朔玄州，朔关城。
狱镜司分衙内，气氛比城外的寒风还要凛冽几分。
接替厉昆仑暂管此地事务的鼠头，此刻正焦躁地在堂内踱步，他那张本就精瘦的脸此刻更是皱成了一团。京城传来的消息如同重锤，敲得他心神不宁。妖祟肆虐，赤霄州告急，连“戾貅”这种闻所未闻的凶物都出现了！
“妈的！这世道真是越来越不太平了！”鼠头猛地停下脚步，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯乱跳，“厉大人前几日就来信，千叮万嘱，要我等小心戒备，结果呢？黑风山脉那边，又折了两个寅虎兄弟！连个全尸都没找回来！现场只留下一股子邪门的腐香味！”
他手下几个子字号的精锐也是面色沉重。朔玄州作为北境前线，承受的压力巨大。以往对付马贼流寇、甚至前朝余孽，他们都有章可循，可面对这些无形无影、手段诡异的妖祟，却有种拳头打在棉花上的无力感。
“头儿，京城那边……真就只让咱们死守？”一个手下忍不住问道，“要不要……向总府求援？或者，请附近州郡的兄弟……”
“求援？现在哪个州不缺人手？”鼠头烦躁地打断他，“厉大人不在，总府那边也是一团乱麻！咱们现在能做的，就是加固城防，多派哨探，发现苗头立刻招呼掐灭！告诉兄弟们，都给我打起十二分精神！谁要是掉以轻心，下一个变成空壳子的可能就是自己！”
他走到窗边，望着北方那阴沉的天际线，那里是黑风山脉的方向，也是天堑长城残破最严重的区段之一。一股强烈的不安感攫住了他。他总觉得，朔玄州的平静，恐怕维持不了多久了。那两个寅虎兄弟的死只是前菜。
……
在影剑门仪事大殿内，也充满了各种声音争论不休。
柳清端坐主位，面色肃穆。下方，聚集了影剑门周边数十个大小门派的话事人或代表。他们同样收到了朝廷的通告和春风秋雨门的传讯，此刻正为如何应对这场突如其来的灾劫而争论。
“柳门主！此事非同小可！依我看，当务之急是紧闭山门，开启护山大阵，保存实力为上！”一个保守派的小门派掌门高声建议。
“荒谬！覆巢之下焉有完卵？”立刻有人反驳，“妖祟肆虐，岂是闭门自保就能躲过的？朝廷既然号召天下共抗，我等江湖儿女，自当挺身而出！我建议，各派即刻抽调精锐，组成联军，驰援北境！”
“驰援？说得轻巧！拿什么抗？那些鬼东西连狱镜司的辰龙都能瞬间灭杀！我们这点人手，去了不是送死吗？”
“就是！况且，谁知道这是不是朝廷借刀杀人之计？想消耗我们江湖力量？”
“可若是北境防线崩溃，妖祟长驱直入，我等山门又能支撑几时？”