爆炸的冲击波如同无形的巨手，将林辰等人狠狠掀飞出去。身体在空中翻滚时，林辰能清晰听到骨骼传来的 “咯吱” 轻响，五脏六腑像是被狠狠搅动，一股腥甜涌上喉咙，却被他在落地的瞬间强行咽了回去 —— 他是这支队伍的主心骨，绝不能在同伴面前显露半分脆弱。后背重重撞在一块半埋在土里的合金碎片上，尖锐的金属边缘瞬间划破作战服，深可见骨的伤口里，冰冷的泥土混着温热的鲜血，带来刺骨的寒意，让他忍不住打了个寒颤。
“林首领！” 楚梦瑶的声音带着哭腔，她顾不上自己被碎石擦伤的胳膊，连滚带爬地冲到林辰身边。淡绿色的治愈能量从她掌心涌出，如同温柔的水流包裹住林辰的后背，伤口处传来酥麻的痒意，却无法完全抵消那深入骨髓的疼痛 —— 此刻，一股更加恐怖的力量正在林辰体内肆虐，远比外伤更致命。
林辰的肩膀还插着那把从机械战士残骸中飞溅出的黑色匕首，匕首表面缠绕着淡淡的黑暗能量，如同贪婪的毒蛇，正顺着伤口钻进他的经脉。起初只是细微的刺痛，像是被蚂蚁叮咬，可短短几秒钟后，痛感就升级成烈火焚烧般的灼痛，仿佛有无数根烧红的针在扎他的血管，每一次心跳都带着撕裂般的剧痛，让他浑身抽搐。他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，嘴唇失去了血色，原本深邃的眼眸也开始蒙上一层灰黑色的雾气，如同被乌云笼罩的天空。
“黑暗能量…… 在侵蚀他的经脉！” 楚梦瑶的手开始颤抖，治愈能量源源不断地注入林辰体内，却像投入黑洞的石子，刚接触到黑暗能量就被瞬间吞噬，连一丝涟漪都未曾激起。她的额头布满冷汗，鼻尖泛着病态的苍白，原本清亮的眼眸里写满了恐慌，“我的治愈能量压制不住它，它太强了，还在不断扩散，已经快蔓延到心脏了！”
赵飞燕和冷轩也踉跄着跑过来，看到林辰的模样，两人脸色骤变。赵飞燕一把扶住林辰的胳膊，入手一片冰凉，她能清晰感受到林辰身体的剧烈颤抖，以及那股从他体内散发出的阴寒气息 —— 那是与黑暗信徒身上如出一辙的能量，却因为沾染了林辰的血液，变得更加狂暴、更具破坏性。她的手指下意识地收紧，指甲几乎要嵌进林辰的皮肤，心中涌起一阵从未有过的慌乱。
“怎么办？我们现在回基地至少需要两个小时，再这样下去，林首领的经脉会被彻底摧毁，到时候就算有治愈异能也回天乏术！” 赵飞燕的声音带着颤抖，她习惯了林辰永远冷静强大的模样，习惯了在危难时刻依靠他的指引，此刻看着他虚弱到几乎失去意识的样子，心脏像是被紧紧攥住，连呼吸都变得困难。
冷轩蹲在林辰身边，从背包里掏出所有检测设备，手指因为焦急而微微颤抖，却依旧精准地将三根银色探针贴在林辰的手腕、脖颈和胸口。屏幕上的能量曲线疯狂跳动，代表黑暗能量的黑色峰值如同陡峭的山峰般不断攀升，已经快要覆盖代表生命体征的绿色曲线，两者碰撞时产生的杂乱波纹，预示着林辰体内正发生着惨烈的能量对抗。“黑暗能量正在攻击他的心脏和大脑，这是要害部位！必须尽快找到克制它的方法，否则……” 他没有说下去，但所有人都明白那未说完的话意味着什么 —— 林辰会变成被黑暗能量操控的傀儡，或者在能量对冲中彻底崩溃。
林辰的意识开始模糊，黑暗能量如同潮水般淹没他的感官。他能听到同伴们焦急的呼喊，却像是隔着一层厚厚的屏障，模糊而遥远，仿佛来自另一个世界。他想抬起手告诉大家别担心，却连动一根手指的力气都没有，身体像是被灌了铅，沉重得无法动弹。体内的平衡能量正在与黑暗能量激烈对抗，淡金色与灰黑色的能量在他的经脉中交织、碰撞，每一次碰撞都让他的身体像是要被撕裂一般，剧痛顺着神经蔓延至全身，让他眼前阵阵发黑。
“不能…… 放弃……” 林辰在心中默念，牙关死死咬住，嘴角渗出一丝鲜血。他想起了炎穹基地里等待他回去的人们 —— 农务队里正在培育新蔬菜、总爱把 “以后能让孩子们吃上热乎菜” 挂在嘴边的老周；维修车间里总爱哼着旧时代歌谣、手艺精湛却总说 “还差得远” 的老李；还有每天在了望塔下等着他讲故事、眼睛里闪烁着星光的孩子们。他们的笑脸如同微弱却坚定的光，穿透了黑暗能量带来的阴霾，支撑着他不让意识彻底沉沦。
