黑森林深处，废弃猎人小屋内。
篝火噼啪作响，映照着三张疲惫而凝重的脸。
秦昭终于回来了。
他带回了一小瓶净泉之水，但代价惨重。
左臂一道深可见骨的伤口仍在渗血，脸色苍白如纸，气息比离开时更加虚弱。
显然，与守门人的遭遇战极其凶险。
“头儿！”赵铁河挣扎着想站起来，却被秦昭用眼神制止。
张牧之急忙上前，接过净泉水，同时检查秦昭的伤势：“你遇到守门人了？”
秦昭缓缓坐下，声音沙哑：“交过手…很强。若非寂灭之力克制，恐怕回不来了。”
他看了一眼赵铁河：“泉水只能暂时压制，无法根除。守门人的毒…很特殊。”
赵铁河一拳砸在地上：“妈的！那鬼东西到底什么来头？！”
张牧之将净泉水小心喂赵铁河服下，一边道：“根据星火组织的记载，守门人是前朝暴君炼制的邪物，镇守净泉，监视幽冥裂隙。”
秦昭目光一凝：“星火组织？”
张牧之这才将祭坛下的发现和遇到守林人木岩的经过详细道出，并取出《守门人考》笔记和星火符箓等物。
秦昭静静听着，眼中闪过复杂神色。
“沈老…竟是星火遗老…”他喃喃道，随即看向笔记，“这上面说，守门人畏至阳至正之力，尤惧星火焚邪符？”
张牧之点头：“但笔记也提到，净泉乃天地灵脉所化，守门人借其力而存。要彻底击败它，可能需要毁其源或断其力。”
赵铁河服下泉水后，脸色稍缓，急道：“那还等什么？既然有办法，咱们就去宰了那鬼东西！”
秦昭摇头：“没那么简单。守门人力量远超想象，而且…净泉附近有幽冥裂隙，极其危险。”
他顿了顿，看向二人：“当下最紧要的，不是反击，而是生存。”
他指了指窗外：“邪司的搜捕网正在收紧。我们伤势未愈，硬拼只有死路一条。”
小屋陷入沉默，只有篝火燃烧的噼啪声。
绝望的气氛弥漫开来。
良久，张牧之推了推眼镜，忽然道：“或许…我们该换个思路。”
二人看向他。
“邪司为何如此急于除掉我们？真的只是因为沈三之死和黑市骚乱吗？”
秦昭眼神微动：“你是说…”
张牧之继续道：“从沈老到木岩，再到星火组织的记载，都表明邪司在进行某个巨大阴谋——‘归墟计划’。而我们手中的证据，可能触及了这个计划的核心。”
他拿起那几枚从黑市获得的玉简：“我仔细研究过这些，虽然残缺，但提到了几个关键地点和代号…都与皇室和总司高层有关。”
赵铁河瞪大眼睛：“你是说…邪司的背后是…”
“冯坤、江辰，甚至更高层。”秦昭接话，眼中寒光一闪，“难怪要杀人灭口。”
张牧之点头：“所以，单纯躲避或硬拼都不是办法。我们必须将证据送出去，公之于众！”
“怎么送？”赵铁河苦笑，“现在全城都在通缉我们，出去就是自投罗网。”
秦昭沉默片刻，忽然道：“或许…有一条路。”
他看向张牧之：“你说星火组织还有残余力量？”
张牧之眼睛一亮：“木岩前辈提到过，黑森林有几个联络点。但他说星火已灭，残余不多…”
“星星之火，可以燎原。”秦昭缓缓道，“沈老、木岩…证明星火未绝。如果我们能联系上其他残余力量…”
赵铁河却皱眉：“可是头儿，那些人可信吗？三十年过去了，万一有人叛变…”
秦昭点头：“风险很大。所以需要试探。”
他看向张牧之：“牧之，你心思缜密，能否通过星火遗留的暗号或方式，尝试联系他们？”
张牧之沉吟片刻：“笔记中有一些联络符号和方式，可以一试。但需要时间。”
“时间我们不多。”秦昭沉声道，“邪司不会给我们太久。”
他站起身，走到窗边，望向远处黑暗的森林。
“我们需要一个计划。分三步。”
二人凝神静听。
“第一步，牧之尝试联系星火残余，但必须谨慎，先观察，勿暴露。”
“第二步，我和铁河尽快疗伤恢复。铁河继续化解余毒，我尝试融合寂灭之力和星火符法，找出对付守门人的方法。”
“第三步，”他转身，目光锐利，“如果前两步成功，我们主动出击，但不是硬拼，而是…声东击西。”
“声东击西？”赵铁河疑惑。
秦昭指向桌上地图：“邪司重心在搜捕我们和守护净泉。我们可以制造混乱，吸引注意力，然后趁机将证据送出去。”
张牧之若有所思：“调虎离山…但如何确保证据能送到可靠的人手中？”
秦昭从怀中取出一枚古朴的令牌——这是他从总司带出的唯一信物，代表着玄天巡察使的身份。
“总司使闭关前，曾给我一道密令，若遇不测，可持此令求助于‘影卫’。”
“影卫？”二人皆惊。那是直属于皇帝的隐秘力量，极少人知。
秦昭点头：“影卫独立于总司和邪司，只忠于陛下。但如何联系他们，我也不知。或许…星火组织有线索。”
计划初定，但前路依然艰难。