第十二章 暗涌归京
神京，这座大夏王朝的心脏，依旧车水马龙，喧嚣鼎沸。然而，当玄诚子一行人风尘仆仆、伤痕累累地穿过高大的城门时，一种难以言喻的压抑感便扑面而来。那并非来自城防士兵严苛的盘查——他们持有皇室令牌，通行无阻——而是弥漫在空气里，一种混合着焦灼、惶恐与死寂的诡异气息。
街道两旁，虽仍有商贩叫卖，行人往来，但许多人的脸上都带着一丝掩藏不住的惊惶，眼神游移，步履匆匆。偶尔能看到一些民居门前悬挂着白色的布条，或是贴着朱砂绘制的符箓，空气中隐约飘荡着一股草药与某种腐败气味混合的怪味。就连秋日高悬的太阳，似乎也失去了往日的暖意，变得有些苍白无力。
“神京……怎么会变成这样？”李依依掀开车帘一角，看着窗外迥异于往日的景象，小脸满是震惊和不安。她离开不过十余日，这座她自幼生长的繁华都城，竟仿佛蒙上了一层不祥的阴影。
张稀哲也挣扎着坐直身体，透过车窗望去，眉头紧锁：“感觉……很不好。”
玄诚子面色阴沉如水，对前来接应的皇城司密探沉声问道：“城中究竟发生了何事？陛下为何急召？”
那密探不敢怠慢，压低声音快速回道：“回国师，您离京后不久，城中便开始爆发一种怪病。起初只是零星几例，患者体虚乏力，噩梦缠身，但不过三五日，便……便气血枯竭而亡，死状与精气被吸干无异！更诡异的是，死者周身查不出任何中毒或邪术痕迹，太医署和钦天监都束手无策。如今疫情已蔓延开来，虽朝廷极力压制消息，但人心惶惶……陛下忧心如焚，命您一回京即刻入宫！”
“气血枯竭？查不出痕迹？”玄诚子瞳孔微缩，立刻联想到了幽冥道那些诡异的手段，以及黑煞长老逃离前的疯狂宣言。“那些符箓是怎么回事？”
“是钦天监和城中几位道观高功绘制的‘清心辟邪符’，据说能稍微缓解病症，但……治标不治本。”
玄诚子不再多问，催促马车加速，直驱皇城。
皇宫内的气氛比之外面更加凝重。宫人们行色匆匆，面带忧色，连往日清脆的鸟鸣声都稀疏了许多。
养心殿内，夏皇李承明背负双手，站在巨大的大夏疆域图前，身形似乎都佝偻了几分。他听到通报，猛地转过身，眼中布满了血丝，看到玄诚子等人狼狈的模样，尤其是被张稀哲和一名暗卫搀扶着、依旧昏迷不醒的苏暮雨时，更是脸色一变。
“供奉！你们这是……”李承明快步上前。
“陛下，此事容后细禀。”玄诚子打断了他，语气急促，“先说说城中的疫情！具体从何时开始？最初出现在何处？死者可有什么共同特征？”
李承明强压下心中的疑问，沉声道：“约莫从你们离开后第五日开始，最初出现在城西的贫民区，随后迅速向其他区域扩散。死者……死前皆称夜夜噩梦，梦见黑雾缠身，醒来后便精神萎靡，气血日渐亏损，药石罔效。共同特征……似乎并无明显特征，男女老幼，贫富贵贱皆有染病。”
他顿了顿，脸上露出一丝疲惫和愤怒：“朕已下令封锁疫区，调动所有太医和修士全力救治，但收效甚微。钦天监监测到，神京地脉似乎有异，灵气流转中夹杂了一丝极其隐晦的阴邪死气，却无法锁定源头！玄诚子，你见多识广，可能看出此乃何种邪术或瘟疫？”
玄诚子走到殿中，闭上双眼，强大的神识如同水银泻地般铺开，仔细感应着皇城乃至整个神京的灵气流动。片刻后，他猛地睁开眼，眼中寒光四射：“不是瘟疫！是阵法！一种极其高明、潜移默化抽取生灵精气神魂的邪阵！此阵并非固定一处，而是借助神京地脉与人气流动，如同水银泻地，无孔不入！难怪难以察觉源头！”
他猛地看向昏迷的苏暮雨，又看向李承明：“陛下，此事定然与幽冥道脱不了干系！他们在坠龙渊受挫，这是在报复，也是在为某种更大的阴谋积蓄力量！我们必须立刻找出阵眼，否则神京危矣！”
李承明闻言，身躯一震，眼中怒火熊熊：“幽冥道！果然是这群魑魅魍魉！”他立刻下令，“传朕旨意，全城戒严，命钦天监、皇城司、京兆尹全力配合国师，彻查邪阵阵眼！”
“是！”殿内侍臣领命而去。
“父皇！”李依依上前，眼中含泪，将坠龙渊之行的大致经过，尤其是苏暮雨为救众人强行引动星辰大阵导致昏迷，以及黑煞长老逃脱前的威胁快速说了一遍。
李承明看着昏迷不醒的苏暮雨，眼神复杂，既有感激，也有沉重。他没想到，此行竟是如此凶险，更没想到，苏暮雨这靖远侯府的千金，竟在其中扮演了如此关键的角色，甚至身负可能与云机子传承相关的“星核碎片”。
“快！传御医！不惜一切代价，救治苏小姐！”李承明连忙下令，同时又对玄诚子道，“供奉，你的伤势……”
“贫道无妨，还能支撑。”玄诚子摆了摆手，脸色凝重，“当务之急，是解决神京之危。另外，陛下，云机子前辈留下的玉简和木盒，或有关键线索，需尽快解读。”
他将那几卷玉简和黑色木盒取出，呈给李承明。
---
靖远侯府。
苏暮雨被小心翼翼地送回了听雨轩，靖远侯苏哲和夫人沈氏见到女儿这般模样，皆是心痛如绞。御医诊治后，摇头表示苏暮雨身体并无大碍，只是神识透支过巨，陷入深层自我修复的沉睡，何时能醒，全靠她自身的意志和造化。
苏哲面色铁青，他已知晓坠龙渊的部分情况，更从皇城司那里得知了神京如今的诡异疫情可能与幽冥道有关。他看着昏迷的女儿，又想到如今风雨飘摇的神京，一股巨大的无力感和愤怒充斥胸间。
---
大将军府。
赵菁曦得知众人归来以及神京剧变的消息时，正在院中勉强行走，活动筋骨。他背后的伤口依旧隐隐作痛，幽冥之气如同跗骨之蛆，阻碍着他的恢复。