀界大阵核心被破，积蓄的庞大阴煞之力失去控制，轰然反噬！整个祭坛连同周围数十丈地面，被炸出一个深坑！黑风寨修士和低阶幽冥教徒瞬间被狂暴的能量撕碎。那几名金丹修士和幽泉长老也被炸得吐血倒飞，气息萎靡。
烟尘散去，叶不凡凌空而立，衣袂飘飘，毫发无伤。他方才在爆炸前一瞬，已施展水影步远遁。
看着一片狼藉、阵法尽毁的谷地，以及奄奄一息的幽泉长老等人，叶不凡面无表情。他挥手射出数道剑气，结果了那些金丹修士的性命，只留下幽泉长老。
搜魂术施展，大量信息涌入叶不凡脑海。片刻后，他眉头紧锁，随手灭了幽泉长老神魂。
“果然所图甚大……”他从幽泉长老记忆中得知，幽冥教正在大陆各处秘密布置类似的蚀界大阵，并非为了召唤某个具体邪魔，而是为了布下一座笼罩整个大陆的“万鬼蚀天炼界大阵”！此阵一旦发动，可污秽天地灵机，转化亿万生灵为鬼物，为幽冥教背后的“幽冥界”降临铺路！而黑风寨负责的这一处，只是大阵的一个次要节点。真正的主阵眼，设在大陆中央的“幽冥裂谷”，由幽冥教教主亲自坐镇。各地搜集的特殊矿产和灵石，正是为了构建和驱动这座恐怖大阵。
“必须尽快通知各大正道宗门，联合阻止！”叶不凡感到了紧迫。单凭他一人，难以对抗整个幽冥教。
他迅速打扫战场，将尚有价值的储物袋和那几块未损坏的熔火黑曜石收起。在幽泉长老的储物袋中，他发现了一枚漆黑的令牌和一枚玉简。令牌是幽冥教高层信物，玉简中则记录着大陆各处幽冥教秘密据点的部分信息和下一步物资交接地点——大陆西南着名的炼器圣地“天工城”！
“天工城……那里汇聚天下能工巧匠，幽冥教去那里，定是为了炼制某种关键阵法部件，或者……修复某件上古魔器？”叶不凡目光闪动。无论是破坏其计划，还是探查更多情报，天工城都非去不可。
他最后看了一眼已成废墟的断魂谷，化作遁光离去。此间事了，黑风寨覆灭，柳如烟、擎瘦一得到应有报应，但更大的危机已然逼近。
半月后，大陆西南，天工城外。
叶不凡恢复本来容貌，但将气息维持在金丹后期，随着人流步入这座闻名遐迩的巨城。天工城不愧炼器圣地之名，街道两旁店铺林立，售卖各种法器、法宝胚子、炼器材料，空气中弥漫着地火与金属的气息。往来修士络绎不绝，修为普遍不低，筑基多如狗，金丹遍地走，偶尔还能感受到元婴修士隐晦的气息。
他寻了一间中等客栈住下，开始打探消息。天工城势力错综复杂，最大的自然是本土的“天工府”，传承久远，炼器术独步天下。此外，还有“神兵阁”、“百炼宗”等炼器大宗的分号，以及无数中小炼器世家、散修炼器师。幽冥教若在此活动，必然极其隐蔽。
连续数日，叶不凡出入各大材料店铺、酒肆茶楼，凭借元婴神识和丰富经验，渐渐摸清了一些情况。近期确有一伙神秘人在暗中高价收购几种稀有材料，如“虚空晶砂”、“镇魂铁”、“阴冥玉”等，这些都是炼制空间类、神魂类或阴属性法宝的顶级材料，用途诡秘。交易地点多变，接头人身份成谜。
“虚空晶砂……此物可用于稳固空间通道。镇魂铁、阴冥玉则是炼制万魂幡、养魂罐的主材。看来幽冥教所图不小，既要稳固通道，又要炼制强大魂道法宝。”叶不凡心中冷笑。他决定主动出击。
这一日，他来到城西“鬼市”——天工城地下交易市场。这里鱼龙混杂，是打探消息和进行见不得光交易的好地方。叶不凡变化成一个面色蜡黄、气息阴冷的金丹中期散修，在鬼市中闲逛。