“那我们，就必须全部吃下去！”
他将茶杯，重重一顿！
“传我的话，联合两淮所有盐商，清点家产！三日之内，我要看到，一个足以买下整个江南的银两数目！”
“江南分号，这三成的股份，必须也只能掌握在我们两淮盐帮的手里！”
“至于，苏州府来的那些，织丝绸的，做瓷器的，想来分一杯羹？”
程修远的脸上，露出了一丝残忍的冷笑。
“让他们，滚。”
……
山西，太原府，乔家大院。
与江南的波诡云谲不同。
以汇通天下而闻名的晋商，在接到这份诏书后，表现出的是惊人的冷静与理智。
乔家的书房内，当代家主乔世襄，正与他的两个儿子，进行着一场决定家族未来的对话。
大儿子乔承弈，为人稳重，掌管着家族大部分的钱庄生意。
小儿子乔景行，性格激进，负责着家族的茶马、皮货等，风险极高的长途贸易。
“爹，这还用想吗？”
小儿子乔景行，性格最是急躁，他将手中的诏书拍在桌上双眼放光。
“这是天赐的良机！皇家出面，以国家信用，做最赚钱的生意！这比我们任何一桩买卖，都要稳当百倍！”
“依儿子看，我们，应该立刻，收缩在北边和西域的生意，将所有的银子，都抽出来！不！不止！我们还应该把那些矿山、茶山，都抵押出去，去钱庄再贷一笔！倾尽所有，入股山西分号！”
“胡闹！”
大儿子乔承弈，立刻，沉声喝止。
“景行！你疯了？将家族百年的基业，全都押在一桩，前途未卜的新政上？你这是在拿我乔家的命在赌！”
他转向父亲，拱手道：“爹，儿子以为，此事尚有诸多疑点。其一，皇家生意，为何要与民同利？事出反常必为妖。其二，这股权文契，究竟是何物，有何保障？若将来朝廷一道旨意，尽数收回，我等岂不是血本无归？其三，此事，背后恐有极深的政治博弈。我等商人贸然卷入，怕是会粉身碎骨。”
“大哥！你这是老成谋国，还是胆小如鼠？”乔景行，立刻反驳，“富贵从来都是险中求！当年皇上打天下，那些跟着他的淮西勋贵，哪个不是把脑袋别在裤腰带上？如今，太孙殿下，给了我们一条，不用掉脑袋就能换来泼天富贵的金光大道，你反而畏首畏尾？”
“你！”
“好了。”
一直沉默的乔世襄，缓缓开口，制止了两个儿子的争吵。
他拿起那份诏书，仔细地又看了一遍。
良久，他才说道：“承弈说的有道理。此事确实风险极大。但景行说的也没错。这机遇同样是千载难逢。”
他看着两个儿子，缓缓地说道：“你们都只看到了其一。却没看到其二。”
“太孙殿下此举，真正的目的，恐怕既不是为了分利，也不是单纯地为了赚钱。”
“他是在重新为我大明的商人，立一个规矩。”
“一个从此以后所有商人，都必须在他的规矩之下，才能生存的新规矩。”
乔世襄的眼中，闪烁着旁人难以企及的深邃智慧。
“所以，入是肯定要入的。不入，便等于自绝于未来的新秩序。”
“但，怎么入，入多少，这才是需要仔细斟酌的。”
他沉思片刻，对大儿子乔承弈说道：“承弈，你立刻备一份厚礼。亲自去一趟应天府。”
“你，去找你那位在户部当主事的远房表叔，王思明。”
“什么都不要问，什么都不要说。只管把礼物送到。然后听他说。”
“他让我们怎么做，我们就怎么做。”
随即，他又转向小儿子。
“景行，你也别闲着。去把我们在山西、陕西、河南，所有能联系上的商号，都联络起来。”
“告诉他们，我乔家的意思。”
“江南的盐商，想来山西。我们，晋商，不答应。”
“这北方的三省分号，里面的股份，必须有我们晋商一席之地！”
“我们可以合纵连横！”
……
福建，月港。
作为大明最大的，也是最混乱的，走私贸易港口。
这里的商人，对皇榜的敬畏，远不如，对风信和远方传来的番银，更感兴趣。
当诏书，贴出来时。
月港最大的船商陈海，只是，随意地，扫了一眼。
但，就是这一眼，让他那双常年被海风和烈日磨砺得如同刀锋般的眼睛，猛地，定住了。
“皇家……集团？”
“股权……文契？”
他不像内陆的商人，他去过吕宋，去过满剌加，甚至跟随着西洋人的商船，见识过更遥远的世界。
他听那些红毛碧眼的番人吹嘘过，他们在遥远的西方成立的所谓东印度公司。
那也是一种由国家授权商人入股，共同出海掠夺财富的恐怖怪物。
而现在……
大明的皇太孙殿下，竟然要在本土以国家最赚钱的食盐专卖，来搞这么一个类似的东西？
陈海的心脏，疯狂地跳动了起来！
他比任何一个内陆的商人，都更能理解，这背后所蕴含的颠覆性的意义！
这股权文契，不仅仅是一张分红的凭证！
它是一种，可以被量化、可以被交易、可以被抵押的新型财富！
它比土地，更自由！比黄金，更具增值的潜力！
“来人！”
陈海，对着自己的心腹，发出了不容置疑的命令！
“立刻！立刻派快船，去吕宋！告诉那里的弗朗机人！我手里那三船丝绸，还有两船瓷器，不要货物了！我只要现银！三个月内，必须运回月港！价钱可以低一成！”
“还有！我们在南洋，所有的香料生意，全部暂停！资金全部给老子抽回来！”
那心腹，大惊失色：“老板！您……您这是？”
陈海一拳重重地，砸在了码头的木桩上！
他的眼中迸发出，比最贪婪的海盗，还要炙热的光芒！
“大海上的风浪再大，也只是匹夫之勇。”
“而这一次……”
他遥望着，北方，应天府的方向，喃喃自语。
“老子，要赌的是大明的国运！”