“刘明远…确实死了。”南宫擎忽然话锋一转，语气带着一丝复杂，“死于…‘幽冥锁魂咒’。”
秦昭心中一震，表面不动声色：“镇守使明鉴。”
“你不必试探本座。”南宫擎目光如电，仿佛看穿了秦昭的心思，“刘明远…是本座一手提拔起来的。他的事…本座…并非一无所知。”
秦昭瞳孔微缩。南宫擎…这是要…摊牌？
“幽冥洞…镇魔祭坛…关系重大，牵扯…极深。”南宫擎声音低沉，“并非你…一个小小的巡察使…所能撼动。即便…京中特使前来…有些盖子…也…不能掀开。”
他话中的警告之意，昭然若揭！
秦昭沉默片刻，缓缓抬头，目光直视南宫擎：“镇守使的意思是…让下官…闭嘴？任由慕容副使…白死？任由邪教…肆虐？”
“并非闭嘴。”南宫擎摇了摇头，“而是…权衡。有些事…需要时间…需要…更稳妥的方式。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“你…是个聪明人。应该明白…活着…才能继续查案。死了…就什么都没有了。”
“刘明远的残余势力…不会放过你。幽冥洞背后的存在…更不会容你。没有本座的庇护…你…活不到特使到来。”
赤裸裸的威胁与…利诱！
秦昭心中冷笑，面上却露出思索之色：“镇守使…想要什么？”
“很简单。”南宫擎身体微微前倾，一股无形的压力笼罩秦昭，“京中特使问话时…你只需…如实陈述刘明远之罪。至于…幽冥洞…你可称…是为追查刘明远线索，误入其中，遭遇不明身份者袭击，不得已反抗。祭坛破损…乃激战所致。”
“至于那留音骨符…”南宫擎目光深邃，“本座可助你…‘完善’其内容…让它…只指向刘明远一人！”
篡改证据！丢车保帅！将一切罪责…都推到死去的刘佥事身上！保全幽冥洞及其背后的势力！
好一招…金蝉脱壳！
“作为回报…”南宫擎语气缓和下来，“本座可授予你…临时高阶巡察使权限！可调动州府部分机密档案库资源！可…便宜行事！直至…此案了结！”
临时高阶权限！这可是…相当于副佥事的权力！意味着秦昭在沧云州…将拥有极大的调查自由和资源支持！
这诱惑…不可谓不大！
秦昭心中念头飞转。南宫擎此举，看似妥协，实则…是以退为进！用权限换取他的“配合”，将案件控制在一定范围内，避免波及自身和更深层的秘密！
答应…则暂时安全，并获得巨大权限，但等于与虎谋皮，可能被事后清算。
不答应…则立刻面临南宫擎和刘佥事残余的联手绞杀，十死无生！
如何抉择？
秦昭沉默良久，仿佛在进行激烈的思想斗争。
最终，他缓缓抬起头，目光平静地看着南宫擎：“下官…可以配合。但…有两个条件。”
“说。”
“第一，权限…需即刻生效，且…不受任何限制！下官…要查…所有与慕容清、漕帮沉船、以及…黑风山相关的…一切卷宗！”
“第二，下官需要…绝对的安全保障！直至…特使离去！”
南宫擎盯着秦昭，半晌，缓缓点头：“可。”
他取出一枚暗金色的令牌，屈指一弹，令牌飞入秦昭手中。令牌之上，刻着“巡察使秦”字样，背面…则是一枚…代表着高阶权限的…星辰印记！
“此令…可通行州府大部禁地。但…幽冥洞…除外。”南宫擎意味深长地说道，“你的安全…本座会安排。”
“谢镇守使。”秦昭收起令牌，躬身行礼。
交易…达成！
秦昭退出静室，手握那枚沉甸甸的令牌，眼神冰冷如刀。
妥协？配合？
不…这不过是…权宜之计！
这临时高阶权限…将是…他撬动整个沧云州黑暗的…最强杠杆！
南宫擎…刘佥事残余…幽冥洞…
你们以为…用权限就能封住我的嘴？
殊不知…这权限…正是我…斩向你们的…利刃！
风暴…即将升级！