就在这时，一直被林辰揣在怀里的极光水晶突然发烫，像是被唤醒的沉睡精灵，挣脱了林辰无力的手掌，悬浮在他的头顶。淡金色的光芒从水晶中缓缓溢出，起初只是微弱的光晕，如同萤火虫的微光，很快就变得耀眼夺目，如同正午的太阳，将林辰整个人包裹在其中，形成一个半透明的金色光茧。
“这是……” 楚梦瑶惊讶地睁大了眼睛，她能清晰感受到这股光芒中蕴含的纯净能量，与林辰的平衡能量同源，却更加古老、更加强大，带着一种能安抚万物的神圣气息。这股能量落在她的手上，驱散了之前被黑暗能量侵蚀的寒意，让她原本枯竭的精神力也恢复了些许，连颤抖的手指都稳定了下来。
极光水晶的光芒如同温柔的水流，顺着林辰的七窍和伤口涌入他的体内。当淡金色的能量遇到灰黑色的黑暗能量时，没有发生激烈的碰撞，反而像是磁铁吸引铁屑一般，将黑暗能量一点点包裹起来，形成一个个金色的能量茧。原本狂暴的黑暗能量在平衡能量的包裹下，竟然渐渐变得温顺，不再肆意破坏林辰的经脉，只是在茧中徒劳地挣扎，试图突破束缚。
林辰的意识清醒了一些，他能清晰地感受到极光水晶的能量在体内游走，如同一位经验丰富的向导，引导着他体内残存的平衡能量，共同对抗黑暗能量。他集中所有残存的意识，配合着水晶的能量，将那些被包裹的黑暗能量一点点朝着肩膀的伤口方向推送 —— 他要把这害人的东西彻底排出体外，绝不能让它留在自己的身体里。
这个过程异常痛苦，每推送一寸，经脉都传来针扎般的剧痛，仿佛有无数把小刀在体内切割。林辰的额头布满了冷汗，汗水顺着脸颊流淌，滴落在地上，瞬间浸湿了一片泥土，在干燥的草原上留下深色的印记。他的牙齿死死咬住嘴唇，直到尝到浓郁的血腥味，才勉强没有发出痛苦的呻吟，只是身体的颤抖越来越剧烈，连带着悬浮的极光水晶都微微晃动。
赵飞燕在一旁紧紧握住林辰的手，她的手心全是冷汗，却依旧用力地攥着，仿佛这样就能将自己的力量传递给林辰。她看着林辰苍白却坚定的侧脸，看着他即使在剧痛中也未曾放弃的眼神，心中涌起一股复杂的情绪 —— 有心疼，有敬佩，还有一丝连她自己都没察觉到的依赖。从她加入炎穹基地的那天起，林辰就像是一座永远不会倒塌的山，无论遇到多大的危险，只要有他在，大家就有底气。现在，这座山遇到了困难，她只想拼尽全力守护他，就像他曾经守护所有人一样。
冷轩则时刻关注着检测设备的屏幕，当看到代表黑暗能量的黑色峰值开始缓慢下降，绿色的生命体征曲线逐渐稳定时，他紧绷的神经终于放松了一些。他迅速从背包里掏出一支高浓度营养剂，拔开针帽，递给楚梦瑶：“等会儿林首领排出黑暗能量后，立刻给他注射营养剂。他现在的身体太虚弱了，平衡能量消耗殆尽，急需补充能量，否则很容易陷入昏迷。”
楚梦瑶接过营养剂，紧紧攥在手中，指尖因为用力而泛白。她的目光始终没有离开林辰的脸，看着他的脸色在金色光芒的笼罩下一点点恢复血色，眼眸中的灰黑色雾气也在逐渐消散，心中的石头终于落了一半。但她不敢有丝毫放松，治愈能量依旧源源不断地注入林辰体内，帮助他修复被黑暗能量破坏的经脉，同时警惕地观察着他的生命体征，生怕出现任何意外。
时间一分一秒地过去，夕阳渐渐沉入地平线，将草原染成一片温暖的橘红色。夜幕开始笼罩冰原，草原上的风变得更加寒冷，卷起地上的草叶和尘土，却吹不散围绕在林辰身边的淡金色光芒，那光芒如同坚固的屏障，将寒风和危险都隔绝在外。
终于，在极光水晶的光芒变得有些暗淡，如同燃烧到尾声的蜡烛时，林辰的肩膀突然传来一阵剧烈的震动。他猛地咳嗽一声，一口黑紫色的血液从他口中喷出，落在地上，发出 “滋滋” 的声响，地面上的草叶瞬间枯萎，变成了焦黑色，散发出刺鼻的气味。那口血液中蕴含着被平衡能量包裹的黑暗能量，一旦离开人体，就失去了活力，很快就化作一缕黑烟，消散在空气中。
随着这口血液的喷出，林辰体内的黑暗能量终于被彻底排出。他长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，眼前一黑，差点晕过去。楚梦瑶眼疾手快，立刻伸出手扶住他的身体，将他轻轻放倒在地上，同时迅速将营养剂注射进他的手臂。淡绿色的治愈能量和营养剂的能量相互配合，快速修复着他受损的身体，让他的呼吸逐渐平稳下来。
