“感觉如何？”千鹤轻声问道。
“死不了。”苏漾扯动嘴角，露出一丝勉强的笑容，声音沙哑，“就是……感觉像是被掏空了，又像是……被重新锻造了一遍。”
他挣扎着想要坐起，在千鹤的搀扶下勉强成功。环顾四周，他立刻明白了所处环境：“我们回到主世界了？这是哪里？”
埃伦将情况简要告知。
“总部有回复吗？”苏漾问。
“有。”埃伦神色凝重起来，“总部对冥河祭司的威胁高度重视，已经提升了全域警戒等级。关于我们，尤其是你……”他看向苏漾，“总部命令，由我护送你，前往‘深水城’。”
“深水城？”苏漾对这个地名有些陌生。
“三眼会最重要的几大核心据点之一，位于大陆东南沿海，深入大洋的战略要冲，也是组织内最高级别的研究院、档案馆以及部分隐退元老的所在地。防御力量极强，且有天然的地理和法阵优势，是目前能确保你安全的最佳地点。”埃伦解释道，“总部认为，你身上携带的……东西，以及你本人展现出的潜力与牵涉的因果，已经超出了常规小队的处理范畴，需要最高级别的保护与研究。”
“研究？”苏漾捕捉到了这个词。
埃伦目光复杂：“镜核碎片，以及你能融合并运用它的能力，对组织，甚至对整个世界对抗归墟与冥河的战争，都可能具有难以估量的价值。总部希望你能在深水城，在绝对安全的环境下，进一步挖掘这份力量，同时……也需要评估其风险。”
苏漾沉默。他明白，自己从一个潜力新人，已经变成了一个需要被严密保护和“研究”的重要资产，甚至可能是……武器。这种身份的转变，让他感到一阵不适，却也清楚，这是目前形势下的必然。
“千鹤和磐石呢？”
“总部另有调令，他们会前往其他区域执行任务，同时接受全面的检查和恢复治疗，尤其是千鹤的灵魂契约，需要高阶魂修进行细致评估，确保没有隐患。”埃伦说道，“我们在此休整三日，等你们状态稍稳，便分头行动。”
气氛一时有些沉默。共同经历了血骨荒原的生死，这份战友情谊早已深厚。骤然分别，且前途未卜，难免让人怅然。
“也好。”苏漾最终点了点头，“各自保重。冥河祭司不会善罢甘休，未来……恐怕还有并肩作战的时候。”
千鹤眼神坚定：“一定。”
磐石重重捶胸：“等你回来，一起揍那灰孙子！”
三日后，灰岩镇外。
苏漾在埃伦的陪同下，登上了一艘外表普通、内部却刻满隐匿与加速符文的小型飞舟。千鹤和磐石则乘坐另一艘飞舟，朝着不同的方向离去。
飞舟升空，穿透云层，朝着遥远的东南方向疾驰。
苏漾站在舷窗前，望着下方迅速缩小的山川大地，眼神沉静。
深水城……新的起点，还是另一座囚笼？
他摸了摸眉心，那里镜纹隐现，与识海中的混沌镜心微微共鸣。
无论前方是风是浪，镜心已成，道途已定。
他的路，终究要自己走下去。
而在他们离开后不久，灰岩镇外围的阴影中，一道如同水波般扭曲的、几乎与山林融为一体的模糊身影，悄然浮现，目送着飞舟消失在天际，随即又如泡沫般消散，没有留下一丝痕迹。
暗处的目光，从未远离。