“吃吧。”玛姬站在旁边，手里拿着一条干净的毛巾，眼神温柔“不够还有，管饱。”
“管……饱？”米拉重复着这个陌生的词汇。
在低语者的营地里，只有阿尔法和贝塔能说“饱”。其他人，是为了活着而进食，吃的往往是腐烂的动物尸体，甚至……有时候还要和行尸抢食。
旁边传来“吸溜”一声。
老皮特已经把头埋进了碗里。他只有一只耳朵，另一边是狰狞的伤疤，此刻随着咀嚼的动作，那道伤疤充血通红。他吃得太急，烫得眼泪鼻涕一起往下流，却舍不得吐出来，硬生生顺着喉咙咽下去。
“啊——！”老皮特猛地抬起头，发出一声长啸，那是积压了数年的委屈宣泄，“盐！有盐！他妈的是咸的！”
米拉终于忍不住了，挖了一勺塞进嘴里。
绵软的土豆在舌尖化开，肉汤的鲜咸冲击着味蕾。那一瞬间，她感觉自己那颗已经木化的心，又重新跳动了起来。
“呜呜呜……”十六岁的姑娘把脸埋进碗里，嚎啕大哭。
亚当坐在病床上，手里抓着那个吃了一半的土豆，眼睛直勾勾地盯着站在门口的格伦和玛姬。
“为什么要给我们吃这个？”亚当嗓音沙哑，“我们是叛徒，是垃圾。”
“在外面，你们或许是。”格伦靠在门框上，手里转着把匕首，语气随意，“但这儿是山顶寨。只要干活，只要不害人，这就叫‘午餐’。”
“午餐……”亚当咀嚼着这个词，突然惨笑一声，“阿尔法说，围墙里的人都是软弱的猪羊，只等着被宰杀。她说只有回归野兽的本能，才是进化。”
他指了指正哭得抽搐的米拉：“可刚才，米拉笑了。在那个全是死人皮的地方，谁笑，谁就会被割掉舌头。因为笑声会引来行尸，笑声……是多余的情绪。”
玛姬深吸一口气，眼眶微红。她看向身边的格伦，格伦轻轻握住她的手，掌心温热。
“林医生是对的。”玛姬低声说，“没有什么比这个更有杀伤力了。哪怕是最锋利的刀，也切不开那种被洗脑的麻木。但一碗加了盐的土豆泥，做到了。”
亚当突然从床上跳下来，“噗通”一声跪在地上。
“别让我们回去。”他抓着格伦的裤脚，指节发白，“那个采石场……那里没有活人。几万只行尸挤在坑底，像是黑色的海洋。我们就在尸体堆里睡觉，在那里面甚至分不清谁是活人谁是死人。求你们……别送我们回去。”
格伦弯腰把他拉起来，拍了拍他满是泥灰的肩膀：“放心。只要我们还在，那里就是你们永远回不去的噩梦。”
……
半小时后，主屋会议室。
气氛并不像诊所那样温情脉脉，反而充满了火药味。一张巨大的手绘地图铺在长桌中央，上面用红笔画了一个狰狞的叉。
“还在等什么？”
以西结猛地拍桌子，震得桌上的茶杯乱颤。
不再是那个沉浸在戏剧里的国王，而是一个失去了兄弟的复仇者。
他一把抽出腰间的佩剑，“苍啷”一声插在地图上的那个红叉处——采石场。
“那个怪物受了伤！贝塔，阿尔法的看门狗，他的肩膀被弩箭射穿了！”以西结声音嘶哑，那是声带受损后的后遗症，听起来像砂纸摩擦，“这是千载难逢的机会！我们集结神之国所有的骑兵，加上亚历山大的火力，直接冲进去！把那个鬼地方踏平！”
“我同意。”肖恩坐在椅子上，双腿搭在桌沿，嘴里嚼着口香糖，“既然知道了老巢在哪，这就简单了。给我十车燃烧瓶，再来两挺重机枪。老子把那个坑变成烤肉场。不管他是几万还是几十万，火一烧，都是灰。”
瑞克皱着眉，双手撑在桌沿，盯着地图没说话。
“瑞克！”以西结盯着他，“理查德的尸体还在外面那个广场上躺着！你答应过我也要复仇！”