洛水河畔，无名河湾。
夜色深沉，寒风如刀。篝火在背风的岩石后噼啪燃烧，驱散着些许寒意，却驱不散众人心头的阴霾。
雄擎岳被安置在铺了干燥枯草和衣物的“床”上，依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，胸前的伤口已被徐子陵以撕下的干净衣襟小心包扎，但渗出的血迹依旧触目惊心。他的气息微弱而紊乱，时而急促，时而几不可闻，仿佛随时都会停止。
徐子陵盘坐在他身边，双手一直虚按在其丹田和胸口要穴，淡青色的长生真气（肝木）如同涓涓细流，源源不断地注入，护住其心脉，梳理其体内混乱冲突的残余能量，滋润其干涸的经脉。但徐子陵自己的脸色也并不好看，额头渗出细密的汗珠，连续的高强度消耗，让他也感到了深深的疲惫。
寇仲守在另一侧，眼睛通红，死死盯着雄擎岳，手中紧握着井中月，如同警觉的豹子。乔峰、步惊云、聂风、秦霜四人则分守四方，警惕地观察着黑暗中的动静，同时抓紧时间调息恢复。每个人身上都带着伤，衣衫破碎，血迹斑斑，气氛凝重而压抑。
“陵少，雄大哥他……”寇仲忍不住低声问道，声音沙哑。
徐子陵缓缓摇头，眉头紧锁：“性命暂时吊住了，但伤势太重，内息混乱，尤其是最后那股外来的、狂暴的意志力量冲击，对他神魂和经脉造成了难以估量的损伤……必须尽快找到绝对安全的地方，静心调养，辅以对症的灵药，否则……”后面的话他没说，但意思谁都明白。
乔峰狠狠一拳砸在地上，留下一个浅坑：“可恨！若非我等实力不济，怎会让五弟受此重伤！那些宇文阀的走狗，血神教的妖人，还有那个鬼鬼祟祟的‘影杀’……某家定要将他们碎尸万段！”
步惊云没有说话，只是将绝世好剑插在身旁的土地上，冰冷的眼眸望着跳跃的火焰，杀意如同实质般凝结。
聂风轻叹一声：“当务之急，是摆脱追兵，为雄大哥寻得生路。我们如今暴露，洛水沿岸恐怕都已布下眼线。接下来该如何走，需早做决断。”
秦霜相对冷静，分析道：“宇文阀和血神教势力主要在北，那个‘影杀’组织神秘莫测，但似乎也不愿太过张扬。我们如今在洛水南岸，此地已属中原腹地边缘，再往南，便是错综复杂的山林和几处势力交错的缓冲地带。或许……我们可以暂时放弃直接返回飞马牧场的计划，转而向南，进入伏牛山一带。那里山高林密，地形复杂，便于隐藏，也有几处与牧场有隐秘往来的山民寨子，或许能提供暂时的庇护和药物。”
众人闻言，沉思起来。直接返回飞马牧场，目标太大，路途遥远，以他们现在的状态，很难突破可能的重重关卡。转入山区，虽是权宜之计，却能争取到宝贵的喘息时间。
“秦二哥说得有理。”徐子陵开口道，“雄大哥现在经不起颠簸和战斗。伏牛山我知道一些，早年与仲少流浪时去过边缘，确有几处与世隔绝的寨子，民风相对淳朴。只要能暂时安顿下来，为雄大哥稳住伤势，我们再图后计。”
寇仲也点头：“对！先保住雄大哥的命要紧！他奶奶的，等雄大哥好了，咱们再找那些王八蛋算总账！”
乔峰和步惊云、聂风也投来赞同的目光。
计议已定，众人稍微松了口气，但心头的沉重并未减轻。前途未卜，强敌环伺，受领重伤，每一步都如同在刀尖上行走。
就在这时，一直昏迷的雄擎岳，忽然又剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出暗红色的血沫，身体微微痉挛。