“第三，我去找张牧之。他那边对卷宗的查阅必须加快，重点排查所有与王家、济世堂相关的陈年旧案，尤其是那些不了了之、或被强行压下的案子！看看能否找到与这个独眼图案相关的任何记录！”
“我们要用证据和逻辑，而不是冲动，来揭开这张网！”
赵铁河看着眼前这个冷静得可怕的年轻人，心中的震撼无以复加。在如此惨烈的现场和可能涉及顶级豪门的压力下，秦昭竟能在短时间内做出如此清晰缜密的判断和部署，这份心性和智慧，远超他的想象。
“好！就按你说的办！”赵铁河重重点头，此刻他对秦昭已是心服口服。
两人迅速清理掉他们来过的痕迹，小心退出红泥洼，快马加鞭返回栖霞城。
回城后，三人立刻分头行动。
石猛很快找到了正在官道上磨洋工的王虎一行人，传达了指令。王虎等人听到红泥洼的惨状和可能牵扯王家，吓得面如土色，哪还敢多嘴，乖乖继续“搜查”。
赵铁河则换上一身便服，如同寻常老卒般，混入了城中的茶楼酒肆、以及一些老兄弟聚集的暗巷，凭借多年积累的人脉，开始不动声色地打探消息。
秦昭则径直返回巡捕房偏房。
张牧之果然还埋首在卷宗堆中，眼圈发黑，却精神亢奋。
“秦兄！你回来了！”看到秦昭，他立刻激动地站起来，“有发现！大有发现！”
他拿起几张抄录的残页：“我仔细核对了近五年来所有与人口失踪、意外死亡、以及商业纠纷相关的卷宗，发现其中有七起看似无关的案子，最终都或多或少、或明或暗地指向了王家或其关联产业（如济世堂）！但都在调查过程中被各种理由中断或定性为意外！”
“更重要的是！”张牧之的声音因激动而颤抖，“我在一份关于三年前小林村惨案的勘验笔录残卷背面，发现了一个被墨水无意沾染拓印下来的、极其模糊的图案印记！”
他小心翼翼地将一张糙纸递给秦昭。
纸上，一个模糊的红色印痕依稀可辨——那正是一个圆，里面点着一个点！
独眼图案！
“虽然模糊，但基本结构一致！”张牧之语气肯定，“而且，这份笔录的经办人署名…是当时衙门的一个刀笔吏，而此人…在案发后不久，就因‘醉酒失足落水’而亡了！”
秦昭接过纸张，看着那模糊的独眼印记，心脏猛地一沉。
线索，连上了！
小林村惨案、李员外灭门、西城老卒发狂、以及现在的周福货队遇害…背后似乎都有这个独眼图案的影子！而所有这些事件的最终受益者或关联方，都隐隐指向了盘踞在栖霞城顶端的庞然大物——王家！
“王家…济世堂…独眼…”秦昭喃喃自语，眼中寒光凛冽。
就在这时，赵铁河也匆匆赶回，脸色阴沉得可怕。
“打听到了！”他灌了一口凉茶，压低声音，“周福的昌顺货行，上月确实差点抢了王家旗下‘丰隆货栈’一单大生意，据说王家的管事还放话要给他好看！”
“另外，城北‘威远镖局’的教头偷偷告诉我，最近确实有一批来历不明的外乡高手住进了王家的别院，大概有十几人，个个太阳穴高鼓，眼神凶悍，很少出门，但一看就是手上沾过血的硬茬子！”
所有线索，在这一刻，交织成网，最终汇聚向同一个目标——
栖霞豪绅，王家！
真相，似乎已呼之欲出。
但秦昭的心，却沉到了谷底。
面对王家这样的庞然大物，他们掌握的这些间接证据和推理，根本微不足道。对方只需动动手指，就能让他们这些“蝼蚁”死无葬身之地。
“我们不能直接对抗王家。”秦昭冷静地分析局势，“现在揭破，无异于以卵击石。我们需要更确凿的证据，需要…借力。”
“借力？借谁的力？”赵铁河皱眉，“县令周大人？他恐怕早就被王家喂饱了！”
秦昭的目光，却投向了窗外，仿佛穿透重重屋舍，望向了某个更高、更远的方向。
他想到了那双在黑暗中窥视的眼睛——玄天司，沈厉。
“或许…我们可以‘帮’玄天司的大人们，找到一个插手栖霞城事务的…‘正当理由’。”秦昭的嘴角，勾起一抹冰冷的、充满算计的弧度。
权谋的棋局，已然悄然展开。
而他们这只微不足道的小卒，必须步步为营，在巨鳄的环伺下，杀出一条生路。