女王也微微蹙眉，看向李孜：“李卿？”
李孜对女王拱手：“陛下，些许小事，所幸酒壶未碎，酒也未洒，未曾惊扰圣驾。此婢想来是无心之失，看她年纪尚小，惊吓过度，念其初犯，可否从轻发落？”他语气温和，带着一种为弱者求情的善意。这符合他“客卿”温文尔雅的人设，也暂时压下了心中的惊疑。
朱瑶看着李孜，又瞥了一眼地上抖成一团的小宫女，沉吟片刻。她本不在意一个贱婢的死活，但李孜开口求情，这面子她必须给。她展颜一笑：“李卿心善。也罢，看在李卿面上，饶她这次。不过，御前失仪，不可不罚。陈姑姑，”她转向席间一位穿着深青色宫装、面容严肃的女官，“这是你尚仪局的人吧？带回去，按宫规处置，小惩大诫即可。”
“是，陛下。”陈姑姑起身，恭敬领命。她走到那小宫女面前，声音冰冷：“还不谢过陛下和李客卿不罪之恩？丢人现眼的东西，跟我回去！”她眼神锐利如刀，扫过宫女时，带着一丝审视。
“谢…谢陛下隆恩！谢…谢贵人恩典！”小宫女如蒙大赦，声音颤抖着磕头，然后被陈姑姑身后的侍女粗暴地拽了起来。
李孜的目光一直追随着那个被拖走的瘦小身影，直到她消失在清音阁的转角。
他不动声色地坐回原位，对女王和其他宾客歉然一笑，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
——
王城一处不起眼的客栈角落房间内。
光线昏暗。一个穿着灰色布衣貌的粗壮妇人，正对着桌上一面水波荡漾的铜镜低声禀报。她的眼神不再是在奴隶市场时的市侩精明，而是充满了敬畏。
“尊上，目标已顺利进入女儿国王城司织坊，成为最低等浣衣奴。‘忘忧散’的药力深入骨髓，记忆被彻底封禁，只余下对‘羽衣’的模糊执念，足以成为驱使她的诱饵，却不会暴露任何关键信息。”她正是易容后的扫把星。
铜镜中，水波扭曲，映出一个模糊不清、被氤氲仙气笼罩的身影轮廓，看不清面容，只有一双冰冷无情的眸子仿佛穿透镜面。
“做得不错。”一个毫无情绪起伏的声音直接在扫把星脑海中响起，“李孜呢？”
“回尊上，李孜已成为女儿国客卿，深得女王…‘关注’。”扫把星语气带着一丝讥讽。
“很好。”镜中声音冰冷，“继续监视。确保紫儿在合适的时机‘出现’在李孜面前。记住，她的存在，是刺向李孜的刀，也是…钓出他背后秘密的饵。必要时，可让她的处境…再‘艰难’一些，绝望更能催化‘偶遇’的戏剧性。至于女儿国女王…呵，让她也尝尝求而不得的滋味，倒也有趣。别让李孜太轻易脱身。”
“属下明白！”扫把星恭敬垂首，“定让这出戏，唱得更加精彩。李孜深陷这‘女儿国’的温柔冢，看他如何分身应付这多角的情劫与杀劫！”
铜镜光芒一闪，恢复平静。
扫把星抬起头，脸上露出一抹阴冷的笑容。女儿国，这座无男的城池，终将成为李孜的修罗场。女王的情丝，小玉的恩情，失忆紫儿的吸引…再加上她暗中拨弄的琴弦…李孜，看你能在这胭脂海里，浮沉多久？她身形一晃，如同融入阴影的尘埃，消失无踪。