曜启十四年，初秋。
距离那场席卷京州、震动朝野的惊变，已过去近半载光阴。自三月那场反常的、持续了月余的酷烈暴风雪后，天气终于逐渐回转，靖州的山野褪去了银装，染上了些许萧瑟的秋意，但寒意已比往年更早地渗透进空气里。
这半年间，天下似乎陷入了一种诡异的平静。
秦莽自朝廷那份宣告孙默伏诛、前朝余孽核心已清的告示发布后，便不再带着那些汇聚起来的老部下东躲西藏。他坚信将军谢霖川绝不可能轻易被朝廷剿灭，定是又隐匿了起来。他带着人，以赤霄州为中心，暗中搜寻，足迹甚至踏入了邻近的州府，却始终如石沉大海，得不到任何确切消息。焦虑与担忧在他心中与日俱增。
赤阳派内，燕绫娇亦是满腹疑窦。她动用了一切能动用的江湖关系，打探谢霖川的踪迹，甚至怀疑他是否又躲回了那片诡异的雷州。但传来的消息均是否定。“这家伙……难道真的人间蒸发了不成？”她凤眸中忧色难掩。
皇宫大内，武昭的伤势在无数珍贵药材和御医的精心调理下，总算稳定下来，但元气大伤，脸色常年带着一丝病态的苍白，性情也愈发阴晴不定。朝政大多倚重厉昆仑处理，但他对谢霖川的执念并未因时间而消减，反而如同毒疮，越积越深。
“半年了，活不见人，死不见尸。厉爱卿，你告诉朕，你觉得他到底藏到何处去了？”武昭的声音在空荡的殿内回荡。
厉昆仑立于阴影中，如同磐石，声音平稳无波：“谢霖川此人狡诈异常，最擅隐匿。臣已加派人手，扩大搜索范围，一有消息，定即刻禀报。”他垂下眼帘，掩去眸中一丝难以察觉的深沉。他比任何人都清楚谢霖川的潜力与威胁，这半年的沉寂，绝非吉兆。
靖州，无名岩洞
洞内，时间仿佛凝固了。
厚厚的灰尘覆盖了地面，蛛网在角落无声地编织。司影依旧保持着半年前被定神符封印时的姿势，靠在岩壁上，一动不动，身上落满了灰，连眉梢发丝都染上了尘色，呼吸微弱到几乎不存在，看起来与一具尸体无异。
突然——
盘坐在洞窟最深处的谢霖川，落满灰尘的斗笠和覆面下的眼睑微微颤动了一下。
紧接着，一股深沉如渊、内敛却磅礴的气息，如同沉睡的火山苏醒般，自他体内缓缓弥漫开来。洞内积累的灰尘无风自动，轻轻旋舞。
他缓缓抬起了低着的头，脊椎发出咔哒的声音，猛然睁开了“眼”。
半年的枯坐，并非虚度。（虽仍受天气克制，但抵抗力和恢复速度大增），更是凭借着体内融合的雷煞之力与赤幽冥铁煞气，一路高歌猛进，将修为稳固并推升到了十境巅峰！
只差一个契机，便可尝试触摸那传说中的十一境门槛。
然而，修为精进的同时，他体内那源自赤幽冥铁的煞气，与遥远幽原大荒域深处那股同源力量的“共鸣”，也在这半年间变得越来越清晰，越来越强烈！仿佛有一头亘古的凶兽，正隔着无尽空间，不断地呼唤、牵引着他。这感觉让他警惕，也让他对那所谓的“宿命”与“狰魁”，有了更深的忌惮。
他心念微动，却发现原本守在洞口的雷煞化身，不知在何时已然消散，回归了他体内。想必是维持时间过长，或是他闭关深度沉入时，能量无以为继。
谢霖川站起身，活动了一下因为长时间不动而有些僵硬的筋骨，发出细微的噼啪声。他走到司影面前，伸出手指，在其鼻尖探了探，那丝微弱却顽强的生机尚存。