御书房中，檀香袅袅，却驱不散一股压抑的气氛。
秘书监孙默躬身立于下首，脸色不太好看，身上甚至还带着些许未愈的内伤气息。他刚刚向皇帝武昭禀报了玄霜州行动的“结果”
——重点强调了谢霖川的桀骜不驯、残杀同僚、以及疑似与前朝余孽“遁空”勾结，并“夸大”了己方不良人的损失。
武昭端坐在龙椅之上，手指轻轻敲击着扶手，面色平静，看不出喜怒。他听完孙默略带渲染的陈述，缓缓开口，声音带着一种深沉的威严：
“孙爱卿，一个狱镜司的辰龙就把你和你手下那些不良人，搞成这般模样？”语气平淡，却让孙默额头瞬间渗出细密冷汗。
“臣……臣无能！但那谢霖川实在凶悍异常，手中那柄陌刀更是邪门无比，疑似被前朝凶物‘赤幽冥铁’侵蚀，威力惊人！不良帅……不幸重伤……”孙默连忙请罪，并将失败的原因很大程度上归咎于谢霖川的“外挂”和凶悍。
武昭摆了摆手，打断了他的辩解，目光深邃：“武力强横，是好事。朕需要的，就是能撕碎一切阻碍的利刃。越难控制的刀，往往也越锋利。此次失利，不全怪你。”
他的话似乎带着宽容，但孙默却丝毫不敢放松，因为他深知这位陛下的性情。
武昭的目光从孙默身上移开，投向了御书房墙壁上悬挂的一幅巨大的《猛虎下山图》。画中猛虎栩栩如生，作势欲扑，獠牙森然，尤其是一双虎目，竟被画家以精湛技艺点染得一黑一白，黑的深邃如渊，仿佛能吞噬一切光线；白的纯粹如雪，却又透着一股冰冷的死寂。这双异色虎瞳，使得整幅画平添了几分诡异与神秘，仿佛那不是山林之王，而是某种执掌阴阳、洞察幽冥的异兽。
武昭凝视着那双虎眼，沉默了许久，仿佛在与画中之物进行无声的交流。御书房内静得可怕，只有孙默紧张的呼吸声。
终于，武昭缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断，仿佛是对着那幅画，又像是对着冥冥中的某些存在下达命令：
“传朕口谕，给‘他们’。”
“山河碑之事，暂缓。不必再费心搜寻。”
“寡人，有更重要的事，要他们去办了。”
孙默闻言，心中猛地一凛！他自然知道皇帝口中的“他们”指的是谁！
——那是连他这位秘书监都只闻其名、未见其人的，狱镜司最神秘、最恐怖的存在。
“让他们……回来。”
孙默吓呆，只能深深躬身：“臣，遵旨！”