返程的路途比来时更加沉闷。
多了一个尤金，车内空间变得拥挤，空气也仿佛凝滞了。
尤金全程抱着他那本沾满泥巴的《弦理论导论》，他不再试图搭话，只是偶尔从书页上方，用眼角的余光偷偷观察着车里的其他人。
安德莉亚专注开车，米琼恩擦拭着她的刀，达里尔望着窗外飞速倒退的景物，手指摩挲着弩机。
林疏月闭着眼，像是在假寐，但她紧锁的眉头显示她正在思考。
当亚历山大社区那圈脆弱的铁片墙出现在视野尽头时，车里所有人都微不可察地松了口气。
这里算不上铜墙铁壁，但至少是个不错的住所。
了望塔上的哨兵认出了他们的车，大门缓缓打开。
肖恩正靠在门边的柱子上，看到车子驶入，他站直了身体，目光在车里扫了一圈，最后落在副驾驶的米琼恩和后座的安德莉亚身上，点了点头。
车子停稳，瑞克和雷吉已经等在了那里。
“一切顺利？”瑞克迎上来，视线越过林疏月，看向从车里笨拙地爬出来的尤金。
尤金抱着他的书，ullet发型在旅途的颠簸中更显凌乱。
他看着瑞克，又看了看瑞克身边的雷吉，有些紧张：“我是尤金·波特，很高兴……”
“他是我们请来的工程师。”林疏月打断了他那套公式化的自我介绍。
雷吉的目光立刻被尤金吸引了。
作为建筑师，他对“工程师”这个词有着天然的亲切感。
他伸出手：“雷吉·门罗。欢迎你，尤金。我们正需要你的帮助。”
尤金看了一眼雷吉伸出的手，犹豫了一下，才腾出一只手轻轻握了握。
“雷吉·门罗，亚历山大社区的原始设计师，擅长可持续性社区规划与古典建筑美学融合。我在资料里读到过你。”
雷吉愣了一下，随即笑了。
“你读过我的资料？”
“是的，在监狱的图书馆里，亚伦曾给过我你的资料。我对你的太阳能电网设计和雨水收集系统印象深刻。虽然在材料应用和能源转化效率上存在一些……嗯，可优化的空间。”尤金一旦谈及专业领域，紧张感便消退了不少。
雷吉非但没生气，反而眼睛一亮。“哦？比如说？”
“比如您的太阳能板阵列，如果调整十五度的倾角，并采用串并联混合电路，可以有效减少晨昏时段的能量衰减。还有您的净水系统，如果加入一个以木炭、沙石和沸石为基础的多层物理过滤模块，可以大幅延长核心滤芯的使用寿命……”
瑞克看着迅速进入学术研讨模式的两人，又看了看林疏月，后者对他使了个眼色。
“雷吉，我们有的是时间讨论这个。”瑞克开口，“先安顿下来。”他转向林疏月，“你们需要休息。”
“我没事。”林疏月说，“我需要立刻召开一个会议，关于社区防御升级。叫上迪安娜，还有卡罗尔。”
她顿了顿，补充道：“让肖恩也来。”
瑞克点头，立刻去安排。
达里尔一言不发地扛起几箱从监狱带来的武器，走向军火库。
安德莉亚和米琼恩则去安排尤金的住处。
尤金一步三回头地看着雷吉，嘴里还在念叨着“关于承重墙的结构力学分析模型……”。
林疏月独自一人回到了分配给她的房间。
她关上门，意识沉入系统。
“积分余额：9850点”
上次救下雷吉，避免了社区权力交接阶段的内乱，系统给的A级贡献度奖励相当丰厚。