“老赵，张兄，帮忙搬运。”秦昭下令。
四人顶着狂风暴雪，冲入后院其他废弃的房屋。石猛展现出恐怖的力量，徒手拆下腐朽的门板、窗棂，甚至直接撞塌了一面摇摇欲坠的隔墙。赵铁河和秦昭奋力将木料拖回主屋，张牧之则尽可能地将一些碎木屑和引火物收集起来。
很快，一个巨大的、噼啪作响的火堆在屋子中央燃起，驱散了刺骨的寒意，也照亮了四人脸上疲惫却带着一丝生机的光芒。
温暖带来了希望，也驱散了部分绝望。
赵铁河看着跳跃的火苗，忽然狠狠抹了把脸：“妈的…说得对！老子们不能就这么认栽！玄天司不给活路，咱们自己闯！”
张牧之搓着手，感受着久违的暖意，眼神也坚定了些许：“秦兄…接下来，我们该怎么办？”
秦昭拨弄着火堆，火光在他沉静的眸子里跳跃：“等。沈厉把我们弄来这里，绝不会只是为了让我们悄无声息地冻死。他一定在看着。我们在等，他也在等。”
“等什么？”赵铁河问。
“等我们展现出…值得他继续‘投资’的价值。”秦昭缓缓道，“或者，等一个他需要我们…去送死的‘机会’。”
就在这时，屋外狂风声中，似乎夹杂了一丝不同寻常的、极轻微的脚步声。
秦昭猛地抬头，“灵性感知”瞬间提升到极致。
“吱呀——”
那扇破败的黑铁门，被人从外面推开了。
风雪裹挟着一个修长、挺拔、披着玄黑色大氅的身影走了进来。寒气与威压随之涌入，让刚刚温暖的屋子瞬间又降温了几分。
沈厉。
他依旧面容白皙，嘴唇微薄，眼神冷漠如冰，仿佛外界能冻裂金属的暴风雪于他毫无影响。他的目光扫过屋中央那堆明显违规、却带来生机的火堆，又扫过严阵以待的四人，最后落在秦昭脸上。
没有斥责，没有意外，甚至没有丝毫情绪波动。
“看来，你们比我想象的…稍微有用一点。”他的声音平淡，却带着一种无形的压力，“至少，懂得自己找柴烧。”
赵铁河和张牧之瞬间紧张起来，下意识地握紧了拳头。石猛喉咙里发出低沉的、充满威胁的呜咽。
秦昭缓缓站起身，迎向沈厉的目光，不卑不亢：“巡察使大人深夜莅临，总不会是来关心我们是否受冻吧？”
沈厉嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下，那绝非笑容，更像是一种冰冷的评估。
“给你们一个机会。”他淡淡道，“一个…证明你们不是纯粹废物的机会。”
他手腕一翻，一枚漆黑的、刻着复杂云纹的令牌扔到秦昭脚下。
“从即刻起，你们四人，编为玄天司北域镇守府黑石城分部，第七特别协从小队。”
他的目光再次扫过四人，最后定格在秦昭身上。
“代号——”
沈厉的声音顿了顿，带着一丝若有若无的、冰冷的玩味。
“‘寂灭之牙’。”
“希望你们的牙口，够锋利。别到时候，崩了牙，送了命。”
说完，他根本不等回应，转身，玄黑色大氅在风雪中划出一道孤傲的弧线，消失在门外。
铁门再次关上，仿佛从未有人来过。
只剩下地上那枚冰冷的令牌，和沈厉留下的那个充满不祥与压迫感的代号，在火光映照下，散发着幽幽的寒光。
寂灭之牙。
赵铁河捡起令牌，触手冰凉，仿佛蕴含着无尽的杀伐之气。
“寂灭之牙…”张牧之喃喃重复，脸色苍白。
石猛空洞的眼神看向令牌，又看向秦昭。
秦昭默默接过令牌，手指摩挲着那冰冷的纹路。
他知道，从这一刻起，他们这只从边城泥沼中挣扎出来的小队，终于被那只无形的大手，正式推上了玄天司这座庞大而黑暗机器的最前沿。
代号，即是使命，也是诅咒。
是工具，也是…利器。
他握紧令牌，抬起头，目光穿透破窗，望向外面依旧咆哮的风雪。
“牙够不够利，咬过才知道。”