“事关人命，耽搁不得。”秦昭态度坚决，“而且，如果真是黑风寨所为，他们处理完现场，很可能很快就会撤离。我们必须尽快赶过去，或许还能找到线索！”
他顿了顿，看向赵铁河和石猛：“赵头儿，你的伤…”
“无妨！”赵铁河一摆手，眼中闪过厉色，“老子还撑得住！若真是那帮杂种干的，老子正好新账旧账一起算！”
石猛默默拿起靠在墙边的、临时用粗木和铁条加固的狼牙棒（鼠王獠牙尚未打造成型），用行动表明态度。
张牧之脸色发白，却鼓起勇气道：“在…在下也去！或许…或许能帮上忙…”
秦昭看了他一眼，摇摇头：“张兄，你有更重要的任务。留守衙门，继续整理卷宗，尤其是…关注与‘济世堂’吴掌柜、以及近期药材收购相关的任何记录。我总觉得，这批货急要得蹊跷。”
张牧之愣了一下，随即郑重点头：“在下明白！”
事不宜迟，秦昭、赵铁河、石猛三人简单准备了些清水和干粮，带上兵器，牵着那匹识途的骡子，立刻出发，径直赶往城南外的红泥洼。
栖霞城周边地势荒凉，越往南走，人烟越是稀少。官道逐渐变得坑洼不平，最终消失在荒草甸中。根据骡子的指引和赵铁河的辨认，他们很快偏离了主路，踏入了一片地势逐渐起伏、土壤颜色愈发暗红的区域。
空气中弥漫着一股淡淡的泥腥和腐朽植物的气味。
“灵性感知”在这里似乎受到了一些干扰，变得有些迟滞。秦昭能感觉到，这片土地似乎蕴含着某种极其微弱的、混乱的能量场，让人心神不宁。
“就是这附近了。”赵铁河勒住马，警惕地扫视着周围沟壑纵横、芦苇丛生的荒地，“都小心点，这地方邪性，容易迷路，也容易中埋伏。”
石猛喉咙里发出低沉的呜咽，似乎也感觉到了不安，紧紧握住了手中的狼牙棒。
秦昭跳下马，仔细勘察地面。很快，他就在一片被踩踏过的红泥地上，发现了几道新鲜的车辙印和纷乱的马蹄印！
“这里有痕迹！跟我来！”
三人循着痕迹，小心翼翼地向一片低洼的芦苇荡深处摸去。
越往里走，痕迹越清晰，甚至开始出现零星散落的货物碎片——撕裂的麻布袋、踩烂的山菌、还有…一抹溅在芦苇秆上的、早已干涸发黑的血迹！
气氛瞬间紧绷起来。
拨开最后一片茂密的芦苇，眼前的景象让三人瞳孔骤然收缩！
一片不大的洼地中央，景象惨不忍睹！
两辆运货的板车倾覆在地，已经被砸得稀烂。货物散落得到处都是，大多被践踏毁坏。地上躺着三具血肉模糊的尸体，服饰正是货行伙计的打扮！他们的死状极惨，几乎被乱刀分尸，显然经历了激烈的抵抗和残酷的虐杀！
而在不远处，一具穿着绸缎衣裳、体型微胖的尸体被单独拖拽到一块大石旁，面目全非，但通过残留的衣物和体型，依稀可以辨认出，正是货行掌柜周福！
他并非被刀剑所杀，而是…被一根粗大的、削尖了的木桩，从口腔贯穿后脑，死死地钉在了岩石上！双眼圆瞪，充满了极致的恐惧与痛苦，仿佛在临死前看到了什么无比恐怖的事物！
“畜生！！！”赵铁河看到这惨状，目眦欲裂，怒吼出声！这种残忍的手法，已然超出了寻常劫匪的范畴！
秦昭强忍着胃里的翻腾和怒火，“灵性感知”全力运转，仔细扫描着整个现场。
没有邪气，没有妖气…只有浓得化不开的血腥、死亡以及…一股刻意留下的、嚣张无比的暴戾和恶意！
“不是黑风寨…”秦昭忽然沉声道，他的目光死死锁定在贯穿周福头颅的那根粗糙木桩上。
在那木桩的顶端，被人用鲜血，歪歪扭扭地画了一个极其简陋、却让人脊背发寒的图案——
那是一个圆，里面点了一个点。
看上去，就像一只…冷漠俯视的眼睛。
而在那只“眼睛”的下方，还有两个用血写成的、扭曲的字：
“吴”。
以及，
“济”。