北行官道之上。
琳秋婉并未选择御剑或急速赶路，而是如同寻常旅人，雇了一辆不起眼的马车，不疾不徐地向着金州方向行进。
越是往北，空气中弥漫的那种紧张与不安便越发明显。官道上往来的商队少了，更多的是拖家带口、面带惶惑向南迁徙的百姓。茶棚酒肆间，人们压低了声音交谈，内容几乎都围绕着北境那“无形鬼魅”的恐怖传说。
“听说朔玄州好几个村子都空了！人死了不算，连鸡鸭牲畜都变成干尸了！”
“官府说是瘟疫，可哪有这样的瘟疫？”
“唉，这世道，刚消停没几天，又不太平
了……”
“还有那幽州，对了还有金州这些个地方，都遭殃了哦”
“对头对头，得亏厉大人派的人手，好像还有点作用啊 !”
琳秋婉坐在马车角落，默然听着这些议论，清冷的眸子望着窗外略显萧瑟的秋景。百姓的恐慌是真实的，北境的危机绝非空穴来风。这让她更加确信，自己北上的决定是正确的。无论谢霖川是生是死，那场发生在焉川的大战，以及他本身与赤幽冥铁的关联，都可能是解开这场灾劫的关键线索之一。
她轻轻摩挲着指尖，感受着体内《凌霜剑诀》运转时带来的丝丝寒意。师尊叶知秋的话语犹在耳边，宿命并非只有毁灭一途。她此去，求证是其一，更重要的是探寻真相，为这动荡的天下，寻一个可能的出路。
金州边境，荒林边缘。
谢霖川立于一座矮山之上，霜白长发在渐起的秋风中微微拂动。他并未直接进入已被朝廷封锁的焉川核心区域，而是沿着战场外围缓缓行走。
心眼通明之下，这片曾经的血肉磨盘在他“眼”中呈现出复杂的景象。大地深处沉淀的浓烈死气与怨念尚未完全散去，如同尚未愈合的疮疤。但更引起他注意的是，一些区域残留的、极其微弱却与周遭死寂格格不入的“痕迹”。
那并非生灵的气息，而是一种……粘稠、阴冷、带着腐蚀性的灵力残留，与他之前在深山洞穴中感应到的、来自北方的同源躁动隐隐呼应。
“果然……已经渗透到这种程度了么……”他心中了然。狰魁的爪牙，动作比他预想的还要快。这些残留痕迹表明，已有邪祟到过焉川附近，或许是被此地浓烈的死煞之气吸引而来。
这让他寻找“折风”的行动，平添了几分变数。