通道内异常安静，只有众人规律而轻微的脚步声回荡。苏漾能感觉到，这里每一寸空间都充斥着严密的监控与防御，灵识在这里被压制到极限，连他试图以“镜界视域”稍微感知周围，都感到一股强大的阻力，仿佛那些镜面般的墙壁会吞噬一切窥探。
他们换乘了两次内部小型传送阵，穿过数道需要验证权限的厚重合金闸门，最终来到了一处相对开阔的环形大厅。
大厅的穹顶是透明的，可以看到上方城池内部的人造天空与模拟日光。大厅中央，是一个巨大的、缓缓旋转的立体海图沙盘，上面标注着复杂的洋流、能量节点、疑似归墟活动区域等信息。
沙盘旁，站着两人。
一人身穿笔挺的深蓝色将军制服，身形高大，面容刚毅，眼神如同鹰隼，气息渊深如海，赫然是一位金丹后期的强者，正是深水城的最高军事指挥官——雷蒙德将军。
另一人则穿着有些皱巴巴的白色研究袍，头发花白凌乱，鼻梁上架着一副厚厚的、镜片不时闪过数据流光的眼镜，正埋头在一个悬浮的光屏上快速计算着什么，对来客似乎毫不在意。他胸前挂着一枚特殊的徽章——交织的齿轮与探针，正是技术开发局的标志！但埃伦和苏漾都注意到，那徽章的边缘纹路与霍恩所佩戴的略有不同，更加古老复杂。
“埃伦，辛苦你们了。”雷蒙德将军率先开口，声音洪亮，带着军人的直爽，但目光却如同实质般落在苏漾身上，仿佛要将他里外看透，“这位就是苏漾了吧？果然英雄出少年。”
那位白袍老者也终于抬起头，推了推眼镜，镜片后的目光充满了纯粹的研究者好奇，上下打量着苏漾，尤其在他的眉心位置停留了片刻，啧啧称奇：“唔……镜纹活性稳定，灵魂波动与某种高阶法则源深度纠缠，能量辐射谱系独特……不可思议，真是不可思议！比报告里描述的还有趣！”
他的眼神让苏漾感到些许不适，那并非恶意，而是一种近乎狂热的、看待稀有实验标本般的兴趣。
“这位是莫里斯大师，深水城镜海研究院的负责人，也是组织内对远古法则与奇异造物研究最深的权威之一。”埃伦为苏漾介绍，同时向雷蒙德将军和莫里斯大师行礼。
“苏漾见过将军，见过莫里斯大师。”苏漾不卑不亢地行礼。
“不必多礼。”雷蒙德将军摆了摆手，神色严肃起来，“你们在血骨荒原的遭遇，总部的紧急报告我们已经详细阅读。冥河祭司的威胁不容小觑，苏漾你身上的……‘特殊情况’，更是事关重大。深水城会为你提供最高级别的安全庇护，但同时，也希望你能配合研究院的工作，尽快摸清你力量的本质与潜力，这对抗击归墟至关重要。”
莫里斯大师连连点头，迫不及待地接口道：“没错！小伙子，你放心，我们研究院的条件是顶级的！绝对安全！只需要你定期配合做一些无伤大雅的检测、数据采集，偶尔尝试引导一下那股力量让我们观察记录……放心，都是最温和的方式！我们对‘镜’之传承也很有研究，说不定还能帮你更好地掌控它呢！”
他的话听起来充满热情，但苏漾却敏锐地捕捉到了“检测”、“数据采集”、“观察记录”等字眼。他看了一眼埃伦，埃伦眼神微沉，几不可察地对他摇了摇头，示意他暂时应下。
苏漾心中了然。在这里，他没有太多选择权。
“我明白，我会配合的。”苏漾平静地回答。
“很好！”雷蒙德将军满意地点点头，“埃伦，你先带苏漾去准备好的‘静思居’休息。那里灵气充沛，且有多重防护，绝对安全。具体的安排，稍后莫里斯大师会与你详谈。”
“是。”
就在埃伦准备带苏漾离开时，莫里斯大师忽然又叫住了他们，他搓着手，眼神闪烁着兴奋的光芒：“对了，苏漾啊，你刚来，对深水城还不熟悉吧？尤其是我们研究院所在的‘镜海区’，有很多有趣的东西！比如‘万镜回廊’，那里收集了从各个遗迹发掘出的、与‘镜’有关的古老器物碎片，虽然大多灵性已失，但法则残留很有意思！还有‘法则观测井’，可以让你更直观地感受不同法则的流动……哦，还有还有……”
他滔滔不绝地介绍着，像是一个急于炫耀玩具的孩子。
苏漾耐心听着，心中却暗自警惕。这位莫里斯大师的热情背后，究竟有多少是纯粹的研究兴趣，又有多少是其他考量？而这座看似固若金汤、代表着三眼会最高科技与力量的深水城，其平静的水面之下，又隐藏着多少他尚未知晓的暗流？
他的到来，究竟是进入了安全的港湾，还是步入了另一个更加复杂难测的棋局？
唯有时间，能给出答案。