他看着众人，声音苍老而悲怆：“中原佛法，已遭大劫，此乃佛经中所言，末法时代之兆啊。”
他长叹一声，眼中流露出深深的绝望，“贫僧以为，中原已非我等修行之地。我等当效仿昔日玄奘法师，西行求法。去往西藏，去往天竺，那里依旧是佛法昌盛之地。我等可在那寻求庇护，学习无上密法，为我汉传佛门，保存下这最后一点火种。待到日后，中原魔君气运衰竭，再将佛法东传，重建伽蓝。”
他这番话充满悲壮，立刻引得几名年事已高的老僧，点头附和。
在他们看来，这或许是唯一能保全性命与传承的办法。
然而，栖霞寺的方丈智深，却立刻摇头反驳。
“大师此言，恕贫僧不敢苟同！”他的声音，充满了现实的考量，“玄奘法师西行，乃是为求真经，光大佛法。而我等西行，与丧家之犬何异？我佛门的根基，不在西藏，不在天竺，而是在这中原大地上，在亿万信众的心中！岂可一走了之，将这片根基，拱手让与那魔君？！”
他站起身，目光灼灼地看着众人：“大明江山，看似稳固，但其严刑峻法，滥用酷吏，早已引得天怒人怨！那朱家竖子，今日能灭佛，明日便能灭道，后日，便能将屠刀，挥向那些自以为是的儒生！其倒行逆施，必有反噬之日！”
“依贫僧之见，”他提出了自己的方案，“我等当化整为零，如一滴水，融入大海。暂时躲藏起来，利用我寺庙在民间经营了数百年的根基，利用那些对我佛依旧虔信的士绅、信众，潜伏下来！积蓄力量，等待时机！待到天下有变，我等便可振臂一呼，拥立明主，重建我佛门辉煌！”
智深这番更为积极，也更具煽动性的潜伏之策，立刻让更多的僧人，看到了希望，纷纷点头称是。
就在此时，一直沉默不语的武僧总教头了凡，猛地一拳，狠狠地砸在了身旁的地面之上！
“砰！”
一声闷响，震得整个大殿都为之一颤，篝火剧烈地跳动，溅起无数火星。
“等？等到何时？！”
“躲？像阴沟里的老鼠一样，躲一辈子吗？！”
了凡霍然起身，那魁梧的身躯，如同一座铁塔，投下了巨大的阴影。
他眼中闪烁着仇恨的火焰，对着众人发出了一声压抑着无尽怒火的咆哮！
他环视着玄慈和智深，声音中充满了不屑与暴戾。
“西行求法？不过是懦夫的逃避！潜伏待机？更是痴人说梦！你们以为，那朱家竖子，会给我们这个机会吗？！他的锦衣卫，如同疯狗，早已遍布天下！我们又能躲到哪里去？！”
他指着自己的胸口，那里有一道深可见骨的刀伤，正是他在逃亡路上，被锦衣卫所留下的。
“我寺千年基业，毁于一旦！我数百名师兄弟，惨死刀下！此等血海深仇，你们能等，我了凡，等不了！！”
他深吸一口气，提出了那个足以让在场所有人都为之色变的建议。
“依我看，只有一条路可走——去漠北！去草原！投靠北元！”
“什么？！”
“了凡！你疯了！”
整个大殿，瞬间炸开了锅！
了凡却不管不顾，他振臂高呼，声音如同疯魔！
“朱家本就是篡夺元廷江山的乱臣贼子！我等前去，乃是弃暗投明，是为拨乱反正！”
“你们忘了，蒙古人也信佛吗？！他们信的是藏传佛法，与我等本是同根！而那朱家竖子，却是要将我等赶尽杀绝的魔君！”
“蒙古人需要我们藏在暗处的财宝，充作他们南下的军饷！需要我们这些自己人，在江南，作为他们的内应！”
“而我们，则可以借蒙古人的刀，报我们的血海深仇！！”
“待到铁骑南下，踏平应天府！届时，我等便可亲手，将那朱家竖子和他全家老小，都做成京观！以慰我佛门，万千冤魂！！”