凯文闻言微微愣了一下，便立刻明白了舅舅那更加恶毒的意图。
“您是说……直接向那些商人收税？”
“没错。”克里格子爵冷笑道，“勇者虽然狡猾，把他的店铺都搬空了。但那些靠着他发财的商人可都还待在这座镇子里。”
他走到书桌边，拿起了一份关于铁毡镇商业活动的简报。
“我可是听说他们从勇者那里批发的货物，一旦运到王都或其他领地，价格就能翻上好几倍。就拿最受欢迎的‘深海岩鱼罐头’来说，这里批发价不过两三个金币，可到了王都黑市价格甚至能炒到十个金币以上！就算去除掉那点货运成本，其利润也高达两三倍！”
他将文档轻轻地放在桌上。
“按照王国商业法典，任何商人在领地内进行交易，都必须向领主缴纳其交易总额百分之二十的商业税。”
他看着文档上的内容，冷冷地说道，
“这些商人从勇者的店里进货了这么久，恐怕一个铜板的税都没交过吧？”
凯文想了想，点头道：
“据我所知确实如此。勇者的店铺一直享受免税特权，那些从他店里进货的商人自然也就没有向领主府缴税的意识。”
“那就好办了。”克里格子爵眼中闪过一丝狠厉，“你立刻让税务官去查账！把这些商人从勇者店铺开业到现在所有的交易记录都给我一笔一笔查清楚！该补缴多少税就必须补缴多少税，一个铜板都不能少！”
“可是……舅舅。”凯文犹豫了一下提醒道，“这些商人大多从王都和其他领地过来，不少人背后也有贵族背景。如果我们现在强行征税，恐怕会引起他们的不满。”
“不满？”克里格子爵再次冷笑出声，“依法纳税是每个商人在王国境内应尽的义务！他们有什么资格不满？就算那些商人告到王都去，我相信你父亲奥斯汀伯爵也同样会支持我征收这笔‘合法’的税款。”
他缓步走到窗边，看着外面那条曾经繁华的街道，继续说道：
“你现在就去约见商人代表，告诉他们三天之内必须补齐所有拖欠税款。否则立刻查封所有货物，并将他们永远驱逐出铁毡镇。”
克里格子爵转过头，看着凯文，一字一句地说道：
“我倒要亲眼看看，这些平日里靠着勇者赚钱的‘聪明人’，在没有勇者撑腰后，是不是还有勇者那样的本事敢和我作对。”
凯文看着舅舅眼中那冰冷的寒光，只能低下头躬身应下。
“是，舅舅。我这就去安排。”
“先别着急！”克里格子爵却叫住了他，眼中的狠厉之色更盛，
“那些胆敢哄抢粮食的暴民，也必须为他们的行为付出应有的代价。”
他恶狠狠地说道：