岳昆仑落到他身边，看了一眼他的惨状，眼中闪过赞许和担忧。“好小子！这一枪，够劲！先下去休息！”
“我还能战……”张稀哲挣扎着想站起。
“别逞强！城还没破！”岳昆仑按住他，看向另外两处战场。
或许是暗金龙蜥的死亡刺激了另外两头妖王，魔鳞暴猿和邪火鹫攻势更加疯狂。赤阳子与司徒文远压力大增。
就在这时，夏元启和铁老供奉的身影，出现在了城墙最高处的了望塔上。他们并未立刻出手，只是冷冷地俯瞰着战场。
“夏亲王！还请出手相助！”岳昆仑朗声道。
夏元启目光扫过战场，尤其在气息萎靡的张稀哲和那杆惊蛰枪上停留了一瞬，又看了看正与妖王苦战的司徒文远，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“铁老，去帮帮司徒大人。那头扁毛畜生，看着碍眼。”他澹澹吩咐。
“是。”铁老供奉应了一声，身形一晃，便如同鬼魅般出现在邪火鹫上空。他甚至没有动用任何法宝或法术，只是伸出一只枯瘦的手掌，对着下方疯狂喷吐火焰的邪火鹫，轻轻一按。
一股无形却浩瀚如岳、沉重如海的恐怖威压猛然降临！那邪火鹫猛地一僵，仿佛被凝固在琥珀中的飞虫，连周身燃烧的火焰都瞬间熄灭了大半！它眼中露出无边的恐惧，想要挣扎，却连一根羽毛都无法动弹。
紧接着，铁老五指微微收拢。
噗！
那翼展十丈、凶威赫赫的邪火鹫，庞大的身躯如同被一只无形巨手捏住的番茄，勐地向内塌陷、收缩！骨骼碎裂声如同爆豆般密集响起！最终，竟被硬生生捏成了一团混杂着羽毛、碎骨和肉糜的、直径不过丈许的“肉球”！
铁老面无表情，手掌虚抓，那团“肉球”便飞入他宽大的袖中，消失不见。仿佛只是随手清理了一堆垃圾。
整个过程，无声无息，却又充满了令人窒息的恐怖力量！
元婴期！这就是元婴期老怪物的实力！金丹巅峰的妖王，在其面前，竟如蝼蚁般不堪一击！
整个战场，无论是守军还是妖兽，都为之一惊，被这恐怖的一幕震慑。
司徒文远眼神微凝，手中判官笔不停，银色符文化作锁链，趁机将因同伴惨死而出现瞬间失神的魔鳞暴猿牢牢捆住。赤阳子赤阳真火猛然爆发，化作一条火焰巨龙，顺着锁链缝隙钻入，在暴猿体内轰然炸开！
魔鳞暴猿发出最后一声不甘的怒吼，庞大的身躯在火焰中轰然倒下。
三头最强的妖王，转瞬间两死一擒！兽潮失去了首领和最强战力，顿时大乱，在守军的反攻和铁老那若有若无散发的元婴威压下，开始溃散奔逃。
危机，似乎暂时解除了。
但城墙上，却没有人露出胜利的喜悦。
夏元启从了望塔上缓缓走下，来到岳昆仑和张稀哲面前。他先是看了一眼正在调息的张稀哲，尤其是在他血肉模糊的手臂和膝上的惊蛰枪上多看了两眼，才转向岳昆仑。
“岳城主，战城守住了，可喜可贺。”夏元启语气平静，听不出喜怒，“不过，此次兽潮来得蹊跷，尤其是这三头妖王，明显是被葬龙谷异变催生，且有被操控的迹象。看来，幽冥道的余孽，或者别的什么存在，并未死心。”
他顿了顿，目光扫过狼藉的城墙和伤亡惨重的守军，又看向远处逐渐散去的兽潮和依旧被暗红色雾气笼罩的葬龙谷方向。
“战城经此一役，元气大伤。仅凭你们，恐难应对接下来的变故。”夏元启的声音带着一丝不容置疑的意味，“本王会即刻上书陛下，奏明此地危局。在朝廷新的旨意和援军到来之前，为防万一，流云战城防务，暂由宗正府协调、天机阁协助监管。岳城主，你与麾下将士劳苦功高，且安心养伤，整顿防务具体事宜，可交由本王与司徒大人商议。”
