朔玄州，朔关城，影剑门别院。
琳秋婉正于静室调息，胸口那“灼霜之伤”虽被燕绫娇以圣药稳住，但仍隐隐作痛，提醒着她焉川那场惨烈战斗与体内苏醒的宿命。忽然，她心有所感，猛地睁开双眼。
一股难以言喻的、温和却浩瀚的力量，如同初春融雪汇成的溪流，悄无声息地漫过大地，浸润着她的身心。那力量带着古老的庇护之意，纯净而正统，与她体内的太阴玄霜之气非但没有排斥，反而隐隐产生了一丝共鸣，让她因伤势和宿命而焦躁的心神，竟奇异地平复了几分。
她快步走到窗边，望向南方天际，那里似乎并没有什么异象，但空气中弥漫的那股若有若无的“安定”感，却真实不虚。
“这是……山河碑的力量？”琳秋婉清冷的眸子里闪过一丝惊愕，随即化为明亮的欣喜，“是了！定然是京州那边，叶师尊他们成功催动了山河镜基！”
几乎同时，别院外传来一阵轻微的骚动和隐约的欢呼声。楚如漪快步走进来，脸上带着久违的轻松笑容：“秋婉！你感觉到了吗？刚才那股气息！还有，刚接到前线传讯，城外活动的妖祟像是被什么东西压制了，煞气萎靡，攻势大减！压力顿轻，看来是山河镜基起效了！”
连朔玄州这等重灾区都立竿见影，可见那镜基威能之强！
琳秋婉紧绷的心弦终于松弛了些许，嘴角不自觉地微微上扬，那天然向下微抿的唇角，也难得地透出一丝暖意。“太好了……如此一来，重聚山河碑，修复屏障，便不再是空谈。”
希望的光芒，似乎第一次如此清晰地穿透北境的阴霾，照进了每个人心里。
楚如漪看着她眉宇间挥之不去的淡淡愁绪与那若隐若现的冰蓝竖痕，心疼地握住她的手：“秋婉，既然局势暂稳，你更要好好养伤。宗门这边，有我和师尊。”
琳秋婉轻轻点头，目光却不由自主地飘向南方，越过千山万水，似乎在搜寻着什么。山河碑之力对妖祟有如此强的克制，那他……他体内那狂暴的煞气，此刻又如何了？
欣喜之下，一丝难以言喻的担忧，如同水底的暗礁，悄然浮现。
……
赤霄州南部，荒芜人烟的赤岩山脉深处。
燕绫娇扶着谢霖川，落在一处相对背风、煞气稀薄的山谷中。刚一落地，谢霖川便猛地推开她，踉跄几步，单手撑在一块灼热的岩石上，剧烈地喘息着。
离开了山河镜基力量笼罩的核心区域，那仿佛要将灵魂都灼烧净化的煌煌正气减弱了许多，但他体内的冲突并未停止。皮肤下那些暗红色的煞纹依旧如同活蛇般蠕动，颜色时明时暗，散发着不稳定的高温。他周身的雷煞之力紊乱不堪，紫金电芒与暗红煞气彼此撕扯，发出细微却令人牙酸的噼啪声。
“呃……”他喉咙里发出压抑的低吼，每一次呼吸都带着灼痛感。赤幽冥铁煞气与山河碑之力的天生对立，如同两种剧毒在他体内厮杀，带来的痛苦远超任何肉体伤势。
燕绫娇站在几步之外，不敢轻易靠近，看着他痛苦挣扎的背影，心急如焚，却又无能为力。纯阳功法？此刻只会火上浇油。丹药？寻常丹药面对这种本源层次的冲突，根本毫无作用。
“谢霖川……你怎么样？我能做什么？”她的声音带着一丝连自己都未察觉的颤抖。
谢霖川没有回头，血红的双眼死死盯着地面，汗水混着皮肤表面渗出的细微血珠，滴落在滚烫的岩石上，发出“嗤”的轻响，瞬间蒸发。
怎么办？
他脑海中飞速盘桓着这个问题。
山河碑的重聚势在必行，这是抵御狰魁、保全人间的唯一希望。但只要山河碑的力量存在一天，对他这身赤幽冥铁煞骨而言，就是无时无刻的酷刑和威胁。
放弃煞气？且不说这早已与他骨骼、经脉乃至“戮”字大道深度融合的力量能否剥离，就算能，失去这股力量，他拿什么去对抗那些强大的妖祟？拿什么去面对虎视眈眈的朝廷和江湖？在如今这个乱世，失去力量等同于死亡。
硬扛下去？这次只是镜基初成，散发出的余波就让他如此狼狈。若真的山河碑重聚，那股完整的、针对一切邪祟的净化之力全面爆发，他怀疑自己会不会在碑成的瞬间就直接被净化成飞灰！
似乎……走进了一个无解的死胡同。