市集就在前方河畔的柳林边。简易的草棚下，货物琳琅满目。一个穿着半旧绸衫、留着两撇鼠须的干瘦商人，正唾沫横飞地向几个农妇兜售着几匹颜色鲜艳的粗布：“……哎哟喂，几位大姐，您瞧瞧这料子！中土新到的花样！您摸摸这手感，这色泽！整个塔腊镇独一份！过了这村可就没这店喽！十钱银子一匹，真真是亏本赚吆喝！” 他眼神闪烁，手指灵活地翻动着布匹，巧妙地遮掩着布边跳线瑕疵。李孜的灵觉清晰捕捉到他话语中的夸张，眼神深处的狡黠算计，以及那丝因即将成交而按捺不住的窃喜。
不远处，一个卖菜的老农蹲在地上，守着几筐沾着露水的青菜萝卜。他皮肤黝黑皲裂，如同老树的皮，双手骨节粗大，布满厚茧。一个穿着衙役服色、歪戴着帽子的青年，大喇喇地走过来，随手抓起几根胡萝卜，在袖子上蹭了蹭就啃起来。老农嘴唇嗫嚅了一下，眼中闪过一丝心疼和无奈，却不敢言语，只是默默地将头埋得更低。衙役啃完萝卜，又从筐里抓了几个香瓜塞进怀里，含糊道：“记县衙账上！” 说罢扬长而去。老农看着被弄脏的青菜和被拿走的香瓜，浑浊的眼中满是隐忍的麻木。李孜“看”到的，是那衙役内心理所当然的贪婪，是老农心底沉重的屈辱。
柳树下，一对年轻男女依偎着。少女穿着粗布衣裙，发间簪着一朵刚摘的野花，脸颊微红，正低头绞着衣角。少年穿着短褂，皮肤晒得黝黑，手里拿着一个用草叶编成的蚱蜢，笨拙地想逗少女开心。少女嗔怪地拍了他一下，眼中却盛满了化不开的羞涩甜蜜。他们之间的空气仿佛都带着甜意，阳光落在他们身上显得格外温柔。李孜的目光掠过，那纯粹的情感波动，在他心头漾起一丝几涟漪，又迅速归于沉寂。
村口的老树下，几个须发皆白的老者坐在磨盘上。阳光透过浓密的枝叶，在他们刻满岁月沟壑的脸上投下斑驳的光影。他们眼神浑浊，望着远处嬉戏的孩童，时而低声交谈几句，话题多是年轻时如何勇武，或是感慨着今年的雨水、田里的收成。话语间，是洗尽铅华后的平静，也透着一丝生命走向尽头、对世事再无力参与的迟暮与孤寂。李孜静静走过，人间百态，生老病死，爱恨贪痴，七情六欲……这些最本真、最鲜活的情感与欲望，此刻不再是无关紧要的背景，而是化作了无数细微的丝线，清晰地呈现在他眼前，成为他理解“惑心”二字最直观深刻的教材。幻术的本质，不正是拨动这些丝线，编织出人心想要的景象么？
金睛兽驮着李孜，穿过了平原，再次进入连绵的群山。空气渐渐变得不同，草木的气息中混杂了淡淡的腥臊味和若有若无的妖气。树影变得浓密幽深，怪石嶙峋，枝杈扭曲如鬼爪。此地已非人间净土，而是妖魔盘踞的“狮驼岭”地界。
金睛兽的气息不再刻意收敛，属于顶级水行异兽的威压如同水波般自然散发开来。所过之处，林间草丛中顿时响起一片悉悉索索的惊惶逃窜声。几只正在啃食腐肉的豺狗妖猛地抬头，嗅到空气中弥漫的恐怖气息，绿油油的眼珠里瞬间充满恐惧，“嗷呜”一声夹着尾巴消失在密林深处。树梢上，几只羽毛斑斓、眼露凶光的铁喙鸦妖也扑棱棱惊飞而起，发出刺耳的聒噪，头也不回地逃向远方。李孜端坐兽背，对此视若无睹。弱小生灵对强者的天然畏惧，在这妖域丛林里，是再平常不过的风景。
然而，并非所有妖魔都懂得审时度势。
