说完，他不再停留，转身带着亲卫离去。
直到特使的身影彻底消失，后院那令人窒息的压力才缓缓散去。
老鬼长舒一口气，抹了把冷汗：“妈的…这特使…太吓人了…他肯定知道
张牧之忧心忡忡：“秦兄，他让我们放下调查，这…”
秦昭目光幽深地看着那被玉符封印的地窖入口，缓缓握紧了手中的密卷。
特使越是想掩盖，就越证明…这…关乎特使自己的计划！
不能等！必须想办法…绕过特使，暗中调查！
但特使修为深不可测，耳目众多，如何能瞒过他？
秦昭沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“明修栈道，暗度陈仓。”
他看向老鬼和张牧之：“明面上，我们依他所言，大张旗鼓整饬军纪，清查积案，尤其是…王阎一系的罪证！吸引所有人的注意力。”
“暗地里…”他压低声音，“老鬼，你想办法，从府外寻找通往地下的其他路径！黑石城地下暗道纵横，未必只有这一处入口！”
“张兄，你继续破译密卷，重点查找与‘地脉’、‘古兽’、‘深渊坐标’相关的信息，尤其是…可能存在的其他仪式地点！”
“我们必须赶在特使‘处理完要务’之前…找到真相！”
“是！”老鬼和张牧之重重点头。
接下来的日子，巡察使衙门对外展现出了极高的“效率”和…强势。
秦昭雷厉风行，接连查处了数起克扣军饷、倒卖物资、渎职懈怠的案件，涉事军官无论背景，一律严惩，追回的赃款悉数用于抚恤和防务。一时间，军纪肃然，底层士卒拍手称快，而王阎一系的军官则人人自危，对秦昭的恨意与日俱增，却敢怒不敢言。
这些动作，自然也传到了特使耳中。特使对此不置可否，似乎乐见其成，甚至偶尔还会“嘉许”几句。
然而，暗地里的调查，却步履维艰。
老鬼动用所有旧日关系，几乎将黑石城地下暗网翻了个遍，却发现所有可能通往巡察使衙门地下的暗道，都被人为地、巧妙地堵塞或掩盖了，手法专业，绝非寻常人所为。显然是特使早有防备。
张牧之的密卷破译也遇到了瓶颈，关键部分残缺太甚，难以还原全貌。
时间一天天过去，特使依旧深居简出，不知在谋划什么。城外蛮族的骚扰日渐频繁，气氛越发紧张。
秦昭心中焦急，却无可奈何。
就在他一筹莫展之际，转机…却以一种意想不到的方式出现了。
这日，张牧之在整理一卷极其古老、关于黑石城地理志的残破兽皮卷时，无意中发现了一副模糊的…古代地下水脉分布图！
图中显示，黑石城地下，除了常见的地下河和暗渠，还存在一条极其隐秘的、早已被遗忘的…“灵脉废道”！据记载，这是上古时期修士引地脉灵气所用的通道，后因灵脉枯竭而废弃。
而这条“废道”的其中一条支脉，竟然…恰好从巡察使衙门地底深处穿过！其入口，标注在城外…一处早已坍塌的古代祭坛遗址之下！
“灵脉废道？！”老鬼看到图纸，眼睛猛地亮起，“老子想起来了！是有这么个传说！妈的！这玩意入口太偏，早就没人记得了！特使肯定也不知道！”
秦昭心中狂跳！这或许是…唯一绕过特使封印，进入地下的途径！
“立刻准备！”秦昭当机立断，“老鬼，你带路！张兄，石头，你们留守衙门，掩护我们行动！”
是夜，月黑风高。
秦昭与老鬼悄无声息地潜出黑石城，根据古老地图的指引，找到了那处位于荒山野岭中的祭坛遗址。
一番艰难搜寻后，他们终于在乱石和荆棘下，发现了一个被符文石封印的、仅容一人通过的…狭窄洞口！
洞内漆黑一片，散发出浓郁的土腥和…一丝微弱的、与地窖泄露同源的…死寂气息！
就是这里！
秦昭与老鬼对视一眼，毫不犹豫，钻入了那深不见底的…灵脉废道！
未知的冒险与…被掩埋的真相，就在前方！