此言一出，岳昆仑、赤阳子，以及附近听到的将领，脸色全都变了！
这分明是要夺权！以“协助监管”之名，行接管战城之实！
“夏亲王！此举恐有不妥！”岳昆仑强压怒火，沉声道，“流云战城乃帝国西疆门户，历来由战城统领府自治，直接对兵部和陛下负责。宗正府主管皇室宗亲事务，插手军务，于制不合！”
“非常时期，行非常之事。”夏元启澹澹道，“魔龙现世，星核异变，葬龙谷动荡，幽冥道未清，更有不明势力暗中窥伺……流云战城已成风暴之眼。为确保此地不失，避免更大祸患，皇室与朝廷必须加强直接掌控。岳城主，莫非你想抗旨？”
他最后一句，已然带上了威压。
岳昆仑独臂紧握刀柄，指节发白，胸膛剧烈起伏，却一时语塞。对方搬出“皇室”和“朝廷”的大义名分，且刚刚铁老供奉展现的元婴实力如同悬顶之剑，让他投鼠忌器。
司徒文远此时也走了过来，脸上依旧是那副温和的笑容，打圆场道：“夏亲王也是为了大局着想。岳城主忠勇，朝廷自然知晓。眼下战城残破，确需休整和加强力量。不如这样，防务仍以岳城主为主，我与夏亲王从旁协助，提供资源和情报支持，共渡难关。待局势稳定，朝廷新命下达，再行区处。夏亲王以为如何？”
他这番话，看似折中，实则还是将监管权坐实了，只是给了岳昆仑一点面子。
夏元启看了司徒文远一眼，知道他不想把事情做绝，以免激起兵变或引起朝中其他势力反弹，便冷哼一声：“既然司徒大人如此说，便依此议。但城内一应重大决策、物资调配、人员出入，尤其是与魔龙、星核、葬龙谷相关之事，必须报知本王与司徒大人知晓。岳城主，没问题吧？”
岳昆仑看着夏元启不容置疑的眼神，又看了看司徒文远看似温和实则深邃的目光，还有远处那个闭目养神却散发着恐怖气息的铁老供奉，知道此刻硬抗不得。他深吸一口气，压下心头屈辱与怒火，缓缓吐出两个字：“遵命。”
他知道，流云战城的天，真的变了。击退妖兽的胜利，带来的不是安宁，而是更深层次的危机和束缚。
张稀哲缓缓睁开眼睛，将刚才的一切听在耳中。他看了一眼岳昆仑那微微颤抖的独臂和强忍怒意的侧脸，又看了看夏元启那高高在上的背影和司徒文远深不可测的笑容，最后目光落回自己手中的惊蛰枪上。
枪身冰凉，却仿佛能感受到主人心中同样冰冷的怒焰。
力量……终究还是需要力量。没有足够的力量，连守护家园的自主权都会被剥夺。
他握紧了枪柄，感受着经脉中传来的剧痛和虚弱，却有一股更加炽烈的火焰，在心底深处燃烧起来。
变强！必须更快地变强！
而此刻，谁也没有注意到，在远处葬龙谷方向那翻滚的暗红雾气的深处，一双冰冷的、带着玩味和残忍笑意的暗金色竖瞳，正遥遥“望”着流云战城的方向，尤其是城墙上的某处。
“人类……还是这么喜欢内斗……惊蛰枪……有意思的小东西……下次，希望你能带来更多乐趣……还有那个星辰气息的小姑娘……”
低沉的、仿佛来自九幽的呢喃，随风飘散在葬龙谷死寂的雾气中。
流云战城，暂时守住了城墙，却仿佛陷入了一个更加巨大、更加危险的旋涡中心。各方势力的目光，如同蛛网般笼罩而来。而年轻的枪修与他的伙伴们，又将如何在这夹缝中，杀出一条属于他们的路？