当金睛兽行至一处狭窄的山坳时，三道黑影猛地从两侧陡峭的山壁上扑下！
为首者身高近丈，浑身覆盖着粗硬如针的黑毛，獠牙外翻，正是此地常见的山魈头领，刚化形已有筑基初期修为，手持一柄粗糙的石斧。左侧是一头双眼猩红、涎水直流的巨狼妖，獠牙森白，散发着嗜血的气息。右侧则是一株浑身长满暗紫色藤蔓、藤蔓顶端开着妖异红花的藤精，无数根须如同触手般在地面蠕动。
哈哈哈！今日加餐咯——山魈喜不自胜，饿了三日的肚囊，正缺你这副心肝下酒！石斧指向李孜，贪婪的目光在金睛兽神骏的身躯上打转，坐骑？桀桀...连皮带骨炖了才滋补！
李孜眼皮都懒得抬一下。赶路的心情被这几只蝼蚁打断，一丝不耐烦掠过心头。他甚至连手都懒得动，只是微微侧过头，目光瞬间锁定三妖！
“惑心域·惧念生！”
李孜眼底深处，青丘幻术的符文一闪而逝。
三妖只觉一股意志瞬间侵入脑海！
山魈眼前一花，它那引以为傲的石斧突然变成了一条剧毒无比的巨大蜈蚣，正缠绕在它手臂上，狰狞的口器朝着它的面门噬咬而来！同时，无数双充满怨毒的眼睛在四周的黑暗中亮起，那是它曾经虐杀吞噬的弱小生灵的亡魂！“啊——！！” 山魈发出凄厉到变形的惨叫，巨大的石斧脱手飞出，它拼命甩着手臂，疯狂抓挠着自己的脸和身体，仿佛要将那根本不存在的蜈蚣和亡魂撕碎，滚倒在地，涕泪横流。
狼妖的感官中，它最恐惧的、那只曾将它追得亡命奔逃、几乎丧命的金雕妖王，正以超越闪电的速度从高空俯冲而下，锋利的爪喙带着尖啸，直取它的头颅！更可怕的是，它感觉全身的妖力瞬间消失得无影无踪，四肢软得如同面条！“嗷呜——！” 狼妖惊恐万状，夹紧尾巴，发出绝望的悲鸣，四肢着地连滚带爬地就想钻进旁边的石缝，却被藤蔓绊倒，摔了个狗啃泥，浑身筛糠般颤抖。
藤精的“世界”则陷入一片死寂的漆黑！它赖以生存的阳光、雨露、土壤的滋养瞬间断绝！无数细小的、散发着刺鼻药味的火焰，从它每一根藤蔓、每一片叶子上凭空燃起，灼烧着它的本源！它感觉自己的根须正在被无形的酸液腐蚀，发出“滋滋”的声响，生命精华飞速流逝！“嗬…嗬…” 藤精发出如同破风箱般的痛苦嘶鸣，所有蔓延的藤蔓触手都疯狂地抽搐、回缩、扭曲，试图扑灭那不存在的火焰，妖异的红花瞬间枯萎凋零。
金睛兽只是打了个响鼻，眸子里闪过一丝不屑，仿佛在嘲笑这几个不知死活的东西。它迈开稳健的步伐，踏过山魈翻滚哀嚎的身体旁，绕过瘫软在地、屎尿齐流的狼妖，从藤蔓疯狂抽搐的藤精上方悠然走过。李孜自始至终，眼神都未曾为这三只陷入各自炼狱的小妖停留半分。
又行半日，前方山谷中传来喧闹的声浪，夹杂着各种稀奇古怪的叫卖和争吵声。空气中弥漫着浓烈的草药味、矿石的土腥气，还有烤肉的焦香和妖物身上特有的体味混合而成的复杂气息。一个规模不小的妖怪集市出现在眼前。
集市依着一条浑浊的小河搭建，简陋的草棚、兽皮帐篷鳞次栉比。摊位上货物五花八门：沾着泥土、年份一看就不足的山参黄精；散发着微弱灵光、品质驳杂的铁矿、铜精；几件灵光黯淡、甚至带着裂纹的低劣法器（多半是抢劫或捡来的）；还有大块大块不知名野兽烤得焦黑的肉块，滴着油，吸引着一个饥肠辘辘的小猪妖。