“我保证。”
瑞克盯着尼根，每一个字都像是从岩石上凿下来的。
“这是最后一次。”
他的手腕微微一动，枪口稍稍抬起几分，正对着尼根的腹部。
“如果你有任何异动，任何想要反水的念头，甚至只是让你那个该死的脑子里闪过一点不该有的想法。”
瑞克往前逼近了一步，那种常年在生死边缘摸爬滚打出来的杀气毫无保留地释放。
“我会把你抓回来。不关进笼子，不送去审判。”
“我会把你捆好，送到他们面前。”
瑞克指了指身后的格伦和玛姬。
“让他们亲手把你拆了。”
尼根嘴角的笑容僵硬了一瞬。
如果说林疏月的警告是冷酷的算计，那么瑞克的誓言就是纯粹的、野兽护崽般的暴怒。
“放轻松，瑞克警长。”
尼根举起双手，做了一个投降的手势，但姿态依旧懒散。
“我只是打个招呼。毕竟，我们要成为一家人了，不是吗？”
他向后退了一步，转身继续朝大门走去，没有再回头看那个小院一眼。
只是在那转身的瞬间，他脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种极度的阴沉。
……
亚历山大社区外，树林边缘。
这里是文明与野蛮的分界线。
墙内是番茄、热水和秩序，墙外是腐烂、杀戮和行尸。
瑞克掏出钥匙，解开了尼根手腕上的镣铐。
金属落地的声音惊起了一只乌鸦。
尼根活动着手腕，深深地吸了一口充满腐叶味道的空气。
夏灼阳递过来一个黑色的塑料袋。
尼根接过，从里面掏出一张皱皱巴巴、甚至还在往下滴着油脂的面具。
那是从一个新鲜死亡的低语者脸上剥下来的，经过简单处理，但那股味道依旧能让人把隔夜饭吐出来。
尼根将面具提在手里，与那空洞的眼眶对视。
“真他妈恶心。”
他骂了一句，声音里却没有多少抗拒，反而多了一种即将登台演出的兴奋。
他将面具覆盖在脸上。
冰凉、黏腻的触感紧贴着皮肤。
他系紧了后面的皮绳。
当他再次转过身时，那个张狂的尼根不见了。
他的脊背微微佝偻，双膝微弯，原本挺拔的身姿变得怪异而扭曲。
他的头颅低垂，不发一语，只是偶尔发出一两声类似野兽喉咙深处的低吼。
那是一种完美的伪装。
不，那是一种回归。
林疏月站在车边，双手抱胸，冷冷地注视着这一幕。
尼根在踏入树林阴影的前一秒，突然停住了脚步。
他没有转身，只是微微侧过头。
那张死人面具在树荫的斑驳光影下显得格外狰狞，只有面具后那双深邃的瞳孔，透过两个漆黑的窟窿，死死地锁定了林疏月。
没有任何言语。
没有挥手告别。
那一眼里，包含着挑衅、野心，还有一种谁也看不懂的疯狂。
随后，那个身影没入了黑暗。
脚步声变得拖沓而沉重，混杂在风吹树叶的沙沙声中，彻底分辨不出来了。
这头最危险的野兽，终于被放归山林。
没有人知道，当这头狼再次从黑暗中走出时，嘴里叼着的，是敌人的喉管，还是主人的手掌。