“林辰，你感觉怎么样？” 楚梦瑶的声音带着关切，她伸出手，轻轻抚摸着林辰的额头，感受着他体温的变化，原本冰凉的皮肤终于恢复了些许温度。
林辰缓缓睁开眼睛，虽然依旧虚弱，眼神却已经恢复了往日的清明，不再有之前的混沌。他看着围在自己身边的同伴，看着他们脸上写满的担忧和庆幸，露出了一个虚弱却安心的笑容：“没事了…… 黑暗能量…… 已经排出去了。让你们…… 担心了。” 他的声音还有些沙哑，每说一个字都需要耗费力气，但语气中的坚定却未曾减少。
赵飞燕悬着的心终于放下，她忍不住捶了林辰胳膊一下，语气中带着嗔怪，眼底却满是欣慰和后怕：“你吓死我们了！以后不许再这么冒险了！每次都把自己置于危险之中，你知不知道我们有多担心？” 她说着，眼眶微微发红，之前强撑的冷静在这一刻彻底瓦解。
冷轩也松了一口气，他收起检测设备，擦了擦额头上的冷汗，说道：“林首领，你现在需要好好休息。你的经脉虽然没有被彻底摧毁，但也受到了严重的损伤，至少需要三天才能初步恢复，这段时间绝对不能再动用异能，否则会留下永久性的后遗症。”
林辰点了点头，挣扎着想站起来，却被楚梦瑶按住肩膀：“你别动，我已经联系了基地的救援小队，他们带着医疗设备和车辆，最快半小时就能到。你现在的身体不能再移动了，必须保持平躺，避免加重经脉的负担。”
众人在原地等待救援小队的到来，草原上恢复了寂静，只有风吹过草叶的 “沙沙” 声，以及远处偶尔传来的变异兽嘶吼。林辰靠在赵飞燕递过来的背包上，目光望向遗迹爆炸后形成的巨大深坑。深坑中还冒着黑烟，黑色的雾气在坑底缭绕，散发着刺鼻的气味，与周围清新的草原气息格格不入，像是一道丑陋的伤疤，刻在这片刚刚复苏的土地上。
“潜伏者…… 应该被炸死了吧？” 林辰轻声问道，他的声音还有些虚弱，却带着一丝不确定。他想起潜伏者最后那疯狂的眼神，想起他为了所谓的 “方舟计划” 不惜一切的偏执，心中不禁有些复杂 —— 如果不是被黑暗信徒利用，潜伏者或许不会走到这一步。
赵飞燕走到深坑边，从背包里掏出强光手电，朝着坑底照去。光束穿透黑色的雾气，照亮了坑底狼藉的景象 —— 到处都是破碎的合金残骸、扭曲的管线和烧焦的土壤，却看不到潜伏者的身影。她摇了摇头，语气凝重地说道：“坑太深了，至少有几十米，而且烟雾太大，看不清楚。不过这么大的爆炸，中心温度超过了三千摄氏度，就算是合金也会融化，他应该活不下来。但我们不能掉以轻心，黑暗信徒还在暗处，谁也不知道他们还有什么阴谋。”
林辰点了点头，心中的担忧并没有因为解决了这次危机而减少。潜伏者只是黑暗信徒的一颗棋子，棋子虽然被摧毁了，但下棋的人还在幕后，依旧掌控着局势。他们能帮助潜伏者逃出守卫森严的基地，还能激活旧时代的方舟遗迹，甚至修改机械守卫的程序，说明他们的势力远比想象的要强大，技术水平也远超基地的预估。
“这次的事情…… 有很多疑点。” 冷轩突然开口，他推了推鼻梁上的眼镜，眼神中带着思考的光芒，“黑暗信徒为什么要帮助潜伏者激活方舟核心？他们的目的仅仅是摧毁冰原吗？如果是这样，他们完全可以用更直接的方式，比如派遣大量黑暗信徒发动攻击，而不是绕这么大的圈子，利用潜伏者和旧时代遗迹。还有，方舟核心的能量稳定系统存在致命缺陷，这是旧时代科研文献中明确记载的，潜伏者怎么会不知道？除非…… 有人故意隐瞒了这个信息，让他以为自己能成功启动方舟计划，把他当成了消耗我们力量的诱饵。”
柳如烟也点了点头，补充道：“我在遗迹中检查那些机械守卫时发现，它们的程序不仅被修改过，还植入了某种追踪代码。攻击模式变得更加狂暴，不像是单纯的防御，更像是在故意消耗我们的体力和异能。而且，我在控制室的控制台里发现了一些残留的数据碎片，经过修复后发现，那些数据显示，有人在暗中监控着整个遗迹的情况，甚至在我们进入遗迹之前，就已经知道了我们的行动路线和人员配置。”