但见此人：
身高七尺有余，肩宽背厚，着一身破烂灰布衣，却掩不住一身精悍之气。面庞方正，眉目憨厚，眼中透着灵光。手脚上俱有镣铐，那镣铐黑沉沉的，上刻细密符文。他走到洞口阳光处，眯了眯眼，似是许久未见天日。
李狗蛋扑通跪倒，朝东方咸阳方向连叩三个响头：
“罪民李狗蛋，谢陛下开恩！”
又转向李孜和慧净，
“谢师父释放之恩！”
李孜道：“起来吧。你这镣铐……”
话音未落，李狗蛋嘿嘿一笑，周身金光一闪。那镣铐上的符文逐一亮起，随即“咔嚓”数声，竟自行解开，落在地上砸出几个深坑。
慧净看得分明，那镣铐乃玄铁所铸，少说也有千斤之重。这李狗蛋却行动自如，修为果然深厚。
“师父勿怪。”李狗蛋挠了挠头，“这镣铐本就是封印的一部分，封印既解，它便困不住我了。”
他说着，伸手往耳中一掏，竟掏出一根绣花针似的物件。将那针托在掌心，吹了口气，只见金光暴涨，那针见风就长，眨眼间化作一根碗口粗细、丈二长短的铁棒。
棒身刻着“如意金箍棒”五个古篆，两头套着金箍，中间乌黑沉沉，不知是何材质所铸。
李狗蛋将棒子往地上一杵，“咚”的一声闷响，山石开裂。
“此棒随我多年，被关押时也被封在耳中。”他笑道，“今日重见天日，正好护持师父西去。”
慧净合十赞道：“善哉，有此护法，西行可期矣。”
李孜却道：“你既入我门下，须守我规矩。西行路上，不可妄开杀戒，不可恃强凌弱，不可违我法旨。你可能做到？”
李狗蛋正色道：
“师父放心，这百年来我在洞中日夜反省，早知当初错在何处。从今往后，师父说东，我绝不往西；师父说住，我绝不停留。”
“既如此，”李孜从袖中取出一顶僧帽，一领直裰，“你且换了衣裳，从此便是我大徒弟。”
李狗蛋大喜，接过衣帽换了。他那身破烂灰衣化作布片落下，露出精壮身躯，肌肉虬结，却无半分戾气。换上直裰后，倒真有几分行者模样，只是眉宇间那股憨厚劲儿仍在。
三人收拾停当，正要上路，忽听身后传来一声佛号。
“阿弥陀佛。”
但见半空中落下一位金刚，身披金甲，手持降魔杵，正是佛门派来暗中护持的伽蓝神将。
他朝李孜合十一礼：“圣僧，此人来历不明，收为护法，恐有不妥。”
李狗蛋一听，眉毛倒竖：
“你这金刚，好没道理！我乃陛下亲赦，师父亲收，有何不妥？”
伽蓝神将冷声道：
“你言百年前大闹仙秦禁宫，乃是有案底的罪人。西行取经乃是大功德之事，岂容你这等……”
话音未落，东边天空忽然传来一声冷哼。
众人转头望去，只见云头立着三位黑衣甲士，正是仙秦“影”字旅的侦察兵。
为首一人抱拳道：
“法师，此人既是我仙秦赦免之罪仙，便由不得外人说三道四。西行路上若有妖魔，正好让他将功折罪。”
伽蓝神将脸色一沉，手中降魔杵金光微闪。
李孜上前一步，挡在双方之间，朝那仙秦甲士道：
“多谢将军维护。还请回禀陛下，贫僧定不负所托，将此经取回，光大佛法。”又转向伽蓝神将，“神将，此人已立天道誓言，又有仙秦作保，可放心用之。西行路遥，正需这等护法。”
伽蓝神将沉默片刻，终于合十道：
“既然圣僧做主，小神便不多言。只是前方路途险恶，圣僧小心。”
说罢化作金光而去。
那三位仙秦甲士也朝李孜一礼，悄然退去。
李狗蛋挠头道：“师父，这些人是……”
“莫要多问。”李孜淡淡道，“你只需记住，从今日起，你便是取经人的护法行者。前尘往事，皆成云烟。”
“弟子明白！”
三人这才真正上路。李狗蛋在前开路，金箍棒拨开荆棘藤蔓；慧净居中，手持锡杖；李孜断后，步履从容。
行出数里，李狗蛋忽然回头，憨笑道：
“师父，咱们这是往哪儿走？”
“向西。”
“西边有甚？”
“有佛，有经，有你的造化。”
李狗蛋似懂非懂地点点头，转身继续开路。阳光透过枝叶洒在他新换的直裰上，那背影竟有几分莫名的可靠。
慧净低声道：“师弟，此子心性质朴，是可造之材。”
李孜望着前方巍峨群山，微微一笑：“西行之路，这才刚刚开始。”
正行间，忽听前方传来潺潺水声。