此刻，这些“地蚺”的开放式货板上，正整齐固定着一座座模块化的军营堡垒、多功能工程平台、以及封装在标准集装箱内的战略物资。身穿灰色工装的技术兵如同蚁群，在载具间穿梭，进行着最后的固定检查和系统自检。
洞窟边缘，数条巨大的、倾斜向下的通道入口处，更有一队队身着全覆盖式“镇岳”重型灵铠的士兵，正以班排为单位，沉默而迅捷地登上一种特制的轨道运兵舱。
这些士兵全身被厚重的复合装甲包裹，面甲泛着暗红的光晕，肩膀、臂膀处的外挂武器模块彰显着强悍的单兵火力。他们行动间几乎无声，只有灵铠关节处细微的驱动嗡鸣和靴底与金属地面接触的沉闷声响，纪律严明得可怕。
每个人胸前都有清晰的部队徽记——那是一柄刺穿山岳的利剑，下方有星辰环绕，正是仙秦陆军最精锐的快速突击兵团之一，“破山”军的标志。
除了“破山”军，还能看到其他部队的徽记在黑暗中偶尔闪过：擅长构筑防线与阵地战的“铁壁”卫戍兵团，专精侦察、渗透与特殊环境作战的“幽影”特战旅……一支支平日里分散驻扎、名动四方的劲旅，此刻其核心精锐，正从帝国各处，通过绝密的地下高速轨道网络，向这个以及数个类似的西部边境集结节点汇聚。
没有喧哗，没有誓师大会，甚至没有明确的战斗口号。只有军官压低的指令声，技术兵简洁的专业术语汇报，以及各种重型设备低沉规律的运行噪音。
一种山雨欲来、引而不发的凝重肃杀气氛，弥漫在这庞大的地下空间之中。
洞窟中央的控制高台上，数名肩章闪耀着将星的高级军官凝立，他们面前是巨大的三维沙盘，上面清晰地显示着西牛贺州与仙秦接壤的漫长边境线，以及数个被重点标注的、地形复杂、控制薄弱的区域。
沙盘光影变幻，模拟着部队推进路线、预想遭遇、以及后勤支持节点。
“各单元最终检查完毕。”
“‘破山’先锋旅，登车完成率百分之百。”
“轨道调度系统就绪，预计三刻钟后，首批列车发出。”
“边郡二十七、二十八、三十一资源储备库，已按‘开拓’预案启动前送程序。”
一条条简洁的信息通过保密通讯网络汇总而来。一名面容冷峻、鬓角微白的中年上将，负手望着沙盘上那几个被重点标注的西牛贺州区域，眼神锐利如刀。
他缓缓开口，带着铁血磨砺出的金石之音：
“陛下有旨，太子有令。此次‘护路拓边’行动，首重隐蔽，次重突然。以协防西游路线、保障取经人安全、肃清边境不靖为名，行稳步前推、实控疆土之实。各部队务必牢记，你们的对手不是明处的敌军，而是时间、地形，以及……灵山可能迟来的反应。”
“但……”
“秦旗指处，万仙俯首；西州既至，天命在秦！”
“明白吗？！”
“是！将军！” 周围军官低声应诺，眼神坚定。
“很好。” 上将目光扫过下方黑暗中沉默的钢铁洪流，“让西牛贺州那些只顾念经的和尚们看看，什么叫做……仙秦的开拓步伐。”
时间在紧张的静谧中流逝。
“嗡————”
低沉的、仿佛源自大地深处的震动传来。集结洞窟一侧，那巨大无比的、堪比山体隧道的专用轨道闸门，在无数液压与传动装置的驱动下，缓缓向两侧滑开，露出了后面深邃不知几许、可供超大型列车通行的隧道入口。
轨道已然亮起幽幽的导引蓝光。
一列列外形格外粗壮、装甲厚重、几乎与隧道等宽的黑色特种列车，如同沉睡的钢铁巨蟒，静静地卧在轨道上。
它们没有车窗，只有必要的观察缝和武器射口，车身上除了仙秦的玄鸟徽记，便只有冰冷的编号。
“登车！”
命令下达。
沉重的战斗傀儡被特制的牵引装置缓缓拉上专门的车板，固定锁死发出沉重的“咔嚓”声。
“地蚺”运输车自行驶入巨型平板车厢，履带被锁定。全副武装的士兵队列，快步进入配备有简易座椅和生活设施的运兵车厢。
一切井然有序，高效得令人心悸。
当最后一队士兵的身影没入车厢，厚重的气密车门无声关闭。
“发车。”
幽蓝的光芒在列车底盘与轨道之间亮起。
第一列钢铁巨兽，微微一顿，随即开始平稳加速，滑入深邃的隧道，很快消失在黑暗之中。紧接着是第二列，第三列……
它们载着士兵、钢铁、以及一个帝国扩张疆土的意志，在夜色的掩护下，在大地深处，向着遥远的西部边境，向着那片名为西牛贺州、被灵山佛光笼罩的土地，悄然进发。
车轮与轨道的摩擦声被良好的隔音层吸收，只有极其微弱的地面震动，很快也消散在夜色里，无人察觉。
次日清晨，李孜与慧净的马车抵达了“扶风驿”。
驿站官员热情接待，并告知了一个“好消息”：为更好地支持圣僧西行，朝廷已协调军方，将对西行路线沿途，特别是接近西牛贺州边境的区域，进行一轮例行的“道路安全升级”与“边境协防演练”，以确保取经团队后续行程更加安全顺畅。
慧净听闻，自是又一番感激涕零，直呼朝廷考虑周详。
李孜微笑着点头称谢，接过驿站官员奉上的热茶。
他低头抿茶时，眼角的余光仿佛穿透了驿站的木窗，穿越了千山万水，看到了那在地底深处奔流的钢铁列车，看到了那些在夜色中前行的士兵与战争机器。
西游之路，才刚启程。
而仙秦的边陲，新的界碑，或许已在无人知晓的夜色中，开始向着佛土，一寸寸，悄然挪移。
茶水温热，入喉回甘。
他放下茶盏，目光平静地望向西方。
路，还很长。戏，也要慢慢唱。